Демон

– Нам ни к чему вражда. Особенно сейчас, когда семья Гарсия оказалась в большом проигрыше.

Это уже было интересно. Выглянув на всякий случай в окно на мгновение, профессор убедился, что толпы на этой улице пока нет. и не предвидится. Но тут раздался еще один взрыв вдалеке.

Хосе оскалил зубы и что-то громко прорычал.

– Один из складов семьи Гарсия...
– быстро пояснила графиня и перешла к делу.
– В городах вспыхивает восстание за восстанием. Все устали от власти генерала Диаза. Семьи договорились ничего не предпринимать, ибо дела шли на лад. Но Альварес и Браво тайно объединились и подняли восстание. Заодно решив избавиться от конкурента...

– Преступники всегда как пауки в банке. Обязательно друг друга сожрут, - хмыкнул Уильям

Пусть мексиканец почти ничего не понимал по-английски, но смысл фразы до него дошел по пренебрежительному тону собеседника. Поэтому его взгляд был невероятно мрачным.

– Это все, разумеется, прискорбно слышать, - тихо сказал после истории Хэммет.
– Но весь этот конфликт далек как от нас, так и от вас. Вы нашли выход из города?

– Большинство из них под охраной семей. Но есть несколько тайных ходов под землей, которыми пользуются Гарсия для перевозки контрабанды. Они готовы помочь нам...

– За услугу, все ясно, по-другому дела не делаются, - пробурчал бывший крестоносец.

И бросил взгляд на окно, в надежде, что толпа рассосалась сама, и им больше не угрожает опасность, поэтому не придется выполнять никаких "поручений".

Профессор вздохнул, но выбора не было. Самим им никогда не найти эту туннели. Контрабандисты ревностно их маскируют. А попытать счастье и попытаться прорваться... никто из них не горел желанием.

– Что нужно сделать?
– поинтересовался Михаил, снова вздохнув.

– Для этого дела нужна ваша помощь, сэр Уильям, - улыбнулась графиня.

– Моя?
– удивился тот.

– Тогда на корабле вы рассказывали, что были сержантом в Ордене.

После чего она подошла ближе и начала говорить тише, будто опасалась, что кто-то их подслушает:

– Прошел слух, что в Мексику скоро прибудет корпус ордена крестоносцев.

– У них есть теперь и разрешение вторгнуться в Мексику?!
– удивился Михаил.

– Вторгнуться?
– не понял до сих пор фанатично преданный организации солдат.

– Проклятье...
– задумался профессор.
– Что могло бы это значить? В Европе и так хаос, а они решили взять под крыло еще и Новый Свет... значит, у них есть дозволение Папы, не иначе.

– Еще раз, почему именно вторгнуться?
– продолжал тему Уильям.
– Орден же ничего не захватывает, а лишь несет порядок...

На это даже фон Бранденфорт усмехнулась, но промолчала. Вместо этого продолжила объяснять суть поручения:

– Ввиду этих слухов, семьи решили сидеть тихо, чтобы потом не вызвать гнев ордена.

– Их бы все равно вытурили из города. Переловили и перевешали...
– пожал плечами Уильям.

– Так было во всех городах, которые вы посещали?
– осведомился Хэммет.

– Нууу...
– протянул бывший крестоносец и замолчал.

– Прошу вас, джентльмены, не перебивайте меня! Времени в обрез!
– наконец, показала свой графский характер девушка.

Мужчины тут же замолчали и полностью обратились вслух.

– И пока орден не прибыл, Алваресы и Браво решили избавиться от Гарсия, а потом обвинить их в беспорядках перед крестоносцами.

Уильям хотел было еще возразить. Что-то насчет мудрости и дальновидности ордена.

Но, кажется, потом еще и вспомнил о том, как несправедливо поступили и с ним в свое время.

– Но можно успокоить беспорядки... если крестоносцы действительно появятся в городе... например, прибыв сюда только сегодня инкогнито для разведки...

– Вы предлагаете нам прикинуться членами ордена?
– поинтересовался Хэммет.

– За это же полагается смертная казнь, - ляпнул солдат.

Им и так грозит расследование и скорая смерть за преступления, которые на них может повесить орден. Еще один грех ничего не решит на небесном суде. Впрочем, в тот Хэммет нисколько не верил.

– Это поможет остановить кровопролитие. Разве не благородная цель?
– аргументировал Михаил, и спутник не нашел ничего, чтобы возразить.
– Но многие видели, что мы пришли вместе, - посмотрев на девушку, заметил он.
– Если Уильям еще может сыграть солдата, то у меня не хватает военной выправки...

– Хозяева Хосе предусмотрели этот вариант развития событий. У нас есть обмундирование еще и для клириков. Вы ведь понимаете в демонологии, не так ли? Вот и будете специалистом по демонам.

План достаточно хорош. Остается надеяться, что семьи хоть как-то контролируют мобилизованную на беспорядки толпу.

– Откуда у них эти одежды?
– поинтересовался профессор.

Фон Браденфорт перевела вопрос. Хосе лишь неопределенно пожал плечами.

– Ему это не сообщили.

– Не имеет значения, - заявил уставший от бездействия Уильям.
– Давайте уже перейдем к делу...

Гостиницу пришлось покидать в спешке, захватив лишь оружие. Следующей остановкой было одно из убежищ Гарсия, где на кроватях лежали заготовленные одеяния. Уильяму пришлось переодеться полностью, а Хэммет обошелся тем, что накинул мантию клирика. Те с течением времени менялись от тяжелых монашеских одеяний до практичных мантий, что можно носить поверх любой другой одежды.

Оба начали понимать, почему выбрали именно их. Выдать кого-то из местных будет крайне проблематично за представителей ордена. Даже местных иммигрантов - те слишком загорелые, да и их настолько мало, что каждого кто-то да узнает.

Британец и немец же за свое долгое путешествие успели загореть, но не сильно. Бывший крестоносец успел обгореть еще в Каире, а кожа профессора так и осталась чересчур бледной, что не вязалось с их путем, который они успели пройти.

– А зачем нам Хосе?
– поинтересовался на всякий случай Хэммет.

– А кто нам поможет добраться до места встречи семей?
– хмыкнула графиня.
– Они уже в курсе о вашем присутствии, переполошились, пытаются успокоить толпу. Мы проводим вас до безопасного коридора, а дальше вы сами...

– Просто прекрасно, - начал бурчать в своей манере Уильям.
– Почему сразу не нашивки главнокомандующего? Какой из меня капитан?

Мундир оказался чуть тесноват, на погонах значились лычки капитана. А именно два больших креста на серебряном основании.

– Вспомните капитана Патрика, и действуйте в точности, как он, - предложил Хэммет, на что бывший крестоносец презрительно фыркнул.