Демон

– Благодарю, мне хватит моих диссертаций, - улыбнулся профессор, откладывая книжку в сторону.
– Я размышлял над тем, что тогда произошло...

– Что-то показалось вам странным?
– Уильям сел на стул, перед этим едва не промахнувшись.

Похоже, опять повысил градус в баре, прежде чем идти к Хэммету.

– Все, - Михаил сделал пас рукой.
– Начиная с нашего прибытия до самого конца.

– Ну, выкладывайте. Надо чем-то время убить.

– Так вот. Сэр Исаак говорил, что ему не дают пришвартовать корабль. И через полчаса прибывает неизвестный корабль и происходит взрыв в порту, отрезая все пути отхода.

– Такое не забывается, - бывшего крестоносца передернуло от воспоминаний, - но это не доказывает, что то судно принадлежало этому промышленнику.

– Но тот таинственно исчез...

– В городе был хаос!

– Но записка с тела мертвого солдата в лесу была с его инициалами, - напомнил профессор.

– Вы хотите сказать, что он был ответственным за все это?
– с открытом скепсисом спросил собеседник.

– Не берусь судить. Вы не знаете, с кем он встречался?

– Мне откуда знать?

– Он говорил про... эльфа. С каким эльфом может встречаться фигура такого уровня?

Уильям задумался надолго. Михаилу показалось, что ему просто не дождаться ответа. Но неожиданно тот все-таки вспомнил:

– Солдаты говорили о каком-то крупном торговце по имени Жан... не помню фамилии. Но, по слухам, крайне богат. Марк Красс своего поколения.

– А это интересно... следует записать, - профессор вернулся к пометкам.

– Так, значит, он все это организовал, и решил подставить своего компаньона Белла?

– Не спешите с выводами. Помните принца Артура? Что ему-то делать на территории Франции, да еще в столь опасном месте? К тому же мы видели его мертвого солдата там, где его вообще не могло быть.

– Допустим, но ведь всякое бывает, - солдат пытался осмыслить вышесказанное, но замутненный алкоголем разум плохо поддавался мыслительной деятельности.

– Всякое... но у кого хватит власти запустить людей в штаб-квартиру Ордена, да еще в вашу камеру? Орден, конечно, международная организация, но слова королей и принцев для него далеко не последние, - закончив писать, профессор указал острием авторучки в потолок.

– Ладно, возможно... по мне так тут точно дело нечисто, - согласился Уильям.

– И тут мы переходим к сэру Джеймсу.

– А ним-то что не так? Вы всех, что ли, решили подозревать?! Так меня тоже подозревайте, что уж теперь!

Похоже, эти слова задели бывшего крестоносца весьма сильно.

– Прошу прощения, что обидел вас, но нужно смотреть на факты.

– Какие еще факты?!

– Сэр Джеймс ни с того, ни с сего увел войска из Шербура. Вы не знаете причину этого поступка?

– Откуда мне знать?!
– потихоньку, но все же солдат начал понемногу успокаиваться.

– Вас же не сразу повязали, может, удалось что-нибудь услышать...

– Никто ничего не знает. Просто армия вышла, убивая чертовых эльфов, пока те сами не начали дохнуть...

– И много их не было?

– Нет! Не то, что когда на нас напали в деревне...

– Хм... то есть объективной причины для этого приказа не было.

– Я уже ничего не знаю, - схватился за голову Уильям.

– Ну, был приказ, и что? Что еще доказывает причастность сэра Джеймса к преступлениям?

– Его прошлое. За два года дойти до чина главнокомандующего... нужно иметь незаурядные способности. Любой на этом посту становится самым могущественным человеком в Европе.

– Только совмещать жизнь главнокомандующего и некроманта очень непросто.

– Невозможно, - согласился профессор, - поэтому он пока на третьем месте по подозрению.

– Итого, четыре подозреваемых... здорово. И как нам это поможет? Если узнаем правду, то цена за наши головы вырастет троекратно.

– Зато будет шанс узнать, каким будет следующим ход врага.

– Вы проклятый авантюрист... стоило с вами связаться...

Голова Уильяма была готова взорваться от перегрузки информацией, поэтому он поспешил покинуть каюту.

Санкт-Петербург встретил путешественников яркими огнями и жутким холодом. Профессор запасся теплой одеждой заранее, а вот упрямый Уильям переоценил свою морозоустойчивость. Благо на торговой площади нашлись продавцы теплых тулупов. А также шапок, в которых любой европеец смотрится просто смешно. Благо никого долго уговаривать не пришлось.

– Если бы не холод, я бы не поверил, что это Россия, - бывший крестоносец прекратил стучать зубами.

Но не благодаря теплому тулупу. Русские холода дали ему повод не просыхать ни на секунду. К тому же он просто не мог пройти мимо столь прекрасного напитка, как водка.

Хэммет же обходился без дополнительного согрева. Он с первого визита знал, что с ноября по апрель такая погода не отпускает северную страну.

– Этот город строили европейские зодчие, в том числе итальянцы, - в качестве небольшого экскурса пояснил Михаил, пока Уильям озирался по сторонам.

– Ну, здорово! Эльфы, морозы и русские! Три ненавистных вещи в одной!

– Насчет первых двух я понимаю, но чем вам русские не угодили?
– профессор не сдержал улыбки.

– Они разбили тевтонский орден на Ледовом побоище. Самом противоречивом сражении в истории!

Собеседник не стеснялся говорить на всю улицу, благо местные не понимали его британский, лишь оборачивались, чтобы посмотреть на странного громилу. Обычно среди высших слоев общества в России в основном учили немецкий и французский... на благо бывшего крестоносца. Но тот вряд ли это знал перед тем, как начать высказывать свое мнение.

– Для русских оно очень даже однозначно. Они правили свои летописи только с приходом к власти Романовых. В то время как ваш орден этим грешит постоянно...
– не преминул слегка поддеть спутника Хэммет.

– Да я вас!..
– Уильям высунул руки без перчаток из карманов, и тут же поспешил вернуть их обратно из-за нового порыва ветра.
– Ничего подобного!

– О, я прекрасно знаю, что чума в средневековье появилась не из-за антисанитарии и истребления кошек.

– У вас нет доказательств, - фыркнул Уильям, передумав душить профессора.