Демон

– Вы умный человек и не станете играть с огнем. Борджиа знает, что вы пришли не ради спасения или исцеления своей души. Сейчас он будет проверять вас по своим каналам. Если ему что-то не понравится, этой ночью вы уже не проснетесь. Но это в случае, если он найдет прямую связь между вами и некромантами. А дальше он будет пытаться переманить вас на свою сторону. И если не получится, то...

– Не стоит нас недооценивать, - хмыкнул Уильям.

– Когда вы узнаете больше секретов, вы сами станете законченным параноиком. Но дальше дело за вами. Если вы не пойдете со мной на контакт, то прекращаем этот разговор, и молча идем до Симбирска, где расстаемся, - она гордо вздернула нос.

– А ты не слишком много себе позволяешь, женщина?
– услышав эти слова, профессор недовольно посмотрел на своего спутника.

– Найдите в своем сердце хоть немного уважения для слуги господней...

– Ты не слуга господня, ты еретичка, по которой костер плачет...

– Уильям, хватит, пожалуйста!
– Хэммет отстранил бывшего солдата в сторону.
– Я готов ответить на ваш вопрос. Но прежде задам свой. Почему вы нам помогаете?

– Я ненавижу Борджиа. По личным причинам. Хочу, чтобы он сдох мучительной смертью!
– ее глаза яростно сверкнули.
– Но прежде пусть ответит на мои вопросы. Это все, что я прошу взамен за свою помощь.

– Меня полностью устраивают условия, - кивнул профессор, игнорируя немые протесты Уильяма.
– Мы ищем одну вещь, которая может быть у Анхеля. Хотим выяснить, что это такое...

– Вы про странную металлическую пластину?

– Да...
– неуверенно протянул профессор, - а откуда у вас такие сведения?

– Он очень осторожен. О нем мало кто слышал, а еще меньше видел. Последний раз он выезжал в Англию из-за этой штуки, а потом явились вы. Несложно догадаться, что это мог быть единственный след.

– Вы упомянули некромантов... почему они за ним охотятся? По той же причине?

– Нет. Он их обманул. Несколько раз, - женщина показала пальцами число 'три'.
– Они хотят его голову. Они не знают, что у него есть эта вещь... полагаю, ее они тоже ищут. Вы в большой опасности. Но если вы еще живы, значит, еще не попали им под прицел.

– Вы знаете, кто их лидер?
– после паузы спросил Хэммет.

– Нет. Не все члены их культа знают он, что говорить о людях со стороны? Но я поняла вас. Завтра вас пригласят в нашу организацию. Сейчас Борджиа отправил меня объяснить вам это, а также взять слово молчать. Вот как мы поступим. Мы убьем его, и тогда весь культ развеется. Он силен, но у меня есть план...

– И мы подсадные утки, да?

– Нет, сила, которой не хватает мне, - поправила его Катерина.
– Вы возьмете свое оружие и оставите за домом. Я протащу его в наши помещения. Вы останетесь там на несколько дней, пока вас будут тестировать. Это все. Все остальное я объясню вам при следующей встрече.

Стоило городу показаться за следующим холмом, как монашка резко развернулась и зашагала в обратном направлении.

– И мы доверимся ей? Женщине?!
– не скрывая своего негодования, заявил Уильям, когда та удалилась подальше.

– А вы хотите сражаться с полуторой сотней культистов моей друг?
– усмехнулся Михаил.
– У нас не слишком много вариантов. И не забывайте, некроманты могут сесть нам на хвост в любой момент.

После чего, поправив шляпу, Хэммет направился дальше в город.

– Псих ненормальный...
– шепотом бросил вслед бывший крестоносец, идя вперед, качая головой, переполняясь возмущением.

Российская Империя. Симбирск. Церковь Борджиа. 1 неделя ноября. 4 день. 1885 год.

– Мы не можем ей доверять!

– Я ей и не доверяю. Просто решил воспользоваться представившейся возможностью.

– И что? Вы просто так решили согласиться на убийство? Да, он еще тот подонок, но убийство - это мое занятие, а не ваше. Впрочем, конкретно в убийцы не нанимался...

– Кто сказал, что мы будем его убивать? Просто постараемся вытянуть из него больше информации обо всем, а потом украдем то, что есть у него. А потом у него будут проблемы с некромантами...

Дебаты продолжались до глубокого вечера. Илья в них не вмешивался, лишь сказал, что будет страховать путешественников, созвав верных людей. Если за ними будет погоня, то город будет готов принять бой с фанатиками. Только мало что хорошего выйдет, раз часть из них есть среди горожан.

– Теперь я окончательно понял, что вы просто аферист, - бросил под конец разговора Уильям.

Меч он не хотел прятать в укромном месте до последнего. И, вопреки ожиданиям, не напился вновь перед возможной смертью, предпочтя иметь трезвую голову во время заварушки.

В этот раз члены культа встретили их чуть теплее. Но все равно вели себя настороженно.

Борджиа поприветствовал спутников у алтаря. Дальше путь пролегал в келью, в которой оказался под землю люк.

Помещения под землей напоминали французские катакомбы, только без обилия черепов. Такое сложно построить за несколько лет без масштабного финансирования.

– Удивлены?
– ведя бывшего крестоносца и профессора вместе с Катериной, спросил Анхель.

– Да, стоит признать, - кивнул Хэммет.
– Это потрясающе!

– Результат упорного труда.

И больших, больших денег. Неужели приехавший сюда принц Артур, и есть благодетель? То-то несколько лет назад в нескольких городах Англии не хватало финансирования по странным причинам... деньги просто куда-то утекли, от чего начали бастовать рабочие, но скандал быстро замяли. Михаил не знал, почему вспомнил об этом именно сейчас...

Люди вели здесь настоящую жизнь. Бегали и веселились дети, каждый взрослый занимался каким-нибудь полезным для общины ремеслом. В том числе вдалеке слышался звук кузнечного молота. Они куют оружие?

– Эти земли были раньше местом распространения демонической заразы, а теперь это храм, который служит одной великой цели, - священник провел их в свой просторный кабинет.

– Какой же?
– стараясь скрыть весь негатив, бушевавший в душе, вежливо спросил солдат.

– Исправить все недостатки нашего мира. Но нам угрожают. В первую очередь некроманты, которые не могут победить орден, но вот расправиться с нашей небольшой общиной для них очень просто. Поэтому мы пока прячемся. А как только разберемся с ними, то мир примет нас.