Демон

Никто в пылу сражения не заметил, как Хэммет исчез из поля зрения, чтобы потом оказаться ровно позади предпоследнего противника и схватить его за горло.

Мощный удар бронированным локтем выбил дух, но Михаил выдержал. И, повалив тяжелого врага на себя, с большим трудом, но все же свернул ему шею.

Оставшийся в живых крестоносец уже думал было отступать, но попал под перекрестный огонь. Все-таки броня на таком расстоянии не смогла оставить все пули. А мощный заряд жлектричества прекратил его агонию.

– Никто не ранен?
– поинтересовалась Катерина и услышала стон профессора.

– Я... снимите его с меня...

Виктор и Салим посмешили на помощь, снимая здоровяка, что был калибром как Уильям, с Хэммета. Тот отказался от поданной руки, решив полежать и нормально подышать.

– Даже я бы... не смог свернуть ему шею...

– Хлипкая она была. Как у цыпленка...
– усмехнулся мужчина, после чего слабо улыбнулся.
– Все-таки мы выжили...

– Но лошадь нет, - с разочарованием осмотрев бедное животное, вздохнула женщина.

А потом взглянула на Уильяма. Тот уже сел в телеге, несмотря на ранение. Взгляд уперся в трупы солдат.

Но, что удивительно, никакого негодования. Или сожаления.

– Нет, меня это не трогает, - предупредив вопрос Катерины, буркнул бывший крестоносец.
– Слишком многое произошло, чтобы переживать из-за убитых соратников... к тому же... они не из моего мира. Что-то случилось с подготовкой. Это не солдаты, а какие-то курсанты... разве что сержант что-то из себя представляет, да только поспешили повышать его в звании.

– Если орден ведет войну с магами, он наверняка объявил повальную мобилизацию. И если война длится долго, сомневаюсь, что теперь все происходит исключительно на добровольческих началах, - хмыкнув, предположил Франкенштейн.

Это вполне объясняло плохую подготовку солдат, основательно струхнувших после смерти сержанта. При все броне и вооружении при равной численности, особенно учитывая ранение Уильяма, они не должны были поиграть. Поэтому то, что произошло с путешественниками, нельзя назвать везением. Разве что только в том, повезло натолкнуться не на регулярные обученные войска.

– Возможно, это лишь разведчики, -задумалась Катерина, перейдя к осмотру тел.
– Но против магов они бы не выстояли. Видимо, слишком надеятся на оружие. Но мастер Нердарион попросту бы закатал их под землю.

– Значит, всех мастеров перебили в большинстве своем, - цинично отметил доктор.
– Остальные прячутся. И правильно делают...

– Но кого... они посчитали магом?
– Салим поднял продолживший мерцать прибор крестоносца.
– У тебя ведь...

– Да нет у меня способностей!
– взорвалась рыжеволосая.

С тех самых пор в тяжелых и других ситуаций этот вопрос она слышала регулярно. Слишком уж привыкли к ее магии, чтобы так просто от нее отказаться. Да и сама женщина тоже... вот только с радостью готова больше никогда не связываться с подобным после резни в Леоне.

– Значит, прибор все еще считает, что есть. Или, может, он даже видит потенциал...
– профессор взял прибор из рук орка и внимательно осмотрел.

– В таком случае, им будет гораздо проще выслеживать магов и некромантов. Даже тех, кто только родился...

– И здесь моя организация берет вверх, - похвалился Виктор, оглядывая оружия крестоносцев, но не подбирая.
– Но, наверняка, какие-никакие способы некроманты уже нашли, чтобы обмануть столь простецкий прибор. Да... и еще!

Он привлек внимание остальных, прежде чем Салим решил прикоснуться к оружию.

– Мы не возьмем это оружие. На нем столько пометок, рун, цифр, что вряд ли у кого-то, кроме ордена, оно есть. И к тому же... нельзя оставлять следы. Я поговорил с одним из беженцев. Теперь можно определить преступника всего лишь по отпечаткам его пальца...

– Что за глупости?
– усмехнулся Уильям, и это неприятно отозвалось в ране.

– Я говорю предельно серьезно, - будто обиделся доктор.
– Нужно сжечь телегу. Оружие оставим, нужно лишь собрать гильзы и выкинуть куда подальше. Мы пользуемся тем, что взяли у поверженных служителей порядка...

– Он прав, - согласилась Катерина.
– Пока о нас не вспомнили за время семнадцатилетнего отсутствия, после такого нас быстро раскроют. Нужно уходить лесами, сменить дорогу. И избегать патрулей... не знаю, о чем вы думали, когда бросились на блокпост.

– Думали, что к нам придут на помощь, - хмыкнул Хэммет, глядя куда-то вперед.

Вдалеке загорелось несколько факелов, и начали приближаться фигуры неизвестных.

Убийцы совершила кувырок и оказалась рядом с телом, в глазнице которого продолжал торчать ее кинжал.

– Не нужно, - тихо сказал Михаил.

И, держа магический детектор подмышкой, вышел немного вперед.

Теперь до путешественников дошло, что не будь необходимости, они бы не двинулись к этому лагерю крестоносцев.

Разумеется, по-другому и быть не могло.

– Ну, разумеется... у тебя был план...
– мрачное лицо Салима говорило лучше любых слов.

– У нас был, - взял часть вины на себя Франкенштейн.

Но это мало что значило. Все взгляды были прикованы к Хэммету.

– Прямо сейчас мне хочется пристрелить его больше, чем кого-либо...
– проворчал бывший крестоносец, пытаясь вылезти из теперь уже бесполезной телеги.

Орк пришел к нему на помощь и продолжил поддерживать за плечо, помогая продвинуться вперед.

– Вы хуже некромантов, Хэммет, - Катерина подошла ближе, всматриваясь во тьму.

Готовая к бою.

– В таком случае, вы на правильной стороне, - профессор обошелся без усмешки.

Словно знал, что не стоит накалять ситуацию.

– За что нужно с нами так поступать? Мы спасали вашу жизнь много раз. Равно как и вы нашу...

– Разве вас в гильдии первым делом не отучают от доверия к ближнему?

Женщина осеклась, не зная, что на это ответить. Была лишь отчаянная попытка: