Демоническая экспансия

Девушки потратили много моих патронов (и нервов тоже), да ещё и получили по одному стимулятору регенерации, поэтому я мог со спокойной совестью забрать все карточки с убитых существ, что и сделал. Тем более, мы так заранее договорились. Что-то вроде платы за тренировку. Но прикасаться к трупам существ я девушек всё равно заставил, чтобы они учились преодолевать отвращение и понимали, как работает идентификация и сбор лута.

— Какие же эти твари омерзительные вблизи, — поморщилась Зарина, дотрагиваясь до убитого демона-разведчика.

— Привыкай, — сказал я. — Теперь тебе придётся часто их щупать.

Я заканчивал обыскивать существ, как зашипела рация, что висела в кармашке плечевой лямки моего пояса.

— Приём. Охотник, это говорит Василий, я от полковника. Как слышно? Приём.

— Охотник слушает. Приём.

— Я по повод оружия. Полковник дал добро. Карточки есть. Когда сможем встретиться?

— Через пару часов выйди на связь. Я пока занят.

— Хорошо. Конец связи.

Полковник быстро согласился на моё предложение. Да и кто откажется от почти халявных стволов в таких обстоятельствах?

Сегодня на улице оказалось спокойнее, чем в прошлую мою вылазку. Кажется, демоны ещё не успели восстановить свою популяцию в районе. Надо было пользоваться этим и не затягивать с поисками портала и клада. Но сейчас следовало отвести девчонок домой.

Результат оказался немного хуже, чем я рассчитывал. До четвёртого уровня прокачалась только Лена, которой повезло пристрелить охотника. Остальные девушки застряли на третьем. Это в кино человек, впервые взявший оружие, может, не напрягаясь, раздавать хэдшоты направо и налево. В жизни всё сложнее. Но теперь это уже не моя забота.

Мы возвращались обратно, миновали слияние двух шоссе, рядом с которым высилась новенькая серо-красная высотка.

— Смотри, что это там? — Лена указала на небо, где летали две крылатые твари.

— Демоны-штурмовики. Опасные твари, — объяснил я. — Им лучше не попадаться на глаза. Простые пули их не берут, да и бронебойными убить непросто. Пока не прокачаете навык стрельбы, даже не пытайтесь, если жить хотите.

— А они сюда не прилетят? — с опаской спросила Зарина.

— Могут. Поэтому шевели быстрее ногами, — я оглянулся на девчонок, они выглядели уставшими. Последние два дня стали для них мощной встряской и сильно вымотали.

Справа раздался вой.

— Снова демоны? Да сколько же их тут? — стала жаловаться Зарина. — Ну невозможно же так!

— Это ещё мало, — успокоил я её, но всё равно прибавил шаг.

Левее показалось крылатое существо. Оно подлетело ближе остальных. Этот демон отличался от всех прочих: от него исходило загадочное фиолетовое свечение.

Я окинул взглядом улицу в поисках укрытия. Мы находились на открытом пространстве, и это было очень опасно. На первом этаже старого многоэтажного дома располагался магазин сантехники с большим застеклённым крыльцом. Подходящее место, чтобы спрятаться. Мы направились к нему.

А из новой высотки уже вовсю стреляли по демонам. Хлопали одиночные выстрелы, трещали короткие очереди. Кто-то совсем не жалел патроны. Я не видел, ни того, кто стрелял, ни тех, в кого стреляли. Похоже, демоны пришли по Варшавскому шоссе с юга, а местные доморощенные вояки пытались не пустить их дальше.

— Это кто ещё там стреляет? — Зарина начала не по-детски нервничать.

— Все вопросы потом. Бежим. Туда, — скомандовал я, указывая на магазин.

Мы трусцой направились ко входу.

Стеклянная дверь рассыпалась от удара моего топора, мы залезли в длинный зал, уставленный сантехникой и стеллажами с сопутствующими товарами. В помещении царил полумрак. Я рекомендовал девушкам спрятаться в самом дальнем углу подальше от окон, а сам пристроился с автоматом наготове у окна и стал следить за улице и небом.

На дороге я никого не видел, а в серо-красной многоэтажке напротив продолжали хлопать автоматы. Стрельба стала затихать, как вдруг над улице показалось странное светящееся существо. Теперь я мог хорошо рассмотреть его сквозь оптический прицел.

Монстр был похож на обычного демона-штурмовика, только крупнее. Его тело окружала аура, напоминающая огонь фиолетового цвета.

Существо кружило над многоэтажкой, где засели люди, и кидало шары фиолетового огня. Это уже походило на какую-то магию, как в кино. Выбив прикладом стекло, я стал целиться. Загадочный демон сделал круг и, когда вновь оказался над улицей, я всадил в него несколько пуль. Возможно, не все попали в цель (существо двигалось на большой скорости), но даже те, которые достали монстра, не причинили ему ни малейшего вреда. Тот так и летал, швыряя своё фиолетовое пламя в засевших в многоэтажке людей.

Неожиданно неподалёку возник обычный штурмовик. Он обнаружил меня и спикировал. Я тоже заметил его внезапное появление и выстрелил. Одной бронебойной пули хватило. Демон с размаху врезался в дерево и стал брыкаться и верещать на всю округу. Следующие две пули прекратили его мучения.

Рядом с магазином упал сгусток фиолетового пламени и прожёг в асфальте дыру. Второй шар попал в стену. Огненный демон переключился на меня.

Тогда я использовал ускоритель и сменил рожок на тот, где ещё остались патроны с разрывными пулями. Спокойно вышел из магазина, оценил обстановку. Наземных демонов поблизости не наблюдалось, зато в небе кружили аж пять штурмовиков, один из которых был тем самым фиолетовым.

Мимо медленно пролетел очередной фиолетовый сгусток и угодил в машину. Сталь прожгло словно кислотой. Кажется, под эти снаряды попадаться не стоило. Но на всякий случай я всё равно активировал «каменную кожу».

Навёл перекрестье перед монстром, пытаясь просчитать его скорость, и выстрелил несколько раз. Вспышки на теле существа говорила о попаданиях, но фиолетовый демон продолжал спокойно парить над улицей, кидаясь огненно-кислотными сгустками. Я высадил весь запас разрывных патронов, отошёл в сторону и сменил магазин. Что делать дальше, не знал. Монстра ничего не брало. Зато его магические снаряды в нескольких местах продырявили асфальт и даже прожгли стену дома.

Один из обычных штурмовиков подлетел слишком близко, и я сбил его бронебойными пулями. А когда действие стимулятора закончилось, снова спрятался в магазине, но теперь решил не высовываться, а подождать, когда улетит фиолетовый.

Долго ждать не пришлось. Загадочный монстр набрал высоту и скрылся из виду. Да и остальные три демона перестали мельтешить под серым облачным небом и убрались восвояси. Автоматная стрельба в многоэтажке тоже смолкла, что говорило об одном из двух: либо атака отражена, либо защитники перебиты.