Демоническое притяжение

***

— Так и знал, что ты даже не подумаешь готовиться к балу! — руки Орлано легли на мои плечи, а сам он с улыбкой скользил глазами по моему лицу.

— Считаешь, моему лицу не хватает красок? — я скептически подняла вверх брови, передернув плечами. Мужчина вздохнул, но руки убрал.

— Ты всегда все в штыки воспринимаешь? — его пальцы скользнули по кончикам моих пальцев, но я быстро спрятала руки за спину. В его голосе скользнуло еле уловимое разочарование.

Не знаю, чего именно я боялась, но все эти прикосновения мне не нравились. Они нервировали мою тонкую душевную организацию и рождали лишь одно желание — подальше отойти от раздражающего фактора. Ну, то есть мужчины.

— А я готовился, — он показал руками на свой и без того всегда безупречный вид и я отметила, что все-таки да — он сегодня расстарался. Камзол сидел безупречно, но у блондина по-другому то и не бывало. А вот знаков доблести он еще никогда на себя не вешал…

Я точно знала, что означал каждый из них — спасибо папе. Когда твой отец — боевой демон, да еще и занимающей далеко не самую низкую должность — у тебя просто не остается другого выбора.

Кристаллы за отвагу, за верность короне, за спасение жизней. За взятие Бариона и за взятие целого отряда врагов. Разноцветные, круглые, прозрачные значки были сделаны из настоящих драгоценных камней и усеивали грудь демона, словно цветные слезы.

Было такое понятие у демонов — блестящий воин. Вот это как раз про него.

— А я думала — Вы, как агент, в самую гущу событий и не лезли… — сказала я. Чем обидела Орлано смертельно, судя по всему, но он быстро это скрыл.

— Я не какой-нибудь тряпочный шпион, Марта! — все-таки его маска дала трещину, и он не смог промолчать и оставить мои слова без ответа: — И если я сейчас руковожу отделом разведки его величества, это совсем не значит, что в прошлом я протирал бока на балах и вынюхивал грязные подробности в женских будуарах.

А у меня знаете, какая реакция на все эти отчитывающие интонации? Догадываетесь, да, с моим-то папенькой? Верно-верно — стена. Непроницаемая, непробиваемая стена.

Словно в прошлое вернулась, где меня отец уму разуму учит.

— Да, папочка! — кивнула я головой, как кивала когда-то. Фиолетовый затопил глаза мужчины, поглощая серые вкрапления и оставляя только фионитовый блеск.

— Это я — папочка? — дернув головой, спросил тихо мужчина. Тихо то тихо, вот только меня не обманешь! Затишье перед грозящей обрушиться на мою головушку бурей. И зачем я ему так сказала? Сейчас себе все настроение перед балом испорчу!

Надо было срочно переводить тему, и я начала искать глазами по помещению достойны повод. И он не заставил себя ждать, родименький!

Бархатная коробка лежала на столе, а рядом стоял манекен с моим пурпурным платьем.

— О, это мне? — на самом деле мне совсем не нужно было содержимое коробочки, но в воздухе витал запах жареного, и надо было исправлять положение дел. Моих дел. Вот я и расстаралась…

Орлано моргнул, а потом посмотрел на коробочку и его лицо немного смягчилось. А я поймала себя на мысли, что уже начинаю распознавать за его маской эмоции. Или это он позволял им проскользнуть наружу?

Он сделал плавный шаг, раскрыл коробку и с легкой заминкой, словно сомневаясь в моей реакции повернулся…

Я ожидала колье, вот правда, какой-нибудь фамильный гарнитур, который в порыве страсти ко мне Орлано мне вручает в руки, признается в… симпатии, а я ему величественно отказываю так…

Нормально намечтала, да? Вот и я, пока падала с небес на землю, кляла на чем свет стоит свою фантазию. Ага, как же, Марта, будет тебе ювелирный набор с бантиком! Кожаная штука тебе будет! Длинная, узкая такая…

— Это что, плеть? — после того, как я сглотнула ком в горле, смогла просипеть вопрос.

Орлано поменялся в лице, покраснел, побледнел, внимательно посмотрел на содержимое коробки и потряс головой.

— Ты, конечно, себя по-разному, бывает, ведешь, но я бы никогда на такое не пошел, Марта, — он, казалось, еще не пришел в себя от моего вопроса. Старательно держал лицо, но оно то и дело подрагивало. То ли от смеха, то ли от негодования, я не разобрала.

— Тогда что это? — брезгливо, как на черную змею, я тыкнула пальцем в коробку. А сама тихо проговорила, но он все равно услышал: — А то я уже думала в папочку играть начал…

— Что? — Орлано, немного разозленный очередным упоминанием «папочки», ухватил за один конец черной «плети» и поднял вверх. — Это твой козырь, Марта!

— Змея подколодная? — не понимала я таких козырей…

— Посмотри внимательней! — он поднес поближе к моим глазам, и я сумела, подавав панику, разглядеть ремень. С глазами, правда, но ремень.

— Кхм… — я не знала, что на это сказать. — Он еще и живой?

— Живой, будет твоим помощником. Задание знает на зубок, на нужных людей укажет, от ненужных — отведет. Незаменимая вещь!

— Я не вещь! — прошипел ремень.

— А кто? — мне было любопытно.

— Я… — он, казалось, и сам растерялся. — Не знаю, но точно не вещь!

Я многозначительно хмыкнула и уже с более явным интересом протянула к нему руку. Характер я ценила всегда, поэтому, думаю, нам стоит с ним познакомиться поближе.

Я аккуратно перехватила конец «не вещи» из рук Орлано и приподняла вверх. Второй кончик поднялся, где на черной пряжке, сливающейся с ремнем, блеснули фиолетовые глаза.

— А глазки-то у тебя под цвет моего платья! — довольно заметила я, мысленно примеряя к своему сегодняшнему наряду на бал. А что, подойдет! Тонкий, даже изящный!

— А ты — ничего! — отметила я.

— Спасибо! — ремень довольно сощурил глазки.

— А давай я тебе дам имя? — спросила я.

Орлано хотел что-то сказать, но не успел, ремень довольно оплел мою руку и четь ли не пропел:

— Да-а-ава-а-ай!

— Будешь Ремом! Рем, как тебе?

Маленькие фиолетовые глазки довольно улыбались, ну, это мне так показалось, по крайней мере. Если что — спишите все на мою фантазию, ей все можно!

Орлано почему-то схватился за голову. Странный он…

— Голова болит? — сочувственно спросила у мужчины, и тот нервно облизнул губы и натянуто улыбнулся.

— Нет, что ты! — он сказал так, что я сразу поняла — лжет. Но допытываться не стала. — Ты примеряй пока все, я выйду, у меня тут пару дел накопилось.

Так как это была не змея, а всего лишь говорящий ремень, то общий язык мы нашли быстро. Не смотря на то, что Рем считал себя мужчиной, он давал достаточно дельные советы по применению всех этих кармашков на белье.

— Я же всю жизнь с вещами, Марта! Как я могу не знать? — удивлялся он на мои вопросы о том, откуда у него такие познания.