Демоноборец

Следующим пунктом шло договориться с Такеном, чтобы он сюда кого-то другого прислал. Перед этим пообщавшись насчёт Адама, конечно. Пошли тем же составом. Я, Вологодские, Тим, Калия и Тамара. Наши духи, конечно же. Шупа так и оставался на востоке, поэтому без него.

О времени появления мы заранее договорились. Такен нас в Озерске встретил. Вместо кабинета выбрал помещение побольше, куда уже напитки и закуски принесли. Начал Мастер с того, что подробно рассказал о двух встречах с Адамом.

— Как видите, — сказал он в конце, — Адам предлагает мир. Поэтому мне хотелось бы услышать вашу, в смысле, историю духов.

Гэцу, ещё как пришли, выбрался из меня, уселся в отдельное кресло, налил себе вина (которое сам и принес) и цедил его неспешно. Фая тоже выбралась и села рядом. Но вместо вина она трубку раскуривала. Делала это как-то хитро, так, что дыма почти не чувствовалось.

— Что именно ты хочешь узнать? — лениво спросил Гэцу. — Не всю же нашу историю. Она охватывает тысячи лет.

— Историю конфликта с Адамом, — уточнил Такен.

Я обвёл взглядом собравшихся. Тим возле окна встал, садиться не захотел. Смотрел он не сюда, а во двор. Или на небо, судя по направленности взгляда. Гроза сидела на краешке стула, напротив Такена. Одета она была в дорогое, черное и строгое платье. Выглядела при этом собранно и властно. Правда, Фая легко с ней конкурировала, и так сразу не скажешь, кто из женщин выглядит более царственно. Гэцу был одет как проходимец. Я уже знал, что он любой образ себе создать может. Сегодня это был мужчина лет тридцати, с легкой щетиной, небрежной прической. Издевается немного. То ли над нами, то ли над серьезностью встречи. Люций же отсел в сторону и растворился в окружающем мире.

Интересно, что ответит Гэцу? Опять артачиться будет или что-то по делу скажет?

Я поймал его взгляд, и волк хмыкнул.

— Ничего такого в этой истории нет, — ответил Гэцу, посмотрев на Такена. — Наш мир был изолирован. Мало кто уходил в Колодец, когда он только появился. Ещё меньше к нам заходили. Поэтому, когда к нам явился Адам с дочерями, это стало событием. Не знаю, какие у вас представления о нашем мире, но люди в нем живут обособленными племенами, стараясь соблюдать гармонию с миром. Таких крупных, шумных и грязных городов, как у вас, нет, — хмыкнул дух. — Чтобы вы понимали, не все в племенах заключают союз с духами. Только те, кто смог пройти инициацию и обряд. Большинство союзов заключаются с духами примитивными, неразумными. Они не дают каких-то особых преимуществ или способностей, как в случае этого ребенка, — Гэцу кивнул в сторону Тамары, которая уплетала конфеты.

Взгляды скрестились на девушке, и она посмотрела с вызовом. Пальцы её были измазаны в шоколаде, как и губы. Вот уж точно. Дитё.

— Что касается союзов с духами разумными — их заключали только лучшие из лучших, — продолжил Гэцу. — Я это к тому, что человек, который повелевал разными способностями, поразил многие умы. Адам был хорош. Его слова и поступки сладки. Он легко убивал демонов, мог повернуть русло реки, заставить целое поле прорасти всего за вечер или одним касанием излечить от страшных ран и болезней. Он быстро заслужил славу мага и мудреца.

— Пока это не тянет на повод для ненависти, — заметил Такен, когда Гэцу отвлекся, чтобы отхлебнуть вина.

— Я это к тому, что первые пару лет Адам был очень милым и обходительным. Прямо как с тобой, Такен.

— Что случилось дальше? — спросила Гроза.

— Заслужив уважение, Адам начал добиваться разрешения пройти обряд и попасть в мир духов. Старейшины посовещались и дали добро. Как не дать такому хорошему человеку? — усмехнулся Гэцу. — Адам отправился в мир духов. Многие из нас были не прочь заключить с ним союз. Он отверг всех.

— Вы настолько не пришлись ему по вкусу? — улыбнулась Гроза. — Если характер остальных духов схож с твоим, Гэцу, то Адама можно понять, и он вызывает лишь сочувствие, а никак не ненависть.

— Очень смешно, женщина, — фыркнул волк. — Спасибо, что напомнила, насколько люди глупы и как коротка ваша память. Неужто ты, Такен, уже забыл, чего стоили интриги Адама? Твоего сына чуть не убили. Город на шестом ярусе разнесли.

— Нет, я не забыл, — спокойно ответил Такен. — Но ситуация сложная. Ты сам утверждаешь, что Адам невероятно силен. Поэтому мне хотелось бы составить о нём более комплексное мнение.

— Как и сказал, он отказал всем духам, — без энтузиазма продолжил Гэцу. — Из-за гордыни. Адам желал большего. Короля духов. Разумеется, это было невозможно. Но его такой ответ не устроил. С того момента он перестал быть добрым и очаровательным. Начал манипулировать. Убивать тех, кто ему мешал. Принуждать шаманов выдавать секреты и тайны. Это продолжалось ещё с год. Наши племена живут обособленно, поэтому до самого конца ему удавалось скрывать свои тёмные дела. Как понимаю, в этом ему помогали способности, о которых он не рассказывал. Возможно, прямое влияние на разум. — Гэцу подмигнул Такену. — Духов он тоже убивал. Точнее, проводил над ними эксперименты. Пробовал подчинять. Может, ещё что-то. Спар встречался с его дочерью, которая использовала змею. Это следствие его опытов. Всё закончилось тем, что он снова вошёл в мир духов. Пленил и убил нашего короля. Сбежал. Эта история учит, что Адам действительно может быть приятным, — губы Гэцу расплылись в хищной улыбке. — Пока ему что-то надо. Как ему надоест с тобой играть, будь уверен, он тебя уничтожит.

Было видно, что Гэцу не убедил Такена. И я его даже понимал.

Как показала жизнь, чем выше поднимаешься, тем чаще сталкиваешься со сложными ситуациями. Когда нет простых, понятных и со всех сторон выгодных решений. Убить дроу? Хорошо, это закроет вопрос безопасности. Нет дроу, нет угрозы. Но вместе с этим получишь статус мясника, убийцы детей. Лишишься уникального ресурса и поставок. С городом сложнее будет, потому что таланты дроу Тим много где использовать хотел. С полукровками тоже непонятно. Отчасти от них отказались, но кое-кто поддерживал общение, поэтому конфликт точно будет. Как и затаённая ненависть. Проверять всех с помощью Розы и убивать обиженных? Так там коллектив уже сплотился, понимания ни у кого это точно не вызовет.

И это лишь то, что лежит на поверхности. В не самой масштабной ситуации. Дроу-то эти слабоваты. Никого уровня того типа, который чуть Вологодских не уделал. Адам — фигура другого масштаба. Я видел, насколько силен Гэцу. Собственно, пока нам не попадался тот, кто бы смог его победить. Кроме Адама.

Ну, раз он Такена так легко телепортировал, это о многом говорило. Пришёл, утащил на другой материк, поболтал, вернул как девицу. В мирным намерениях заверил и показал, что лучше не баловать.

То, что между нами кровь, особо ничего не меняло. Нет, разумеется, это было поводом, чтобы не питать лишних иллюзий. И, думаю, если бы с Адамом было легко разобраться, Такен бы уже отправил команду. Да и Гэцу бы отыскал его. Не так уж это и сложно, если он строит королевство. Но никто поисками не занимался.

Что касается крови, так погиб только Верс. Инструмент в глазах Такена. Ради которого можно и не отправляться к ситкарам.

— Я не обольщаюсь насчёт Адама, — ответил Такен. — Хотелось бы узнать, что вы, духи, планируете делать.