Демонолога вызывали? Том 2
Шрифт:
— Попробуй, — сказал я.
Он хрипло закричал на выдохе и сделал резкий выпад вперед. Я отпрянул назад и парировал. Искры порскнули во все стороны, словно я разрубил факел. Ноздри тут же заполнились запахом палёного.
Азариэль рванул свой паутинный кинжал выше и ударил вновь, на сей раз в сердце. Я отбил и это. Рыжая горячая капля сорвалась вниз и упала на пол. Потянулся дымок. Демон замешкался, и тогда ударил я. В сердце бить смысла не было — там все равно пустота или паутина вроде той, из которой соткано его оружие. Но вот кровь свою они терять все равно не любят.
Поэтому я нацелил меч в подреберье. Два быстрых выпада, чтоб отвлечь, и косой
— Довольно! — вскричал Азариэль, прижимая пальцы к месту удара. — Я устал с тобой возиться!
Мы стояли посреди комнаты — самой обычной комнаты. Я бы даже сказал, что она была очень похожа на рабочий кабинет в моем поместье. Если бы только на месте шкафа с книгами не красовалась гора из костей до самого потолка, можно было бы сказать, что их проектировал один архитектор.
— Ты силен, но сила — это еще не все, что имеет значение. — прохрипел Азариэль и ухмыльнулся. — Umbra caecus!
Как только с его высохших губ сорвался последний слог, комната дрогнула. Сияние от моего клинка заколыхалось как пламя свечи на ветру. Азариэль шагнул вперед. Паутина на его оружии осыпалась вниз сизыми хлопьями, и из-под нее показалась черная полоса. От нее во все стороны тянулись тонкие скользкие щупальца. Я почувствовал, как ладони становятся влажными. Со стороны горы костей донесся тихий, но вполне различимый клекот. Должно быть, там ждали своего часа новые пташки.
Азариэль взмахнул клинком так быстро, что я едва успел выставить блок. Щупальца обволокли блестящую поверхность, начали разъедать ее. Еще удар, еще и еще. Мышцы рук загудели от натруженности. И зачем только эта практика выходит на такой уровень погружения?
Умру здесь — умру и в реальности. Или могу остаться здесь — пожертвовать часть костей этому славному холмику в углу комнаты. И еще черт знает, что хуже. Нить, связывавшая нас, изменилась — моя поблекла и потускнела, как выцветшая на солнце краска, зато та, что тянулась к Азариэлю, аж сочилась едкими чернилами.
Я отходил, ловко лавируя между шкафчиками, вазами, столиками, а потом отходить стало некуда. Очередной выпад, метивший мне прямо в живот, встретил только чудом, на рефлексах. Азариэль ощетинился.
— Ты так печешься о процветании своей семьи, мальчишка, — сказал он. — Что ж, тебе следовало быть благоразумнее. Пока твои пращуры резвились в ветвях деревьев, собирая самые лакомые фрукты, я уже исколесил дорогу времени вдоль и поперек. Ты не сможешь одолеть меня. Это попросту невозможно. Ибо все сущее, что ни есть в каждом из миров, пришло из тьмы и уйдет во тьму, когда подойдет срок.
Свет от моего клинка мигнул в последний раз и погас, словно выдохшаяся лампочка. Тьма тут же заклубилась вокруг, все такая же голодная. Она будто отыгрывалась за те минуты, пока я разгонял ее по углам. Придется обратиться к самым глубинным запасам энергии. Я берег их на черный день. Но судя по туману вокруг нас, черный день как раз настал. Вот бы только это ментальное тело не подвело. А уж дефицит потом восполню. Демон поможет.
— И сдается мне, что пришел срок для этого мира, — сказал Азариэль. — Раньше мне не было до него особого дела, но сейчас, после того как ты проявил подобную дерзость, я заинтересовался. Ты знаешь мое имя, так назови мне свое. Можешь быть уверен, я тебя прославлю. Каждый человек будет проклинать тебя, пока дышит, потому
что именно ты принес этому миру гибель. Но не переживай — это не продлится очень уж долго.Я едва подавил усмешку. Этот напыщенный демонический старик упрекал меня в многословии, а сам вещает уже битый час. Хотя это мне сейчас на пользу.
Как раз вовремя для финального хода.
— Меня зовут Андрей Александрович Митасов. — сказал я. — Урожденный Марк Каммерер, чью тень ты узнал, но не смог опознать до конца. И этот мир ты не получишь. Ignis rex!
Клинок в руках расплавился, гул в ушах стал нестерпимым. Комната заходила ходуном, словно под ней разразилось землетрясение. Я шагнул вперед и обхватил Азариэля за тощие плечи. Из-под ладоней тут же повалил пар, он же пошел из его пасти и ноздрей. Кажется, демон кричал, но я этого уже не слышал. Перед глазами полыхнула малиновая вспышка и все исчезло.
— Андрей Саныч! Андрей Саныч, вы как? Живой?
Я не был уверен, что это понятие вообще ко мне сейчас применимо. В сознание я пришел, это так. А все остальное только предстояло выяснить.
— Да, — коротко ответил я лицу Вела, возникшему передо мной.
— Ну слава всем богам и чертям на всякий пожарный, мы уж думали…
— Почему… из пентаграммы… вышли? — просипел я. — Я же велел…
— Так минут пять назад вы тут с этим закачались вдвоем, рухнули, все и пропало… — начал путано оправдываться Вел. — Мы и подумали, вдруг кончилось…
— Кончилось, — подтвердил я и начал осторожно вставать на ноги. Голова кружилась, по ушам били отголоски недавней вакханалии.
Вел с облегчением утер лоб.
— Наконец-то хоть какие-то хорошие новости. А этот где?
Азариэля и впрямь нигде не было. Более того, ничего не напоминало о том, что он когда-то здесь правил. Только серые глыбы вдали, сугробы, снежные барханы и гадкая сизая поземка. Ничего не изменилось.
— Я уничтожу твою душу, даже если это займет у меня вечность! — пискнул кто-то под ногами.
Я опустил взгляд. Вот и нашелся повелитель. Азариэль лежал в примятом, окровавленном снегу и вяло подергивал конечностями, как августовская муха. Смотрел на всех вокруг он с былой ненавистью, но вреда причинить уже никому не мог. Теперь владыка тьмы по размеру мог сойти за давно не кормленную кошку. Просто огромный шар плотной тьмы с желтыми глазами.
— Этот нам хлопот больше не доставит, — сказал я.
Глава 8
Хлопот Азариэль действительно не доставил. И я был этому только рад — еще одного раунда противостояния было бы слишком много даже для меня. Тело отчаянно требовало отдыха, да и в целом я чувствовал себя паршиво. Демон неслабо меня потрепал, да и Истинная Форма подействовала на организм как соль на землю. Поэтому сейчас я боролся с симптомами мигрени, тяжелейшего гриппа и похмелья сразу. Не самое приятное сочетание.
Однако совладать можно и с ним. Полученная от Демона Тьмы сила здорово в этом помогала. Я чувствовал, как она пульсирует глубоко внутри. Все такая же черная по своей природе, эта сила будто бы изменила… направление. Теперь ее холодные капли питали меня. Приводили в чувство.
Не всем в нашем отряде так повезло. Аида лежала на мерзлой земле, ее взгляд под полуприкрытыми веками был пустым и бессмысленным. Полная отключка. А ведь она получила всего один серьезный удар. Влад Бодески осторожно поддерживал ее голову. Даже старался держать свою электрическую дрожь под контролем, руки почти не тряслись.