Демоны нашего времени

Он внезапно нахмурился. Хотел еще что-то сказать, но в зал вернулись император с ректором.

— О том, что произошло в Ростове, мало кто знает, — внимательно посмотрел он на меня, — даже в Интернете о тех событиях пятилетней давности вы особо информации не найдете. В самой Ростовской академии предпочли замять эту историю. И их горячо поддержал Департамент образования, которому подобный скандал тоже был абсолютно не нужен. Так что не надо тревожить прошлое. Надеюсь, мы с вами поняли друг друга, — строго заметил Воронцов, — это мой дружеский совет вам. И мы еще обязательно поговорим. Честь имею!

С этими словами он кивнул мне и, развернувшись, направился к императору.

И что это было? Нет, вопрос риторический. Молодец верховный маг. Похвалил, а потом устроил холодный душ. Но с другой стороны, мне, можно сказать, повезло. А то я себя уже чуть не похоронил. Но все равно подозрительно и непонятно. Ладно, попробуем выяснить. Позже.

— Чего он от тебя хотел? — первой спросила Светлана, когда меня окружили коллеги, явно впечатленные столь затяжным разговором с князем Воронцовым. Она как-то незаметно перешла со мной на «ты». Единственная из коллег. Но я не против.

Кстати, вместе с Торри, которая, похоже, тоже стала свидетелем нашего общения с верховным магом.

Я коротко пояснил, что он хотел просто поговорить с будущим преподавателем. И, конечно, не стал скрывать, что желание верховного мага провести такое вот странное собеседование с преподавателем, взятым на испытательный срок, было для меня весьма неожиданным.

Но меня заверили, что это, действительно, своеобразная традиция. Но до сих пор не понимаю, почему меня вообще об этом не предупредили? И почему мне кажется, что я зачем-то нужен Воронцову?

В общем, коллеги совсем не удивились такому обороту. Типа, с каждым из них тоже беседовали. И они не стали меня расспрашивать. Хотя нет. Света все же попыталась. Но по понятным причинам, безуспешно.

Она вновь решила узнать обо мне.

Ну а тем временем вечер катился к концу. Император с Воронцовым покинули зал, ректор не обращал на нас внимания, занятый беседой с несколькими важными господами, явно из знатных аристократов. Щебекин тоже уже ушел. Он вообще после появления императора, а особенно, после разговора Воронцова со мной, стал еще более мрачным, да и ушел как-то по-тихому.

Его неприязненные взгляды я чувствовал на себе весь вечер, так что особо не расстроился его уходу. Второй нас покинула Елена Сергеевна. Госпожа Назгулова заявила, что обязательную часть программы, мол, выполнила и счастлива отправиться домой.

А вот Виктор, как я заметил, увлекся спиртными напитками. С вина он перешел на более крепкие. Я поддержать его в этом вопросе отказался, но он сильно не расстроился. Похоже, потенциальный пьяница…., но учитывая его впечатляющую комплекцию и, видимо, хорошо тренированный организм, количество выпитого им впечатляло, но никак на его состоянии заметно не отражалось.

Ну, в этот момент Света меня и утащила. Но я как бы и не сопротивлялся. Правда, пришлось попрощаться с Торри, и девушка явно выглядела обиженной. Ежу понятно, зачем мы с Ветровой вдвоем уходим. Блин… ревнует? Нет надо будет этот вопрос с ней обсудить, не дело это. Таких вещей я не любил. Привык сразу решать подобные проблемы.

Но, думаю, возможность это сделать у меня будет и, по-моему, поведение Виктории Черновой не укрылось и от моей партнерши. Но мне кажется, ее это просто забавляло.

На улице стояла глубокая ночь. И я только сейчас озадачился вопросом, а как мы вообще будем выбираться? Но как оказалось, ларчик просто открывался. Моя спутница приехала на машине.

Да, это вам не простой автомобиль. Двухместное красное купе. Я бы сказал, что, наверное, сильно дороже той машины, на которой Торри везла меня на прием. Блин, я уже начинаю чувствовать себя эскортницей. Привезла одна девушка, увозит другая. А у самого автомобиля нет даже.

Я, конечно, не стал спрашивать, откуда у преподавательницы Академии такая машина… но она, видимо, все прочитала на моем лице. Когда я услышал ее веселый смех, то понял, что мне надо лучше контролировать свои эмоции.

— Не делай такое удивленное лицо, Артем, — произнесла она, садясь в машину, — это подарок отца на мое совершеннолетие.

— Отца? — переспросил я, опускаясь на пассажирское сиденье рядом с ней.

— Да, графа Ветрова.

— Погоди… — непонимающе уставился я на нее, — но ты же не аристократка…

— Я нет, — саркастически хмыкнула она, — а вот мой отец — да.

Вот оно что… бастард. Интересно, что-то я о роде Ветровых и не слышал ничего… Хотя, я вроде особо никогда и не интересовался Гербовником. Но, судя по всему, явно не последний род в Российской империи.

— Он любил маму, — коротко пояснила девушка, трогаясь с места, — и когда она умерла, — запнулась на секунду, но продолжила, — сделал так, чтобы я получила образование. Ну а магический дар у меня уже был. Его оставалось только развивать. Да, не как в чистокровных семьях, но тем не менее…

Она с вызовом посмотрела на меня.

— Прости, если мой вопрос неуместен…

— Да все в порядке, — хмыкнула девушка, — мне десять лет тогда всего было.

— И как давно ты в Академии?

— Пять лет уже, — призналась та, — но я целительство у первого курса веду. С преподавателями-целителями таких проблем, как с Демонологией, не бывает. Видел Щебекина?

Я кивнул.

— Желчный и злобный старик, — фыркнула презрительно девушка, — на пенсию пора, а он еще и периодически к студенткам пытается подкатывать!

— Что значит подкатывать? — удивленно переспросил я. — А разве те не жалуются?

— Жалуются… — хмуро ответила та, — только вот у него авторитет. Его каждая собака в Департаменте образования знает. Бесполезно жаловаться. Да и он к тем, от которых можно огрести, и не лезет. А вот к бастардам — да. Но спасибо Адаму Аристарховичу, если бы не он…

— Все равно не понимаю. Ну вот тому же самому Воронцову можно сказать! Ну не верю я, что управы на барона нет.

— Управа-то, возможно, и есть, — хмыкнула девушка, — только никто не хочет сор из избы выносить, как говорится. Это ж пятно на академии! Так что ректор предпочитает это замалчивать, но я не жалуюсь! — поспешно добавила она. — Ректор у нас хороший. А этого старого козла на пенсию скоро отправят, недаром же тебя взяли!

Мне оставалось только покачать головой. Ничего себе здесь дела творятся. Весело. Это вам не Ростов! Ну посмотрим. Занятия начинаются через неделю. Вот все и выясним. Но барон, действительно, мне совсем не понравился, как человек. Да и как учитель он так себе, судя по знаниям Торри, а точнее, их отсутствию в области демонологии и химероведения.