Демоны нашего времени

Голубь, то есть квазит, выпорхнул в окно и тут же полетел камнем вниз, неловко размахивая крыльями, но уже на уровне второго этажа справился с «управлением» и вроде бы научился летать.

«Как они вообще летают? Я чувствую себя слоном с крыльями…» — донеслись до меня его мысли.

Улыбнувшись, я вернулся в квартиру. Ну вот, сразу два дела сделал. И за придурком тем прослежу и за мной лишние глаза наблюдать не будут. Я хоть и привык к этому демонёнку, но всё же в свою личную жизнь его посвящать не хотелось.

Тем временем Светлана накрыла стол. Бутылка вина и легкие закуски. Кстати, весьма честно признаюсь, своевременно, так как я вдруг почувствовал, что реально проголодался.

Ну а после, можно сказать, легкого романтического ужина, мы переместились в спальню.

Но рассмотреть мне ее как следует не дали. Мне был подарен длинный чувственный поцелуй, после чего меня буквально сразу затащили в спальню.

И не успел я опомниться, как оказался на кровати, практически раздетый, с прижавшейся ко мне горячим телом обнаженной девушкой.

Светлана оказалась весьма напористой и раскованной особой. По крайней мере, инициативу она сразу взяла на себя. Правда, это было только вначале, потом я уже включился по полной программе… к тому же, внезапно пришедшая за время моей пятилетней отключки моя вторая молодость показала себя во всей красе.

В общем, угомонились мы часам к трем ночи.

Утром я жизнерадостный и счастливый вышел из подъезда и, остановившись дождаться Светлану, которая обещала подкинуть меня домой, увидел все того же Сережу. Искренне рассмеялся. Бывший офицер переоделся, но опрятно выглядеть он не стал, а даже наоборот.

Квазит постарался на славу.

Верхняя часть спортивного костюма, как и его голова, были полностью покрыты голубиным помётом. Сам же парень сидел на лавочке, прикрываясь листом картона, и что-то ворчал себе под нос. На лавке напротив сидели двое других парней и ухохатывались, судя по всему, со своего друга. Ну надо же, подмогу привёл?

Вышла Света, и одновременно с этим Лаптев увидел меня. На его лице появилась злобная гримаса. Он поднялся, хотя нет, скорее, вскочил и бросился вперед, резко затормозив в метрах двух от меня…

— Ты… ты… ублюдок! Я тебе не прощу этого оскорбления. Ты мне чуть челюсть не сломал, урод…

— Радуйся, что не сломал, — улыбнулся я.

— Ты исподтишка ударил! Но так уже не выйдет! Я вызываю тебя на дуэль, барон Артём Громов! — гневно протараторил он, тыча в меня пальцем. — Вот свидетели, — указал он рукой с картонкой на своих дружков и тут же ему на голову прилетел новый гостинец.

Ребята ещё больше зашлись смехом, хотя была видна их усталость от этого процесса.

— Сука! Грёбаная птица, как ты меня достала! — в бессилии завопил тот и, подняв с земли камень, бросил в голубя.

Квазит ловко увернулся от снаряда, видно, что он уже освоился с аэродинамикой своего воплощения и, развернувшись, совершил новый заход, сбрасывая свой снаряд.

— Время и место? — отсмеявшись, спросил я.

— Завтра, в это же время, на стадионе Авангард! Один на один! На мечах, как и положено! До смерти!

Ну кто бы сомневался…

Он вытянул вперед руку с родовым перстнем. Не удержавшись от пренебрежительного хмыка, я стукнул своим перстнем по родовому перстню этого, с позволения сказать, «аристократа».

После чего бедолага снова накрыл голову картонкой и куда-то побежал. Его товарищи последовали за ним, бросая в мою сторону заинтересованные взгляды.

Не имел понятия, где находится этот стадион, но от дуэлей никогда в своей жизни не бегал. Хотя, если вспомнить, не так много у меня их и было. Давненько меня не вызывали. Вообще, в империи мало идиотов, которые вызовут охотника на честный поединок. Без магии, без зелий и усилений. Только одноручные мечи… Но это уже как договоришься. В общем, не суть.

Именно поэтому каждый мужчина из знатного рода с самого детства упражняется в фехтовании. Некоторые делают это оружие основным и используют на войне и в разломах. Я же больше склоняюсь к лукам. Но и мечом помахать не прочь, время от времени.

Дуэль предполагает равные условия для дуэлянтов. Обычно это два аристократа, не поделившие что-то между собой. Предметом спора может быть что угодно, начиная от личной чести, заканчивая собственной жизнью. Победитель, конечно, имеет права пощадить проигравшего. Но на это редко кто идёт…

Кому нужен заклятый враг, который ненавидит тебя до глубины своей чёрной души? Хотя, если убить уважаемого аристократа, то последствия могут быть очень серьезными. Но вот такого придурка, я думаю, на дуэли убить можно и даже нужно.

— Артём… мне так жаль… — прошептала Светлана, глядя на убегающего ухажера.

Ага, жаль ей. Мне вот почему-то показалось, что именно на такой исход она и надеялась. Но с другой стороны, даже если и так, то что здесь удивительного? В любом случае понять ее было можно, а мне её поддержка в академии пригодится.

Да и как женщина она мне, чего там скрывать, нравилась. Ну к тому же и одним ублюдком в империи станет меньше. Так что я не жалею, что приехал. К тому же ночь прошла просто отлично.

— Всё нормально. Завтра покончим с ним раз и навсегда.

По дороге девушка рассказала мне про местный стадион — Авангард. Там часто проходят подобного рода дуэли, соревнования и тренировки. В здании множество небольших помещений с различными секциями: фехтование, стрельба из лука, из огнестрела, борьба, бокс, лёгкая и тяжелая атлетика, и прочее.

Разве что магических занятий нет. Этому в основном в академиях обучают. Ну и в училищах хранителей, но это отдельная история.

Стадион небольшой. Трибуны вмещают до тысячи человек. Но желающих посмотреть на дуэль или соревнование, обычно немало. А администрация любезно выплачивает участникам небольшое отчисление от покупок билетов.

Так что на этом ещё и подзаработать можно. Ну и репутация, конечно. Хотя это мне как раз сейчас и не нужно. Не хватало ещё, чтоб Великотский узнал, что я в Москве. Я пока не готов к встрече с ним.