Демоны внутри

Вначале показалось, что это опрометчивое появление Седита из тени, но через мгновение по нам дал залп Абрамс, затаившийся на одной из клумб чьего-то аккуратного дома. И в то же мгновение помощник Марбаса вытянул свободную руку: снаряд взорвался, ударившись о невидимую преграду. Гхоры, не снижая скорости, промчались мимо танка. Единственное, что я успела увидеть, это как его окутывает туманом, стелющимся за нами, и как члены экипажа с криками ужаса пытаются выбраться наружу, где их уже поджидает смерть. Судя по последовавшему вскоре грохоту, танк взлетел на воздух.

За нами оставались лишь трупы и разрушения. Неисчислимые. Тени походили на оползень, который накрыл город, пока тот спал. Ангелы, появляющиеся то и дело на их пути, тщетно пытались сдержать этот локальный апокалипсис, который настиг Атланту и её пригороды. Но постепенно у меня начало создаваться впечатление, что сейчас ангелы вступали в бой с ассасинами исходя скорее из правил проведения Дикой Охоты, чем из желания спасти людей.

Уличные фонари погасли, погружая район в непроглядную темноту, которая ширилась с каждой минутой, подобно чернильному пятну. Жители города, одетые в маскарадные костюмы в честь Хеллоуина, пытались бежать от своей гибели, но лишь единицы могли протянуть хотя бы минуту, прежде чем мгла накрывала их с головой.

Я должна была возмущаться и пытаться остановить королей и всю их свору, но вместо этого я злорадно засмеялась, отчего мне стало страшно, но лишь самую малость. Засмеялась, когда рядом на дом рухнул вертолёт, смеялась, когда Велиал направил гхору прямо на очередной танк, на этот раз стоявший на нашем пути, и запрыгнул на башню, а после перевернул магией так, словно тот весил не больше пары фунтов. Нам ещё встречались охотники, по нам пытались стрелять или применять на нас печати, но это было бесполезно, потому что Охоту было не остановить.

Сама не заметила, как мы уже скакали через центр города, направляясь к небоскрёбам. Ангелов вокруг становилось всё больше, и они уже начинали вести себя всё агрессивнее и агрессивнее, словно вспомнив цель, с которой их создавали. А может, из-за того, что признали в моих спутниках давних врагов, которых приказано убить. Но идея с плащом Марбаса сработала: пока что никто не пытался выдернуть меня из объятий короля с какой-либо иной целью, кроме как убить. Я оставалась для них невидимкой, одной из сотен теней вокруг.

— Нам надо забраться повыше, — крикнул Заган, тыча пальцем на Бэнк оф Америка Плаза, самое высокое здание в Атланте.

— Это же безумие, — отозвалась я, понимая, что взбираться мы, скорее всего, будем не по лестнице. И даже не с помощью телепортации.

Впрочем, автоматная очередь и свист пролетающих пуль над головой, заставили нас повременить с приведением плана в действие. Нас уже ждали: множество бронемашин, перегородивших улицу, несколько рядов военных, держащих автоматы наготове, и десяток охотников, возможно, последних в городе, с активированными печатями, которые ещё не теряли надежды остановить нас. Нет ничего удивительного в том, что правительство не осталось в стороне от происходящего. Вой сирен то и дело резал по ушам, добавляя в происходящее ещё больше ужаса.

Гхоры затормозили без всякого на то приказа и теперь крутили головами, чувствуя, что так далеко они не смогут прыгнуть — разогнаться не дадут развёрнутые дорожные шипы, которые обычно предназначены для автомобилей, но животных такое тоже, вероятно, остановит. Твари не хотели ранить лапы, поэтому искали возможность добраться до противников с минимальными травмами.

Военные не успели выдвинуть ни одного требования в громкоговоритель, как это обычно бывает в фильмах, потому что Марбас спрыгнул на землю и с радостным воплем ринулся в самую гущу солдат. Ассасины за нашими спинами, на мгновение обретя человеческие формы, снова обратились в чёрный морок и рванулись следом за своим главой. Всё заведомо кончилось бы поражением людей, если бы не подоспевшие войска Эдема. Очень быстро я перестала понимать, кто кого притесняет и сколько жертв с чьей стороны, — грохот человеческого оружия, залп магических заклинаний и огромное множество вспышек сбивало с толку всякого, кто стал свидетелем этой бойни.

Но Заган, Асмодей и Велиал, переглянувшись, развернули гхор и решили объехать побоище кварталом левее. Очень скоро к нам снова присоединились Марбас и Седит и теперь скакали чуть впереди, словно разведывая обстановку. Над нами пронеслось несколько истребителей, но падшие не обратили на это никакого внимания, как и на последующие взрывы ракет где-то совсем недалеко. Охота превратилась в самую настоящую войну, но ей всё ещё соответствовало описание «дикая» из-за творящегося вокруг безумия и жестокости.

— Если мы окажемся на открытой местности, то станем мишенью, — обратилась я к Велиалу, тот согласно кивнул и что-то крикнул Марбасу. Наёмник на ходу достал сотовый, глянул на экран, матюкнулся и спрятал его обратно в карман. После чего потянулся к Седиту.

Я не сразу поняла, что в голове снова зазвучали голоса. Огромное множество разных голосов. Я не понимала ни слова из сказанного ими, но стоило Седиту посмотреть в мою сторону, как мне показалось, настороженно, и они тут же умолкли. Он наклонился и что-то сказал наёмнику. Тот коротко кивнул и заставил гхору поравняться с нами.

— Казадор, подслушивать нехорошо, — хмыкнул Марбас, глядя на меня.

— О чём ты? — опередил меня с вопросом Велиал.

— Твоя милашка каким-то чудом взломала, назовём это так, канал связи Братства. Не знаю, кто из вас двоих так постарался, но советую завязывать с подобными вещами. У нас тоже есть право тайны личной жизни, — игриво погрозил мне пальцем демон болезней.

— Я и так ни черта не понимаю в вашем фейском лепете, — отозвалась я на обвинение с его стороны.— Это похоже на какую-то абракадабру, а не на нормальный язык. И ты не представляешь, как отвлекает.

— Я тебя предупредил, сладкая моя, — мы затормозили у подножья Бэнк оф Америка Плаза, и я поняла, что падшие не шутили на тему того, что мы будем карабкаться на самый верх.

Это оказалось не только страшно, но ещё, ко всему прочему, и неудобно. К счастью, закончилось достаточно быстро, даже несмотря на то, что пару раз по нам открывали огонь военные с земли: в десятке футов снаряд оставил в фасаде огромную дыру, и нас едва не смело взрывной волной. Стёкла разлетелись вдребезги на половине этажей. Документы из разрушенных офисов теперь кружились вокруг, будто опавшие по осени листья с деревьев.

Чем выше мы взбирались, тем сильнее поднимался ветер и тем холоднее мне становилось, но я терпела, находя хоть какое-то спасение в жаре тела Велиала. Когда же мы взобрались на самый верх, к шпилю, и спешились, мне пришлось держаться за одну из балок, чтобы случайно не улететь вниз. Гхоры заинтересованно разглядывали город с высоты, пытаясь приметить добычу. Изредка они перерыкивались между собой, словно споря, насколько аппетитный тот или иной увиденный ими человек или ангел.

— Я думала, что Геенна внизу, — прошептала я Роберту. Тот мягко улыбнулся на мою детскую невежественность.