День большого вранья

Они вдвоем доделали все, что им казалось необходимым. Петька обнаружил в горке высокий хрустальный бокал дивной красоты и потребовал, чтобы его тоже поставили на стол. Налил туда воду, поглядел и задумчиво проговорил:

– Здорово! Но чего-то еще не хватает. Вот если б в этом бокале еще что-то плавало…

– Ломтик лимона?

– Нет, что-нибудь загадочное, какой-нибудь листок…

– Листок?

– Ну, веточка или цветок… Но лучше всего – камень!

– Камень, говоришь? – задумалась Вероника Леопольдовна. – Сейчас!

Она принесла коробку со старыми пуговицами и принялась перебирать их.

– Ага! Вот это подойдет?

Она протянула Петьке кусочек синего ограненного хрусталя.

– Это что?

– Подвеска от старой люстры. Брось-ка ее в бокал!

– То, что надо! – завопил Петька, увидав, как красиво переливается синий хрусталь на дне бокала.

– Да, в этом что-то есть! – согласилась Вероника Леопольдовна. – Что называется, простенько, но со вкусом. Никакого мрака, только одна мрачная деталь – твоя маска! Мне нравится, Петр.

– И мне тоже.

Часы показывали без двадцати семь. Все было готово к началу сеанса.

День большого вранья был в разгаре.

Глава X ПРЕРВАННЫЙ СЕАНС

Ровно в семь в дверь позвонили. Петька тут же надел маску и выскочил в прихожую.

– Кто там? – спросил он на всякий случай.

– Я к Веронике Леопольдовне, мне на семь назначено, – послышался голос Марьяны.

Петька распахнул дверь. При виде его Марьяна вздрогнула.

– Заходите, – пригласил он, – вас ждут!

Было видно, что от черной маски Марьяне стало как-то не по себе. Но она все же принялась расстегивать пуговицы на пальто. Петька вежливо помог ей снять его и повесил на вешалку. Марьяна топталась в прихожей.

– Идите за мной! – сказал Петька и повел ее в комнату, где сидела Вероника Леопольдовна. – Мадам, к вам пришли!

– Здравствуйте! – проговорила Марьяна, удивленно озираясь. Она не раз бывала у разных гадалок, и ее удивила эта обычная в общем-то комната, где горел верхний свет и не было никаких привычных аксессуаров.

– Здравствуйте, – приветливо отозвалась Вероника Леопольдовна. – Прошу вас, садитесь!

– Куда? – не без робости спросила Марьяна.

– А где вам удобнее, там и садитесь.

– А вам это все равно?

– Мне? Абсолютно. Вы можете даже находиться в другой комнате, я все равно увижу вас насквозь.

«Вот дает!» – восторженно подумал Петька. И спросил:

Петька распахнул дверь.

При виде его Марьяна вздрогнула.

– Заходите, – пригласил он, – вас ждут!

– Мадам, я вам еще нужен?

Прежде чем ответить, Вероника Леопольдовна обратилась к Марьяне:

– Не хотите ли чаю или кофе?

– Нет, благодарю вас.

– Тогда вы пока свободны, друг мой!

Петька удалился, но, разумеется, только в коридор. Дверь он оставил полуприкрытой, чтобы слышать все, что происходит в комнате.

– Ну что ж, дорогая моя, давайте для начала познакомимся. Мое имя-отчество вы знаете, а как вас по батюшке? Я что-то запамятовала.

– Ильинична, Марьяна Ильинична!

– Очень хорошо. Вы давно обо мне знаете?

– О нет! Только сегодня услыхала! От одной приятельницы, она говорит, что вы можете с огромной точностью предсказать будущее, а у меня сейчас такой момент. Очень сложный… И я хотела бы…

– Понимаю! Ну что ж, сделаю, что смогу!

Предлагая Марьяне сесть, где той будет удобно, Вероника Леопольдовна была убеждена, что та сядет именно туда, куда нужно, – в кресло, стоящее у письменного стола, за которым сидела гадалка. Так и случилось.

– Дорогая моя, я сейчас все приготовлю, и мы начнем.

– А почему этот мальчик в маске? – спросила вдруг Марьяна.

– Этот мальчик – мой ученик, и я не хочу, чтобы раньше времени его кто-нибудь знал в лицо.

– Он не волшебник, он еще только учится? – процитировала Марьяна фразу из фильма «Золушка».

– Вот именно, – улыбнулась в ответ Вероника Леопольдовна.

Она зажгла свечи в канделябре, и верхний свет вдруг погас сам собою. Дело в том, что выключатель находился в коридоре, и Петька потушил свет, как было условлено. Однако на Марьяну это произвело впечатление. Она уже была готова к чудесам.

– Итак, – начала Вероника Леопольдовна, беря в руки аметист, – чтобы предсказать будущее, нужно знать о прошлом и настоящем. – И она принялась вглядываться в аметист. – Что ж, прошлое у вас довольно прозрачное, чистое, ничего особенно дурного вы не совершали. Вы были замужем… один раз… сейчас вы одна… но вы не одинока… А вот ваше настоящее мне совсем не нравится, все мутно, грязно… какое-то оружие… темные связи… Сейчас, сейчас, да, я вижу пистолет… Он предназначался для убийства. Но он пропал, покушение сорвалось…

Она как будто бы не отрывалась от магического камня, но краем глаза видела, как бледнеет Марьяна, как лихорадочно блестят у нее глаза.

– Это покушение… на близкого вам человека… Его должны были убить вы? Но оружие странным образом пропало, точнее, вы сами способствовали его исчезновению. Вы не хотели убийства… боялись… Все так?

– Да, – прошептала Марьяна, – я не хотела и не хочу… Но…

– Но те, кто требовал от вас убийства, не пожелали ждать… Однако у них ничего не вышло… Вмешались какие-то дети… Мальчик и девочка. Тем не менее близкий вам человек в опасности. Его жизни по-прежнему что-то угрожает… Это связано с его работой… Он кому-то перешел дорогу… Причина – долги… Нет, не долги… Зависть? Да, зависть!

– Боже мой, неужто вы и вправду все видите в этом камне? – хрипло спросила Марьяна.

Вероника Леопольдовна только загадочно улыбнулась. Она была в растерянности. Тех сведений, которыми она располагала, было явно недостаточно. Прошлое – смутно, настоящее – грязно, а вот как быть с будущим? Впрочем, ее задача не предсказание будущего, а выяснение деталей настоящего. Но как заставить Марьяну разговориться? «Ох, Вероника, не бралась бы ты не за свое дело! – сказала она себе. – Но уж коли взялась…»