День Дракона

Витольд отвернулся, несколько мгновений молчал, после чего негромко произнес:

— Итар бы нам не пригодился. Он торгаш. А сейчас, насколько я понимаю, придется драться.

— Придется.

— Поэтому я его отпустил. Но он безопасен, он под заклятием обещания и будет молчать.

— Зачем ты с ним связался?

— Мне был нужен напарник. Нужен был тот, кто сможет разработать толковый план и реализовать его. Один бы я не справился.

— Вы и вдвоем не очень-то справились.

Витольд дернул плечом. Ярга неприятно рассмеялся.

— Что за план вы разрабатывали? Хотели проникнуть в Железную Крепость?

— Да.

— Ты действительно думал, что ворота остались на прежнем месте? Там, где я убил Белую Даму и где последние дни рыскали маги Великих Домов? Есть ли предел твоей глупости?

Ундер не обернулся к собеседнику, не показал ему глаза, потому что знал, знал, что опытный маг легко прочитает в них боль.

«Каким же я был идиотом! Самонадеянным кретином!»

А теперь связанная Власта смотрит на него из кресла, и ее взгляд отнюдь не обвиняющий. Нет.

— Железная Крепость уникальна, — продолжил Ярга. — Она может двигаться под землей на такой глубине, что даже наблюдатели Великих Домов не способны ее засечь. К тому же до сих пор действует магическая защита от сканирования. Так что…

— Как же ты вернешься?

— Почему ты решил, что я собираюсь возвращаться? Мне здесь неплохо. Новое тело, новые возможности… Как ты считаешь, что помешает мне вселиться в президента?

— Великие Дома, — сразу же ответил чуд. — За тобой охотятся, Ярга. И рано или поздно поймают.

— Не поймают.

— Ты слишком деятелен. Ты не забьешься в угол, не станешь прятаться, ты проявишь себя и влипнешь. Тебя обязательно поймают, Ярга, поверь мне.

— Вот видишь, когда надо, ты способен рассуждать здраво. — Нав подмигнул Власте. — А он не такой уж дурачок, наш Витольд.

— Ты вернешься в Железную Крепость, — уверенно произнес Ундер. — Только с ее помощью ты сможешь противостоять Великим Домам.

— Кажется, я слишком рано тебя похвалил, — вздохнул Ярга. — Неужели ты думаешь, что я собираюсь развязать на Земле очередную войну?

— Войну? — Витольд театральным жестом почесал затылок. — А кто говорит о войне? Угрожать оружием еще не значит применять его. Ты, судя по всему, крутой колдун, но без мощной поддержки у тебя нет шансов. Лорды Тать вообще были ходячими Источниками, и где они сейчас? Почти все в могиле. Почему? Потому что даже Источник еще ничего не решает. — Хитро посмотрел на Яргу. — Ну что, рано меня похвалил?

— Намекаешь, что можешь быть мне полезен?

— А ты думаешь, я пришел только из-за нее?

— Не думаю — знаю, — спокойно ответил нав. — Мальчик, неужели ты до сих пор не сообразил, кого пытаешься обмануть?

Взгляд Власты менялся с каждой фразой. Сначала удивление, затем ярость, обида, и лишь при следующих словах Витольда в него вновь вернулось спокойствие.

— Из-за нее, — глухо ответил Ундер.

— Вот видишь.

— Но существуют другие резоны.

— Расскажи.

Молодой чуд вздохнул, прищурил глаза и твердо посмотрел на Яргу:

— За то, что я уже сделал, меня по голове не погладят. У меня было два варианта: сдаться или идти дальше. Если бы я сдался, отправился в Замок и обо всем рассказал, то до конца жизни сидел бы на мелких, ничего не значащих должностях. Карьера закончилась бы, не начавшись, закрылись бы все двери.

— Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнул нав.

— Я решил продолжить игру, пришел к тебе. Глупо было скрывать, что в первую очередь на мой выбор повлияло пленение Власты. Но…

— Я тебя понял. Решив, что идти надо, ты стал продумывать дополнительные варианты.

— Надо было позаботиться о том, чтобы ты меня сразу не убил.

Ярга рассмеялся.

— Чего ты хочешь, Витольд?

— Все-таки тебе нужны помощники?

— Чего ты хочешь? — теперь голос прозвучал строже.

— А что мы сможем?

— Ну, что ж, во всяком случае, ты не собираешься бросаться в омут без раздумий. — Ярга посмотрел на часы. — Время у нас еще есть, так что слушай…

Он специально опустил взгляд в пол, не хотел мешать рыцарю и пленнице проявлять эмоции, но успел заметить, как вспыхнули глаза молодых колдунов.

— Железная Крепость, из которой я вырвался, являлась последним оплотом асуров в нашей с ними войне. Именно в нее были свезены остатки всех арсеналов и все библиотеки, до которых мы не добрались.

— В арсенале любого Великого Дома есть заклинания, способные превратить Землю в непригодный для жизни мир, — напомнил Витольд.

— Верно. Насколько я разобрался в вашей истории, их не использовали потому, что победители всегда предлагали условия почетного мира — и старые расы уходили.

— Но вы с асурами дрались до конца. Почему они не использовали оружие возмездия?

— Таким образом, Железная Крепость — это всего лишь старое хранилище пыльных сверхмощных бомб, которые никто и никогда не применит.

Ундер понял, что Ярга не ответит на его вопрос, но настаивать не стал. Не время. Молодой чуд начал разбираться в манере поведения страшного собеседника.

— Но контроль за хранилищем поставит нас на одну доску с Великими Домами…

— Я не собираюсь ни с кем вставать на одну доску!

Витольд умолк.

— К тому же в Железной Крепости хранится нечто большее.

— Что? — жадно спросил Ундер.

— Разве ты уже стал моим вассалом?

— Как мне доказать свою искренность?

Нав помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить рыцарю правду, после чего негромко произнес:

— К сожалению, в настоящее время я не контролирую Крепость. Я знаю, где и когда она выйдет к поверхности в следующий раз. Но, увы, ворота запечатаны настолько крепко, что свое освобождение я склонен рассматривать как чудо. Другими словами: для реализации задуманного нам в первую очередь необходимо обеспечить постоянный доступ в Крепость.