День гнева

Не сговариваясь, они подскочили и завертелись, выискивая источник голоса. В темном углу, куда не проникал свет от горящих поленьев, Ева приметила силуэт мужчины. Он сидел в вальяжной позе, вытянув ноги, и курил. Во время затяжки кончик сигареты вспыхнул ярче, выхватив из мрака длинные пряди светлых волос.

Максим схватил Еву за руку и увлек к себе за спину. Дей (Ева тотчас узнала его) вселял в нее страх граничащий с брезгливостью, но под защитой Макса она чувствовала себя в безопасности.

– Как нам вернуться в свои комнаты?
– спросил Макс.

– Вы так безнадежно далеко забрели от своих гнездышек, что я даже не знаю, как вам ответить.

– А ты напрягись.

Макс вел себя нахально, но Ева ощущала, как подрагивают его пальцы, сжимающие ее запястье. Здесь вдалеке от их опекуна, наедине с могущественным демоном он, похоже, не верил в благоприятный исход встречи.

– Напрячься? Это я могу, - Дей одним ловким движением поднялся на ноги и вышел на свет. И снова Еве почудилось, что он не идет, а исполняет па экзотического танца.
– Только, боюсь, ты после этого расслабишься. Навсегда.

Подмигнув Максу, демон потерял к нему интерес и сосредоточился на Еве.

– До чего я рад твоему визиту, недотрога. Не иначе судьба сводит нас вместе. Мне категорически запретили приближаться к предводительнице, но не прошло пары часов и вуаля: она сама явилась в мои покои.

По роковой случайности они забрели в комнаты Дея. Едва ли кто-то будет искать их здесь.

– Если ты хоть пальцем ее тронешь, Дракон спустит с тебя шкуру!
– пригрозил Макс.

– Вот уж напугал, так напугал. Что если я не буду ее трогать, а выпущу кишки тебе? Почему мне кажется, что из-за тебя меня по попке не отшлепают. Хоть я и не против подобных забав, - хитрая улыбочка продемонстрировала острые зубы демона, которыми ничего не стоило разодрать горло.

– Ты не посмеешь!

– Поспорим?

Ситуация зашла в тупик. Макс лишь провоцировал демона, и Ева вмешалась, пока он окончательно все не испортил.

– Что тебе от нас нужно?

– Вот это уже деловой разговор. Будем торговаться?
– Дей в предвкушении потер ладони.

– Просто скажи, чего ты хочешь.

– Тебя, - ответ не заставил себя ждать.

– Не пойдет. Придумай что-нибудь другое, - покачала головой Ева.

– Подожди отказываться, не выслушав условия.

– Говори, - вместо Евы произнес Макс.

Она посмотрела на своего спутника. С какой стати он обсуждает с демоном ее стоимость?

– Я отпущу твоего защитника и даже укажу ему дорогу. Он вернутся за тобой на пару с подкреплением. А пока он будет блуждать по коридорам Дома, ты посидишь здесь со мной. Обещаю не делать ничего такого, чего бы ты сама не захотела.

– Чем мы займемся?
– сипло поинтересовалась Ева.

– Всем, чем пожелаешь, недотрога, - многообещающе ответил Асмодей.

– Договорились, - кивнул Макс.

Ева потеряла дар речи. Макс обменял ее на собственную свободу! Это было что угодно, только не рыцарский поступок.

– Не волнуйся, - прошептал Макс, прежде чем оставить ее наедине с демоном Зенита, - я разыщу Самаэля, и мы вызволим тебя.

'Конечно, - думала Ева, - можешь не торопиться. Я прекрасно проведу время в компании полоумного демона'. Но вместо того, чтобы разразиться руганью, она заторможено кивнула в ответ. От нарастающей паники Ева потеряла способность говорить.

Макс получил подробную инструкцию, как выбраться из лабиринта коридоров, и ушел, не оглядываясь на Еву. Стоило двери захлопнуться за его спиной, как ее парализовало от ужаса.

– Чем займемся, недотрога?
– интимно спросил Дей, подкрадываясь к Еве.

Глава 13. 'Озеро слез'

– Вот так!
– демон хлопнул в ладоши.
– Тебе конец.

– То же мне напугал. Ты сильно рискуешь, - заметила Ева.
– Стоит ли так открываться?

– Не тебе меня учить.

– Как знаешь, - она переставила белую фишку на несколько делений вперед, смахнув с доски пару черных.

– Ты жульничаешь!
– возмутился Дей.

– Не правда. Просто ты не умеешь играть в шашки.

– Да я несколько сот лет убил на это занятие!

– Может, это не твое?
– предположила Ева.

С ухода Макса минуло два часа. За это время страх Евы испарился, как лужа в жаркий день. Асмодей, как выяснилось, был милым парнем, если не сосредотачивать внимание на его зубах и когтях. Порой он отпускал сальные шуточки или делал двусмысленные намеки, но что взять с демона похоти? В конце концов, Ева в школе от местных хулиганов слышала и кое-что похлеще.

– И черт с ними!
– Дей откинулся в кресле, показывая, что не намерен продолжать игру. Сощурив глаза, он пристально изучал Еву, а потом предложил: - не прогуляться ли нам? Ева пробормотала:

– Но я думала, мы должны ждать Самаэля здесь.

– Моего брата с вечно недовольным выражением лица? Он ничего не понимает в развлечениях. Решено, - демон поднялся, - мы отправляемся на прогулку.

– Я сегодня достаточно насмотрелась на чудеса Дома, - возразила Ева.

– Кто сказал, что мы собираемся бродить по этому клоповнику? Я приглашаю тебя на вылазку за пределы Дома.

– Вот оно что, - опешила Ева.

Энергия Асмодея била через край и не имела вектора. Остановить его было нереально. Он походил на шквальный ветер, преодолевающий любые препятствия или, если что-то не выходило, крушащий их. Самым мудрым поступком было согласиться на прогулку. К тому же Еве было любопытно, что находится за стенами Дома.

Демон превосходно ориентировался в переплетение коридоров. Он заявил, что знает короткую дорогу к конюшням. Ева не за что бы ни повторила проделанный путь. Они то спускались вниз по широкой лестнице, то карабкались вверх по приставной. Шли направо, потом налево и по кругу. Для нее было сродни чуду, что через двадцать минут казалось бы бессмысленного блуждания они добрались до цели.

В конюшне стоял спертый запах, и Ева прикрыла нос платком. Пробираясь мимо стойл, она увидела то, что предпочла бы не знать. В кормушках лошадей лежало не привычное сено или овес, а разлагающаяся человеческая плоть. За то, что куски тухлого мяса были когда-то людьми, говорили попадающиеся среди них пальцы, ступни и головы. Ева по-новому взглянула на Тенебру, меланхолично пережевывающую ужин.

– Это омерзительно!
– скривилась Ева.

– Чего ты ожидала? Это адские скакуны, а не душки единороги. Ты не в Диснейленд попала, недотрога.