День Разрушителя

— Получи, великан! — щёлкнув по отцовской ноге, воскликнула Куза и по всем заветам командора Фарбрука исполнила защитный финт.

Отец подыграл и пал на колено, в тот же момент став жертвой атаки Ку’сиба. Огромный волк навис со спины, едва не опрокинув Крога на Шеймуса. Старик выпучил глаз и попытался сделать хоть что-то, но вновь ощутил лёгкость в теле, а взор наполнился круговоротом из темнеющих небес, крон деревьев, восторженного детского лица и почвы, которой мягко коснулось его седалище. Крог не слукавил и в этот вечер, старику вновь довелось пережить «те самые» ощущения.

— Думаешь, избавился от меня? — фыркнул Шеймус. Лицо старика внезапно округлилось в улыбке. — Ну, уж нет…!

Крог откинул Куса, предварительно ободрав руку о защиту на волчьей шее, забрался поверх зверя, но тут же оказался атакован с фланга крошкой Кузой. Девочка перевернула отца, запрыгнула на его грудь и тут же оказалась подброшена вверх на полтора метра. Крог поймал и продублировал бросок, наполнив окружение радостным криком. Он знал о безопасности и риске привлечь внимание, но ныне орку было плевать. Более никто на всём свете не мог забрать у него дочь. Куза пытаясь сопротивляться, когда отец прижал её к себе, но ощутив несостоятельность попыток, попросту растворилась в объятьях. Отныне они будут вместе. Всегда и везде.

Как только орк поднялся с земли, а игра, казалось, приблизилась к логическому завершению, сотканная магией сфера воды, ударила в клыкастое лицо. Крог окинул Шеймуса вопросительным взглядом. Весёлый старикан ответил кивком. Во взгляде Кузы вспыхнули искры. Концентрация, сбор энергии — очередная водная сфера взмыла в направлении «оппонентов». Игра закрутилась с новой силой.

«Талмон» наполнил недра мифриловой темницы сиянием, разделяя противоречивые чувства, что ныне наполняли душу Лиары.

3

— Хорошо. Здесь раны затянулись, — осматривая тело Крога, промолвила эльфийка. Шеймус и Куза ныне дремали в лежаках, после очередного изнурительного дня походов. Рядом с девочкой сопел и огромный серый ком и упитанный кот, что расположился в ногах юной орчихи. — Будь добр, сними защиту с руки.

— Долго одевать, — пробурчал Крог, восседая на обломке пня.

— Я помогу, — улыбнулась эльфийка и опустила ладони на плечи орка. — К тому же, теперь ты превратился в душку и не станешь спорить со мной, верно?

Крог ответил улыбкой и расстегнул первое крепление на груди. Постепенно Лиаре стал открываться вид на исписанное татуировками и шрамами тело. Многие из них были получены много лет назад, в процессе бесконечных сражений, иные, появились на теле орка несколькими месяцами ранее. Удивление девушки вызвало то, сколь много следов заполучил Крог за то время, что пребывал в её поисках. Нутро сжалось в комок.

— Это с того дня? — прикоснувшись к объёмному шраму на правой трапеции орка, промолвила девушка.

— Да. В тот день Крог нашёл Лиару.

— И едва не отдал свою жизнь.

— Крог ни о чём не жалеет. Особенно сейчас, — орк окинул взглядом свою подопечную. — Лиара не оставила помирать. Хм! Ещё и этот волшебник! Хе-хе! Крог чуть не придушил Шеймуса.

— Вы многое прошли вместе. Я молила Силанну, чтобы вы не пострадали и богиня услышала мои мольбы, — на мгновение Лиара замолчала и опустила взгляд. — Я знаю, что Шеймус что-то скрывает. Вижу, что об этом знаешь и ты. Я не жду ответа… а потому, скажи, каково теперь твоё будущее?

— Тарлад. Харасан-Талу. Крог идёт за Лиарой.

— Об этом я и хотела поговорить, — девушка обошла орка, сев на колени, напротив него. Тонкие фиолетовые ладони мягко взяли объёмную бурую ладонь, где красовался шрам — следствие принесённой орком клятвы. — Пророчество Киры не обещает ничего хорошего. Видение Анны так же предсказали беду. Крог… я не хочу, чтобы с тобой или с Кузой что-то стряслось. Особенно теперь, когда вы отыскали друг друга. Я знаю, ты чтишь клятвы, знаю, что ты дорожишь мной, как и я дорожу тобой, — орк нахмурил взгляд и попытался дать ответ, но был остановлен Лиарой. — Подожди. Позволь, я закончу. Мы многое прошли вместе, и ты сделал очень многое для меня. Я обязана тебе жизнью. Но я не могу рисковать судьбой Кузы. Я отпускаю вас, Крог. Вы не должны следовать за нами.

На несколько мгновений орк затих. Взгляд тёмных глаз неотрывно вглядывался в сияющие глаза эльфийки. Это была всё та же самая девушка, чьё бессознательное тело Крог некогда отыскал в лесу, та самая беззащитная девушка, что так сильно напомнила ему дочь, но всё же совсем иная. Голос Лиары более не трясся при каждом слове, несмотря на все грядущие испытания в её глазах не сиял страх. На клыкастом лице расцвела улыбка — добрая и настоящая.

— Лиара сильно выросла с нашей первой встречи, — бурая ладонь мягко перехватила эльфийские ладони. Ещё никогда орочий бас не звучал столь мягко и по-домашнему. — Но Лиара ничего не поняла. Дело не в клятве. Лиара и Крог не просто друзья. Лиара названная дочь Крога и названная мать для Кузы. И если Лиара думает, что Крог оставит свою синеглазку, то Лиара сошла с ума.

Эльфийка застыла, но Крог уже предвидел дальнейший поворот и, не дожидаясь действий эльфийки, потянул её за руки, утопив в собственных объятьях. Лиара прижалась к орку, ощущая твёрдость и тепло, что ныне согревало его душу. Ни он, ни она, ни старик Шеймус, ни малышка Куза, ни даже Ку’сиб — никто из них более не был прежним, во всех смысла став лучшими версиями себя.

— Спасибо… за всё, — прижавшись к колючей щеке орка, прошептала девушка.

Крог хотел стянуть объятия так сильно как мог, но ныне он понимал, что рискует навредить не только Лиаре, но и жизни, что теплилась у неё внутри. Орк разгладил белые волосы и мягко боднул девушку лбом. Клыкастое лицо продолжало тонуть в улыбке — самой радостной улыбке, что когда-либо красовалась на этом пугающем лике.

— Мы начали этот путь вместе, вместе его и пройдём. До самого конца. И… будь рядом со стариком. Сейчас Лиара нужна Шеймусу.

4

391 год Э.С.Д. Месяц Изумрудной Песни. Центральная часть эльфийских земель. Провинция Тарлад.

Послышался протяжный волчий вой. Первые вечерние часы плавно опустились на окрестности чёрных лесов. Редкие цветы, что радовали взгляд после затянувшихся зимних холодов, сворачивались в бутоны. Птицы, число коих заметно возросло с приходом первых месяцев весны, неспешно прятались по гнёздам. Редкие пробудившиеся феи и кутаны скрывались среди древесных крон и позеленевших лугов. Окружение наполнила вечерняя песнь дриад, что исцеляла земной покров и его наполнение. Застывшее над линией горизонта солнце, наполнило оранжевым сиянием ворс бескрайних лесов и одинокую гору близ древнего покинутого храма…

Несмотря на то, что ночь уже ступала по простору земель, а тарладские хищники — одни из самых опасных созданий на всём материке Талана выбрались в охотничьи угодья, жизнь в поселение Лан-Фэл лишь набирала ритм. Титаническое древо, возвышавшееся над плоскостью земли не менее, чем на шестьсот футов, виднелось за многие мили вокруг подобно маяку, вокруг которого кипела и множилась жизнь лесной обители. Тысячи сине-зелёных огоньков ирад воссияли среди необъятной кроны, что стала домом для высшего сословия эльфийского общества. Народ лесов всегда славился близостью к живой природе, и в этот день они собирались в окрестностях площадей, дабы славить первое полнолуние в месяц Изумрудной Песни — важнейший праздник эльфийской культуры.