День сбывшейся мечты

Росс здесь. В ее доме.

Без Кэт. Без Джейн.

Только она. Только он.

И оба ведут себя исключительно вежливо.

Урсула наблюдала, как он наливает чай и молоко в фарфоровые чашечки. Он предложил сахар и бисквиты, но она отказалась и была страшно благодарна ему, что он, подобно многим, не сказал: "Ты что, на диете?"

Но внезапно Урсула обнаружила, что Росс никогда не делал никаких замечаний по поводу ее фигуры. Ни одного. Никогда. Она сделала глоток и решилась прервать затянувшееся молчание.

— Как Кэт поживала, пока я была в Ирландии?

Молчание.

— У нее все хорошо, — ответил он осторожно.

— Но что-то ее гнетет, я права?

— Да. — Он поставил чашку и поморщился. — Думаю, она немного обеспокоена, так как мы с Джейн ничего не решили между собой. Наверное, сейчас самое время.

— Но ты же не можешь сердиться на Кэт. — Урсула прищурилась, надеясь, что длинные ресницы скроют ее смятение. — Возможно, она надеется, что Джейн вернется.

— Домой?

— Да. — Ей самой очень хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Он недоверчиво посмотрел на нее.

— Ты действительно считаешь, что я приму ее после всего, что случилось?

Урсула поставила на блюдце пустую чашку.

— Не знаю. Может быть, если бы Джейн захотела вернуться, и ты был бы готов разрешить ей сделать это для спокойствия Кэт, ну…

— Нет! — как ножом отрезал он. — В конце концов, о спокойствии ребенка нужно было думать раньше!

— Ты пытался обсудить с Джейн создавшуюся ситуацию?

После этого вопроса в воздухе повисло молчание, потом он задумчиво вздохнул и ответил:

— Да, пытался. Определенно, я пытался. Или ты думаешь, что я предпочитаю убегать от сложностей?

— Нет! — очень мягко возразила она. — Я совсем так не думаю.

— Отлично. — Он посмотрел на нее и через секунду поднялся со стула с видом человека, принявшего важное решение. И без того маленький сад сразу стал еще меньше. Сердце Урсулы бешено заколотилось, потому что он не отрываясь смотрел на нее, а яркие огоньки, мелькавшие в его глазах, внушали надежду.

— Я хочу посмотреть фотографии Амбер, — внезапно попросил он.

— О…они в сумке. Я принесу.

Но едва она поднялась и пошла в комнату, он тотчас пошел следом за ней.

Внутри, после яркого дневного света, казалось так темно, что Урсуле даже захотелось зажечь свет. Они стояли в разных концах комнаты, то и дело, бросая друг на друга быстрые взгляды. Когда глаза Урсулы привыкли к освещению в комнате, она нашла сумочку и достала фотографии.

— Какое красивое место, — отметил Росс.

— Да, там великолепно! — искренне согласилась она.

— А вот и оно, знаменитое свадебное платье.

Урсула заглянула через его плечо. Это был ее снимок с Амбер, где они, взявшись за руки, улыбались прямо в объектив. Казалось, им очень весело. Никто не догадался бы, что еще за полчаса до съемки она изо всех сил убеждала сестру, что Росс не более чем добрый друг и великолепный начальник.

— Тебе нравится? — спросила она.

— Твоя шляпа?

— Платье!

— Очень! Оно… великолепно, — спокойно ответил Росс. — Конечно, я не большой знаток свадебных платьев.

— Ты венчался в церкви? — не подумав, спросила Урсула и сразу по выражению его лица поняла, что лучше бы она не задавала этого вопроса.

— Нет. У нас была другая свадьба.

Урсула обнаружила, что ей совершенно не хочется больше слушать о его свадьбе. Она посмотрела на другую фотографию, где Амбер стояла рядом с мужем, а вокруг них было много гостей.

— Смотри, — она показала на женщину в красной шляпе. — Это Холли Лавлейс, дочь дизайнера. Она первая надела это платье. Сейчас она беременна. — Урсула взяла фотографии из рук Росса и стала их просматривать. — А вот она со своим мужем Люком. Сейчас Амбер тоже венчалась в этом платье. И теперь… — Ее голос стал тише.

— Что теперь?

— Все считают, что теперь моя очередь. — Она изобразила беззаботную улыбку. — Помнишь, я говорила тебе? Я должна надеть его следующей.

— Но, — он прищурил глаза, — тебя совершенно не привлекает идея выйти замуж?

Он что, умышленно изображает непонимание? — хмуро размышляла про себя Урсула.

— Ладно, Росс. Существуют, по крайней мере, две причины, по которым я не собираюсь замуж, — холодно ответила Урсула.

— И какие?

— Во-первых, я слишком толстая, чтобы влезть в это платье. — Она вызывающе посмотрела на него, ожидая его реакции. Но он промолчал.

— Это первая причина, а вторая? — просто спросил он.

— Во-вторых, отсутствие подходящего кандидата в мужья.

— Что, неужели ни одного?

Ни одного, не считая его! Но она не стала говорить это вслух и просто покачала головой.

Росс засмеялся, и что-то в его смехе заставило болезненно сжаться желудок Урсулы.

— Что смешного? — нервно спросила она. Он покачал головой.

— Ничего. Просто мне было очень приятно услышать, что никто не собирается стать твоим мужем. Но может, я не прав?

— Конечно, прав, — стараясь, чтобы ее голос звучал рассудительно, подхватила Урсула. — Вполне понятно, что гораздо более приятно и выгодно принимать на работу незамужнюю женщину. У нее больше свободного времени и…

— Но я совсем не это имел в виду! — искренне удивился он.

— Ты уверен? — Глаза у нее были темными и недоверчивыми. — Не думай, я не обижусь на правду.

— Почему ты все время недооцениваешь себя? Неужели, когда я говорю, что рад, ты не можешь подумать ничего лучшего, чем?..

— Эгоист!

— Эгоист? — пораженно повторил он. Урсула посмотрела на него и внезапно поняла, что ей ужасно надоела роль "всепонимающей" Урсулы. Спокойной и надежной Урсулы. Урсулы, которая все бросает по первому его зову, которая всегда улыбается и поддерживает его во всем и никогда не говорит, чего она хочет сама!

— Да, эгоист! — заявила она. — Конечно, ты сам не хочешь стать моим мужем, но в то же время тебе неприятно, что кто-то другой может попытаться сделать это!