День сбывшейся мечты

Он прямо посмотрел на нее.

— А почему ты думаешь, что я не хочу?

— Конечно, не хочешь! Даже если бы ты не был женат — а ты женат! — ты можешь выбирать среди самых элегантных женщин Лондона!

Он не обратил на ее слова никакого внимания.

— А когда я поцеловал тебя перед твоим отъездом в Ирландию, как ты думаешь, я хотел этого?

Урсула могла быть невинной, но не глупой!

— Это совсем другое дело.

— Да? Объясни!

Урсула совсем не собиралась говорить, что это произошло потому, что она надела купальник, а он был потрясен ее видом и не смог удержать свои руки. Но почему сейчас он стоял и с таким удовольствием говорил об этом поцелуе?

— Я не знаю! — На лбу Урсулы выступили капельки пота. — Возможно, все дело в жаре.

— А как ты думаешь, если я поцелую тебя сейчас, в этом поцелуе будет столько же страсти?

— Не знаю, — солгала Урсула. Внезапно раздался настойчивый, пронзительный звонок. Это был его пейджер.

— О, черт! Как раз в тот момент, когда разговор становится интересным! — На его лице отразилось разочарование.

Очень интересным! Они встретились взглядами, и Урсуле стало чуть страшно от восхищения, которое светилось в его глазах.

— Ты лучше ответь.

— Мне следовало бы выключить эту противную штуковину!

— Нет, ты не можешь! — возразила она, хотя была абсолютно согласна с ним. — А вдруг это Кэт?

С тяжелым вздохом он достал из кармана джинсов пейджер.

— Конечно, ты права, Урсула. Но я не хочу, чтобы ты была права всегда!

Он прочитал запись на пейджере: "Позвони маме Софи Джо" — и сразу же стал набирать номер телефона.

— Возможно, Кэт просто забыла что-то и хочет, чтобы я немедленно приехал?

Если все действительно так просто, подумала про себя Урсула, то почему он выглядит таким встревоженным?

— Что она сделала? — закричал Росс в телефонную трубку, и от его пронзительного голоса у Урсулы сжалось сердце.

Что-то случилось! Плохое! — подумала она.

— О Боже! — воскликнул он. — Нет. Нет. Не волнуйтесь. Конечно, вы не могли знать. Я сейчас приеду. — Росс отключил пейджер. Его лицо было серым.

— Что случилось?

— Джейн, — невнятно произнес он. — Она приехала в страну и решила в очередной раз продемонстрировать Кэт свою любовь.

— Джейн? Приехала? — Урсула смущенно вздохнула. — Но когда она вернулась? Почему не предупредила тебя?

Он выглядел расстроенным. Если быть точной, она никогда прежде не видела его таким расстроенным.

— Она приехала к Софи Джо и забрала Кэт, — сказал он совсем упавшим голосом.

Урсула заметила отчаяние, и даже страх у него на лице.

— Забрала ее куда, Росс?

— Это как раз то, чего я не знаю! И этого не знает мама Софи Джо! Мне надо ехать!

— Я поеду с тобой! — решительно сказала Урсула.

Он не спорил. Вообще неизвестно, обратил ли он внимание на ее слова.

— Я сначала позвоню домой. Возможно, Джейн повезла ее туда. — Но его голос звучал неуверенно.

Урсула закрыла двери в сад, унесла поднос с чаем на кухню, и, когда вернулась назад. Росс был опять у телефона.

Не было нужды спрашивать — ей сразу стало ясно, что Джейн не отвезла Кэт домой. Его лицо говорило больше, чем миллионы слов. Она заметила, что он то и дело нервно сжимал руки.

— Ты сможешь вести машину? — спросила она.

— Конечно, смогу! Но если бы не смог, ты вряд ли помогла бы мне, Урсула. Ты до сих пор не получила водительских прав!

Конечно, ей было не очень приятно, что он так разговаривает с ней, но она промолчала и только кивнула. Обычно она бывает спокойной и рассудительной. Это были ее главные качества, которые Росс всегда ценил.

И, конечно, сейчас было совсем не время продолжать разговор, прерванный звонком пейджера. Ей надо быть сейчас сильной ради него и ради Кэт. Росс гнал машину всю дорогу до дома Софи Джо в полном молчании.

— Почему я не сделал этого! — прокричал он вдруг.

— Не сделал чего?

— Не проследил за ней, когда привез тебя из аэропорта?

Зачем вообще он приезжал за ней, мог просто прислать такси?

— Ты преувеличиваешь. Росс! — пробормотала она.

— Нет!

— Ты просто разрешил ей побыть у своей лучшей школьной подруги!

— Все равно я виноват! — нервно возразил он.

Урсула попыталась еще раз:

— Возможно, есть простое объяснение…

— Кэт исчезла, и я не знаю, где она, — холодно оборвал он. — И не надо объяснений. После этого они молчали всю дорогу. Мать Софи Джо ждала их. Как только машина подъехала, они сразу увидели ее на дороге, ведущей к дому.

Это была высокая женщина, которая считала диету и бесконечные упражнения единственным способом, который мог помочь ей сохранить размер одежды одинаковым с размером своей одиннадцатилетней дочери. Но сегодня Урсула впервые увидела, что та ведет себя, как нормальная женщина, и к тому же сильно волнуется. Ее волосы были растрепаны, но это очень шло ей. С другой стороны, отметила Урсула, она все время смотрит на Росса беспомощным взглядом маленькой девочки.

— Я так виновата перед вами. Росс! — повторяла она. — Я совсем не подумала, что вы можете быть против, иначе я никогда не отпустила бы ее!

— Что произошло?

— Джейн приехала сюда примерно час назад.

Росс взглянул на часы.

— И что сказала?

— Просто, что она заходила к вам домой, но там никого не было, поэтому она решила, что Кэт здесь, и приехала.

— Что она сказала Кэт?

— Что у нее есть сюрприз для нее.

— Она сказала, что это за сюрприз?

— Нет. Во всяком случае, не мне. Может, Софи Джо знает? Я позову ее. Софи Джо! — расстроенным голосом позвала она дочь.

— А как выглядела Кэт? — продолжал спрашивать Росс. — Она хотела ехать?

— Честно говоря, мне показалось, что она выглядела немного смущенной.

— Миссис Санстид…

— Клара!

— Клара, — повторил он с явным усилием, — разве вы не знаете, что обычно родитель, который привозит ребенка, говорит, кто заберет его?

Клара пожала костлявыми плечами и быстро заморгала.

— А вы смогли бы сказать матери, что она не имеет права взять своего ребенка?

— Возможно, вам стоило сказать именно это! А теперь Кэт исчезла по вашей вине!