День сбывшейся мечты

— Я не просто прошу о помощи. Я умоляю!

Урсула прижала ладони к щекам и стала напевать сочувствующим голосом:

— Ах, мой бедный, бедный. Росс! Вся страна отдыхает, и только наш трудолюбивый Росс не перестает работать.

— Очень смешно. — Улыбка тронула уголок его рта. — Слушай, а получилось очень прилично. У тебя талант, возможно, ты будущий редактор. — Росс зевнул. — Мне надо подстричься. Что у нас на завтра?

— Встречи, встречи, встречи. И днем…

— Постой, я угадаю. Встречи?

— Боюсь, что так.

Урсула взяла бумаги и положила их на стол перед Россом. "Конечно, он опять выглядит усталым. Это совсем на него не похоже".

— А почему Кэт в школу отвозишь ты? Мне казалось, это делает Джейн.

— Обычно да, но сейчас она ужасно занята с костюмами для "Коннэкшн". Она так старается для неподражаемого Джулиана Стрингера! У него скоро турне, и Джейн, похоже, собирается ехать вместе с ним. — Что-то очень странное было в голосе Росса.

— И как долго продлится это турне?

Его улыбка была похожа на гримасу.

— Выступления запланированы по всему миру. Джулиану нужен успех. Главный акцент в выступлениях сделан на костюмы и спецэффекты, поскольку последний альбом, судя по всему, был не особенно удачным.

— И что, Джейн обязательно надо ехать?

— Хочу и надо — это два совершенно разных понятия, — ответил он бесстрастно. — Она заявила, что едет. Джулиан везет с собой целый ворох костюмов, и кому-то надо за всем этим следить. Хотя я говорил, что, если Джулиан не будет открывать на каждом концерте бутылки с шампанским и выливать их на себя, костюмер ему не понадобится. Но меня никто не слушает. Вчера она появилась только под утро…

— И тебя все устраивает?

Росс посмотрел на нее, и Урсула поняла, что напрасно задала ему этот вопрос. Вероятно, он очень сожалел, что она и так слишком много узнала о его семейной жизни в день рождения Кэт.

Сегодня он изо всех сил старался выглядеть понимающим мужем.

— Я вполне самостоятельный мужчина, чтобы решать, что я должен делать. Но сейчас конец года, и у Кэт выступление по этому случаю. К тому же Джейн обещала, что обязательно приедет на концерт.

— Отлично, — пробормотала Урсула. Легко критиковать Джейн и жалеть Росса. Особенно если он тебе симпатичен. Но разделить черное и белое не всегда бывает просто. Даже у сестры с ее любимым Фином бывают ссоры. — Но почему же тогда ты искал новую домработницу?

— Потому что миссис Уилсон ушла.

— Серьезно?

— Абсолютно. Помнишь парня с бриллиантом на мизинце? Он оскорбил ее.

— Его невозможно забыть! И что же он сделал — вылил пиво на ковер?

— Не совсем, — пробормотал Росс угрюмо. — После того как ты ушла, он все продолжал пить, как будто завтра не наступит никогда. В конце концов, его вывернуло прямо на пол, и он улегся спать на софе.

Урсула покачала головой.

— Значит, проблема только в этом? Ее возмутило подобное поведение?

— Видишь ли, спать он улегся абсолютно голым.

Урсула постаралась скрыть улыбку.

— А что, у нее нет детей? И она не знает, как отвратительно они себя порой ведут?

— Даже если и так, его это все равно не оправдывает.

— Она видела до этого голого мужчину?

— Возможно, но при других обстоятельствах, и в этом случае…

— В этом случае что? — настаивала Урсула. Росс покачал головой.

— Неважно.

— Нет, важно, Росс. Ты обязан объяснить мне, я хочу знать…

— Нет. — К величайшему изумлению Урсулы, Росс расхохотался.

— И что же такого смешного я сказала?

— Слушай, давай оставим этот разговор.

— Нет!

Росс намеренно зевнул.

— Конечно, она встречала раньше обнаженных мужчин, и… — Он посмотрел на нее, ожидая увидеть смущение, но Урсула с интересом смотрела на него.

— Да?

— Ты действительно хочешь это услышать?

— Ну конечно!

— Он был возбужден!

— Возбужден?

— Да, ведь это было утро! Любой нормальный человек при таких обстоятельствах постарался бы побыстрее чем-нибудь прикрыться, а этот идиот посмотрел сначала на себя, потом на нее, ухмыльнулся и сказал: "По-моему, вам здорово повезло, миссис Уилсон, вы как раз вовремя!"

Наконец до Урсулы дошло, что она с таким упорством пыталась выяснить у Росса. Ее щеки стали пунцово-красными, и от смущения она просто не знала, что делать. Хуже всего было то, что все это время Росс с большим интересом наблюдал за ней.

Наверное, на лбу у нее в этот момент большими буквами было написано "девственница"! Потому что только неопытная идиотка может не знать, что происходит с мужчинами по утрам.

— Извини меня, Урсула, — начал Росс осторожно. — Мне следовало бы…

— Пожалуйста, не извиняйся. Просто… просто сначала я не совсем поняла, о чем идет речь…

— Конечно, ты не поняла.

Их глаза встретились, и они долго-долго не могли отвести друг от друга взгляд.

— Итак, я только что обнаружил…

— Что я абсолютно не разбираюсь в мужчинах?

Он сощурился, и в его глазах зажглись какие-то лукавые огоньки.

— Это что, такой способ объяснить мне, что ты… э… э…

Ответ Урсула выкрикнула так громко, что атмосфера в комнате накалилась еще больше:

— Я не понимаю, Росс, почему мы продолжаем этот дурацкий разговор?

— Хорошо, хорошо. — Он примирительно поднял вверх руки. — Давай поговорим о чем-нибудь еще!

Урсула кивнула.

— Да, так будет лучше.

В комнате воцарилось молчание.

Росс чертил в своем блокноте какие-то зигзаги, что уже было признаком волнения, затем поднял голову и в упор посмотрел на Урсулу. В его взгляде были вопрос, надежда и нежность. Урсула тоже посмотрела на него и вдруг обнаружила, что никакая сила не заставит ее отвести взгляд.

В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Урсула взяла трубку и машинально проговорила:

— Агентство Росса Шеридана.

Это был звонок с телевидения. Не так давно Росс принимал участие в телепередаче, которая имела большой успех. Теперь они хотели продолжения и спрашивали, когда Россу удобно с ними встретиться. Все время, пока она обсуждала детали предстоящей встречи, Росс незаметно смотрел на нее, хотя и притворялся, что работает.

А Урсула в это время старалась угадать, что же он о ней думает.