Дендралис: Чёрная Рука

— Молись Близнецам, человек!
– завопила старуха, протянув руки к небу.

За считанные мгновения до столкновения с нитями, Фридрих окончательно привык ко тьме, отчасти благодаря мане, значительно усилившей его органы чувств через мозг. Скорость реакции позволила ему распознать атаку ещё на подлете и тот ловко извернулся, уклоняясь от всех нитей. Они угодили прямо в стену за его спиной, покромсав тысячелетнюю укладку в щебень. Чрезвычайно быстрые и мощные атаки изрезали прочнейший из камней быстрее, чем от разрушений раздался звук.

Сердце парня забилось чаще. Это буквально первая битва, в которой его жизнь зависела только от его умений и опыта ведения боя. Годы тренировок и учёбы не могли компенсировать недостаток боевого опыта, который насчитывал от силы полтора года подпольных боев. Однако, у него была одна сильная черта, которая перевешивала все, чем владела старуха - молодость. Его тело куда более ловко реагировало на атаки, чем он ожидал. Оно испытывало чудовищный страх смерти и боялось ранений. Любая пропущенная атака грозила мгновенной смертью и это запускало целую цепочку процессов в организме, которые насыщали его энергией, как магической, так и физической. Выработка маны усилилась в разы, а адреналин, поступивший в кровь, усилил все физическое начало парня.

Денра, пережившая сотни сражений с людьми, прекрасно понимала, как ей стоит действовать почти в любой ситуации, в любой, кроме той, что настала сейчас. От её нитей мало кто уклонялся, всех этих воинов она могла пересчитать по пальцам, но, так или иначе, сейчас они кормят червей. А этот паренёк ещё нет, что заставило её насторожиться.

— Далеко пойдёшь, пацан, - выдала отпрянувшая от стены, в которую она влетела чуть ранее, марионетка Лайта, - докажи ей, что она не права.

Ещё несколько нитей моментально натянулись до предела и разорвались на части, разлетевшись во все стороны плотными обрывками, будто бы иглами. От этой атаки увернуться было значительно сложнее, но, резко упав на землю, он смог уклониться от большей части игл.

Едва женщина успела усмехнуться, увидев жалкие попытки подростка, как её левый бок насквозь прошили её же иглы. Она с подозрением взглянула на мальчишку. Его рука была по локоть в крови, а куски кожи от неё отслоились, будто бы при ожоге.

У Лайта, наблюдавшего за боем глазами марионетки, появились догадки, как он это сделал, но озвучивать их не стал, чтобы тугая старуха не догадалась использовать тактику парня против него самого.

«Ещё один удар я точно принять не смогу, надо заканчивать с ней побыстрее»

Вдруг, послышался треск откуда-то издали. Он понял, чем грозит обрушение подземного помещения и, на всякий случай, приготовился защищаться, выставив оружие перед собой.

— Твои трюки больше не сработают, что бы ты не делал, - она щёлкнула пальцами дважды.

Первый щелчок раздался едва слышимой блокировкой центров магических артерий в организме парня, что заставило меч исчезнуть также быстро, как он и появился. Со вторым щелчком, её бок окружила светлая аура, больше снежного цвета, нежели зелёного, как у людей. Она исцелила свои раны за считанные мгновения, будто это были лишь царапины. Её эльфийское начало давало фору многим магам-целителям, что всю жизнь практиковали искусство врачевания и штудировали книги древних алхимиков и магов десятилетиями.

— Да ладно? Полное исцеление за доли секунды и блокировка моей маны? Ты монстр...

— Фридрих, прекрати храбриться, в одиночку тебе не победить её. Она может перебить всю эльфийскую гвардию даже не заметив!
– крикнула юноше марионетка, протягивая ему руку.

Это было ошибкой. Как только рука потянулась к нему, её мгновенно изрубило на настолько мелкие кусочки, что от деревянной конечности остались лишь опилки. Лайт, понятное дело, боли не почувствовал, но орудовать полуторным мечом без одной руки стало вдвойне тяжелее.

Старуха вытянула ведущую руку вперёд и, безумно улыбаясь, сжала ладонь в кулак. У парня перехватило дыхание. Казалось, что весь воздух был высосан из помещения одним мгновением, будто его и не было вовсе.

Пока Фридрих хранил небольшие запасы кислорода, его голову раздирали на куски мысленные думы о том, как действовать в такой ситуации. Бой уже давно перешёл из разряда случайной схватки в смертельную битву и недостаток кислорода никому из них на руку не играл.

«С козырей, значит, пошла» - он чуть наклонился вперёд, щурясь при этом, и решил попробовать одолеть её хитростью, нежели грубой силой.

«Раз тебе так нравится высасывать воздух, то отсоси-ка и это!» - он резко пнул ногой остатки каменных плит в её сторону, заставив её прервать заклинание для защиты от щебня.

У него появился шанс снова вздохнуть. Не мешкая, он метнулся вперёд, скрываясь в облаке пыли, и, приблизившись вплотную, напоролся на летящий в его грудь каменный кулак. Он схватился за него обеими руками, с трудом остановив на подлете, и резко развернулся на бегу, перенаправив его в саму старуху.

Не ожидавшая удара Денра разбила руку в кровь, пытаясь остановить его, но приложенной силы хватило для того, чтобы сбить её с равновесия. Фридрих стремительно пронёсся за её спину, и, одним рывком вытащил заколку из её волос. Он вогнал её под углом в печень эльфийки, совершенно не рассчитывая силу атаки. Маленькая металлическая заколка вошла по самое основание.

Денра отреагировала моментально. Волна энергии вырвалась из ее тела с такой силой, что всех присутствующих отбросило на десятки метров в разные стороны. Фридрих даже защититься не смог. Его магия полностью заблокирована и ни капли маны не было проведено наружу, для сохранения тела в целости. Угодив прямо в каменную кладку, порядком побитую и расколотую, он переломал себе почти все кости, какие только мог сломать. Он вновь оказался на грани между жизнью и смертью. Самую малость удар смягчил дух-хранитель, вцепившийся в одежду парня на лету и тянувший его на себя, но помогло это не сильно.

Денра совершенно потеряла голову. Ее хмурое лицо исказилось до гримасы боли с оттенками злобы. Ярость отчётливо читалась у нее в глазах, казалось даже горела пламенем. Множество ярко-красных нитей вышли из ее рук и ног, подобно живым существам, крайне длинным червям или змеям. Они извивались, отвратно шипели и свистели, разрезая воздух. Под ногами женщины раскололся древний камень, в то время как ее волосы задубели и поднялись в воздух. Они, словно живые, двигались хаотично, каждый волосок в разные стороны. Настоящее непобедимое чудовище предстало перед ними. Мощь эльфийки возросла многократно. Она, наконец, стала серьёзной и ничем хорошим это обернуться не обещало.

Фридрих же отхаркивал кровь целыми стаканами. Внутренние органы практически стали кашей, ребра превратились в порошок, а конечности были переломаны сразу в нескольких местах. Паразит, присосавшийся к юноше, наследие Сатурна, принудительно отводил косу смерти от него, пуская всю собственную энергию на регенерацию. Страшные раны заживали на глазах, почти изрезанная в лоскуты рука исцелилась, внутренние органы, будто под воздействием пространственно-временных заклинаний, возвращали свое исходное состояние и положение в теле парня.