Дендралис: Чёрная Рука

— Октау де Фантис, я творю сие заклинание во имя твоего имени и духа. Я взываю к небу и тебе ради спасения моего доброго имени как мага и как человека. Направь мою ману по пути жизни и позволь мне заключить договор с одним из детей твоих.

Каждый символ загорелся синим огнем. Пентаграмму объяло пламенем столь же горячим, что и завораживающим. Мощная энергия переполнила магический узор на полу и тот заискрился. В один момент, пламя исчезло вовсе и Фридрих озвучил лишь одно из своих желаний, которое могло претендовать на искренность.

— Я хочу остановить бессмысленное кровопролитие, которое начали чёрные маги и мне нужна для этого сила. Если Вам, Прародительница Духов, не безразлична судьба человечества и эльфийского народа, даруйте мне силу, способную защитить меня на моём тяжелом пути.

Пентаграмма потеряла весь свой заряд. Прежде плясавшая на её гранях мана исчезла, будто её и не было вовсе. Свет в помещении потух, оставляя Фридриха и троих старейшин во тьме.

— Это было ожидаемо, человеку ни за что не заключить контракт с духом. Старейшины, зовите стражу, мы приведём в исполнение иной приговор - смертную...
– старец не успел закончить речь. Мимо его горла пролетела фиолетовая вспышка, столь же быстрая, что и молния. Следом, его тело упало наземь и послышались булькающие звуки.

Прояснившееся к этому моменту зрение Фридриха уже позволяло увидеть хоть что-то без мешающих обзору тёмных пятен. Мягкая, вздымающаяся шерсть небольшого зверька, испускала десятки фиолетовых искр. Хищный оскал устрашил старейшин. В пустоте помещения раздалось тихое, но грозное рычание, напоминающее лисье.

Закрывая собой Фридриха, пушистый хорёк, в половину короче его руки размером, опёрся на задние лапы, подняв хвост вверх. Юноша смог заключить контракт с духом зверя, хоть и думал, что у него не выйдет.

— Невозможно!
– вскрикнула старейшина Денра, увидев духа-хранителя. Её не столько заинтересовала смерть другого старейшины, сколько беспрецендентный случай заключения контракта с человеком, - Ты человек! Люди не могут никого призвать! Ты обманул духа-хранителя и это тебе с рук не сойдет!

— Для защиты посланников мира между расами, существуеют такие как я, - сбросив с себя капюшон, сказал Лайт.

Фридрих не понимал, как так вышло. В голове роились вопросы. Лайт оставался наверху и не спускался с подопечным, да и не успел бы спуститься настолько глубоко вниз за то время, что он затратил на призыв зверя. Впрочем, эти же вопросы задавала себе старейшина.

— Если бы ты хотя бы раз посмотрела на меня без высокомерия во взгляде, ты бы увидела разницу между нами.

Фридрих присмотрелся к старейшине, из уст которого раздавался голос Лайта, и понял, что он выглядел как прежде: седовласый старик неброской внешности. Это был не Лайт. Но и не какой-то другой мудрец. В нем что-то было не так, что-то вызывало ощущение фальшивости.

— Да ладно?! Марионетка?
– озвучил догадку Фридрих.

— Хоть у кого-то здесь светлый ум, - раздасадованно бросил Лайт устами марионетки, схватившись за полуторник, тщательно скрываемый под мантией.

Денра не стала сдаваться без боя. Она выбросила руки за спину и чуть согнула тонкие, подобно сухим веткам, пальцы. Мгновенно, в пространстве показалось несколько вспышек, которые исполосовали все стены подземелья и лишь благодаря защите духа, не задели самого Фридриха. Он ни при каких обстоятельствах не успел бы среагировать на атаку туго натянутых нитей из маны, выпущенных эльфийкой. Острые коготки хорька ловко отбили все нити, так или иначе способные задеть хозяина.

«Хозяин, - детский девичий голос раздался в глубинах его сознания, - я отношусь к роду Громовых Хорьков, дайте мне имя, чтобы я смогла использовать всю доступную мне силу»

Фридрих, будучи полностью безоружным, отошёл дальше от обезумевшей старухи, пока марионетка Лайта вынуждала её отходить в самый угол комнаты своими стремительными атаками.

— Фридрих! Беги оттуда!

Фридрих вспомнил доселе пытавшие его чувства. Он каждый раз трусил, встретив опасность. Академия, поиск Елизаветы, затем и послушание, граничащее с помыканием перед загадочным мужчиной в маске. Всегда происходило одно и то же. Да, он смог одолеть десятки врагов в академии, смог выжить в бою против наёмника и даже с эльфами смог договориться, однако всё это показатели не его личной силы, а скорее удачное стечение обстоятельств. Во всех боях, прошедших ранее, ему помогало наследие Сатурна, буквально втаптывающее волю врагов к сражению в землю. Незнакомец в маске, вовсе не желавший смерти Фридриха, ведь в этом не было никакого практического смысла, и, наконец удачная встреча с Лайтом, что с ярым рвением помогал ему и помогает сейчас. Вся его сила - лишь то, что он одалживал у окружающих, не более.

— Достаточно!
– рявкнул Фридрих во мрак, заставив Денру вздрогнуть, а Лайта удивлённо приподнять брови, - я устал прятать голову в песок каждый раз, когда становится горячо. Я больше не сбегу, никогда и ни за что.

Наследие Сатурна возгорелось пламенем, прожигая дыру в его одежде. Фридрих начал переходить в состояние одержимости из-за нахлынувших чувств, но вместо ожидаемого рывка вперёд, он встал как вкопанный. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели, а ногти порезали тыльную сторону ладони. Немного крови тонкой струйкой потекло вниз, на землю, капая подобно утренней росе.

Энергия, которой прежде перенасыщалось тело, медленно отступила. Пламя тушилось, гасилось с таким эффектом, будто бы на него вылили ведро воды. Оно боролось за жизнь, хватаясь за окружающий его кислород, но оно становилось меньше с каждой секундой, пока не исчезло вовсе.

— Это будет мой первый серьёзный бой. Лично мой. Поэтому, даже не думайте мне мешать, - он сконцетрировал в правой руке электрическую сферу, которой придал форму обоюдоострого меча, весьма посредственного, но изящного оружия.

Денра лишь усмехнулась, наблюдая за попытками Фридриха в геройство. Её язвительная ухмылка исказила лицо до такой степени, что смотреть в её глаза стало попросту неприятно.

— Человек, ты в окружении эльфов, проживших тысячи лет. Будь ты хоть трижды гением и носи все восемь наследий, тебе не одолеть тех, кто научил азам магии далёких обезьян, кеми были люди каких-то пару тысяч лет назад. Твоя посредственная магия ни за что не одолеет мою.

— Это мы ещё увидим, - едва уняв дрожь, распространившуюся по всему телу, нервно сказал Фридрих, занеся оружие за спину.

Вся энергия, что прежде перенасыщала его тело, вернулась к нему, в его личное пользование. Он значительно усилил скорость реакции, взбудоражив мозг маной. Мурашки прошлись по его спине вскоре после этого. Ноги так полегчали, что, казалось, он может взлететь в небо. Новая атака не заставила себя ждать. Воспользовавшись заминкой, Денра отбросила марионетку нитями, при этом значительно исполосовав её корпус, а после бросила несколько ударов в сторону Фридриха.

Зверушка не знала что ей делать. С одной стороны, её долг как духа-хранителя - защитить хозяина любой ценой, а с другой этот самый хозяин отдал приказ не помогать ему. Она встала как вкопанная, в состоянии лишь опрокидывать те нити, что летели в ее сторону.