Дендралис: Чёрная Рука

— Мы прибыли, уважаемые. Я могу подождать вас здесь и отвезти на квартиру, которую снял вам господин де Моэтт.

Безучастно взглянув на старика, Фридрих довольно хмыкнул, кивком головы благодаря его за поездку и ожидание. Он выпрыгнул из кареты и подал руку Кристине, чтобы она вышла наружу более аккуратно, чем он.

— Джентльмена из себя строишь?
– ухмыльнувшись, спросила Кристина, также кивком поблагодарив мага.

— Нет, просто надо быть учтивым с той, кто будет зарабатывать нам сегодня вечером, - подколол её Фридрих, хлопнув по плечу.

Уставшая от глупых издевок девушка просто проигнорировала его и пошла к борделю, пытаясь не обращать на спутника внимания. Фридрих, последовавший за ней, что-то почувствовал и остановился, не дойдя до скромного кирпичного здания нескольких метров.

— Снова... Этот запах...
– принюхавшись, он понял, что Нонкураре его даже в гробу одного не оставит.

— Тайм-стоп!
– раздалось из открывшейся кротовой норы между Фридрихом и Кристиной. Как и всегда, время послушно остановилось, а мир потерял свои краски.

— Что на этот раз?
– предвещая долгий разговор, Фридрих сел на ступеньки, спиной к кротовой норе, из которой вылез длинный, скользкий язык. Он двигался зигзагообразно, волнистыми отрезками, всем своим видом напоминая либо червя, либо змею.

Едва кончик языка коснулся тыльной стороны шеи Фридриха, как тот ухватился за язык обеими руками и вытянул скрывавшегося в норе Нонкураре. В его руки понемногу проходило пламя, созданное магией, причиняя боль и сильные ожоги существу скверны.

— Ты уже достал пытаться меня лизнуть. Тебе не хватает своей шеи?
– со злостью и пламенем, горящим в глазах, произнёс Фридрих.

— Привет-привет, - задорно ответил Нонкураре, широко улыбаясь, - я лишь хотел поговорить с тобой кое о чем, пока не стало слишком поздно.

— Ну так говори, а не лижи меня!

— Ну хватит тебе, не разбивай мне сердце..
– придуриваясь, Нонкураре отряхнулся от пыли, собранной шутовским костюмом, - начну с того, что ты молодец. Ты сбалансировал свою магию почти идеально. Более того, ты научился использовать силу наследия по своему усмотрению, когда хочешь ты. Это дорогого стоит...

— К делу...
– Фридрих процедил сквозь зубы, стараясь не смотреть в раздражающее его лицо шута.

— Твоя девчонка, кажется, утаивает грешок от тебя.

— В смысле? Что ты имеешь в виду?

— Ты не заметил, как она себя вела в башне твоего дружка, Сильвана?

— Да, она вела себя отстраненно, удалялась за чаем и молчала большую часть разговора, - понимая о чем идет речь, Фридрих кивнул Нонкураре, намекая продолжать.

— Так вот. Будь аккуратен с ней. Она далеко не та глупая и трусливая девчонка, какой кажется. Думаю, что вскоре ты узнаешь ее секрет, но тебе все равно стоит заранее быть готовым к нему.

— С чего ты вообще пытаешься мне помочь? Я - твой враг, если ты действительно управляешь Черной Рукой. Ты должен наоборот, пытаться меня убить.

— Видишь ли, - взял слово Нонкураре, - мне просто интересно, чего ты сможешь достичь. Века и тысячелетия скучной жизни истощили меня морально. Я устал. Я хочу наблюдать за свершением истории. В частности, твоя история меня интересует примерно также, как и история твоего знакомого, Вильгельма.

— История, значит, да?

– сомневаясь, Фридрих приставил руку к подбородку, а потом резко наступил на часть языка Нонкураре. Одним ловким движением руки, сжимающей язык, он оторвал его, словно сорняк, но собеседник даже не думал реагировать. Он лишь смотрел дикими, бешеными глазами на Фридриха, погружая его во тьму, пусть и мысленно.

— Уже прошло время бояться. С того момента, как академия пала и все дорогое мне умерло, я отринул страх, - Фридрих приблизился к лицу шута и заглянул прямо в его глаза не менее суровым, хищным взглядом, - я тебя не боюсь, понимаешь?

Глава 18: Сомнительное Дело

— Чтобы закончить всё, нужна смелость? Так говорил твой профессор?
– прожигая в душе Фридриха дыру своим взглядом, спросил Нонкураре, моментально регенерируя язык.

— Да. И что с того?

— Говоривший эти слова человек был трусом...
– наконец, он поменял выражение лица на ехидную улыбку, присущую его характеру.

— А тебе почём знать? М?
– схватив Нонкураре за горло, прорычал Фридрих.

— Я говорю лишь правду. Твой учитель... Вернее, один из твоих учителей был трусом, другой алчным ублюдком, третий тщеславным негодяем и дальше по списку, - кожа на шее Нонкураре посинела от силы сжатия, но тот лишь улыбнулся шире, практически во всё лицо, - все люди, которые тебя окружают - грешники. Даже ваши боги, придуманные вами Близнецы, грешны.

— Ублюдок, ты же специально выводишь меня из себя? Не так ли? Давишь на самое больное, чтобы я давил уже на тебя... Мазохист чертов!
– в сердцах выкрикнул Фридрих, грубо бросая шута на ступени.

— Ты меня не задушишь, как бы не пытался, - он поднялся в полный рост и приблизился к его лицу, - Я состою из скверны, как ты уже мог догадаться. Моё тело - густой концентрат негативных эмоций, тысячелетиями впитываемый мной. У меня нет человеческих слабостей и я не могу умереть в привычном тебе понимании...

— То есть, всё что нужно, чтобы тебя убить - мыслить нестандартно?
– коварно улыбнулся Фридрих, прикасаясь лбом ко лбу Нонкураре, - значит ничего сложного не будет!

— Все-таки ты действительно интересный парень...
– Нонкураре предвкушающе облизнулся, - Оставлю эту мысль тебе на переваривание. Встретимся скоро, совсем скоро - он резко растворился в воздухе и время продолжило свой ход. Пространство вернулось к жизни и окрасилось в цвета, прежде затемненные до серых оттенков.

— Фридрих?
– обеспокоенно спросила Кристина, смотря на стоящего как столб партнёра, - ты в порядке?

— Кхм...
– он откашлялся, - да, в порядке. Пойдём уже.

Вдруг, мимо пробежала заплаканная девушка в свадебном, белоснежном платье. Она кричала и ругалась на бегу, из-за чего проходящие мимо люди с интересом переглядывались. Вслед за ней бежал ее неудавшийся жених, как подумал Фридрих, в чёрном костюме, вышитом вручную.

— Остановись! Ты не так всё поняла!
– тщетно пытаясь оправдаться, парень выкинул руку вперед.