Деньги или закон

– Ну, нахал, в жизни такого не видела, – хозяйка нажала кнопку электрочайника.

– Вы, Леночка, ошибаетесь, я скорее человек стеснительный.

– Вы стеснительный? – Елена, пытаясь испепелить сыщика взглядом, сказала: – Возможно и стеснительный.

– Среди ваших приятелей существует мужчина сильный, смелый, решительный, способный на убийство? – спросил Котов. – Вопрос теоретический.

– Наверное, – уклонилась от ответа Елена. – Вы считаете, чтобы выстрелить в спину, необходимо обладать всеми перечисленными качествами?

– Вы умненькая.

– Лучше бы я была хорошенькая. – Лена налила Котову чаю, поставила на стол бутылку коньяка, начала резать лимон.

– Значит, вы не очень умненькая, – с печалью констатировал Котов.

– К сожалению, очень. У женщины такое качество порой превращается в недостаток.

– Среди ваших друзей многие бывали в загородном доме?

– Насколько я понимаю, это первый серьезный вопрос. – Елена наполнила рюмки, сделала глоток, задумалась. – Называя человека, я навлекаю на него неприятности?

– Но вопрос этот вам давно задали в прокуратуре, и вы на него ответили. Я даже помню людей, – Котов вежливо отставил рюмку, взял чашку с чаем.

– Какого черта тогда задавать одни и те же вопросы? Мотаться по замкнутому кругу?

– Профессия, – ответил Котов. Ему не нужны были фамилии. Допрос проводил Драч, а старый Федул способен из «железа выжать стон». Сыщик пытался понять, подозревает кого-либо Елена или нет. Убили брата, она, конечно, об этом много думает, ведет собственное расследование, имеет свою версию. Или не имеет?

– О чем вы так сосредоточенно думаете? – спросила Елена. – Видите, каждая женщина умна, пока не затронуто ее любопытство. Как можно задавать вопрос, на который в любом случае последует лживый ответ?

– Очень даже можно, и часто задаем, – Котов состроил смешную гримасу. – Лживый ответ, как и правдивый, несет в себе определенную информацию. Следует только правильно ее расшифровать.

– Интересно. Я раньше никогда об этом не думала, – Елена хитро прищурилась, нагнулась над столом, приоткрыв красивый бюст. Она перехватила его взгляд, забросила руки за шею, расстегнула на спине молнию. Белья Елена не носила.

– Зачем смотреть половину, когда можно увидеть полностью?

– Очень красивая грудь, – сказал Котов спокойным тоном, какой можно услышать в картинной галерее.

– Извините, – Елена повернулась к нему спиной. – Пожалуйста, застегните молнию.

– Пустяки, – Котов выполнил ее просьбу. – Признаться, я давно привык, что меня не считают за мужчину.

Елена попыталась скрыть проступивший румянец.

– Взбалмошная! Я способна подобный фортель перед любым мужиком проделать.

– Лжете, милая. Если бы на моем месте сидел Гуров, то вы даже над столом бы не наклонились.

– Чушь! – Она допила рюмку.

– Кстати, Лев Иванович в настоящий момент находится за стеной, беседует с вашим старшим братом. Так что наш спор легко проверить.

Елена обхватила себя за локти и вновь покраснела.

– Хорошо, будем считать, вы выиграли.

– Предлагаю Соломоново решение. Выслушиваете мой ответ, если сочтете его лживым, то забудем, и я, пожалуй, откланяюсь. А если почувствуете, что я говорю правду, несколько минут продолжим разговор.

– Ну, хорошо, слушаю, – согласилась Елена.

– Я поставил себя на ваше место и рассуждал. У меня убили брата, я подозреваю одного человека, со мной беседует сыщик. И подозрения мои ни на чем существенном не основаны. Так, девичьи бредни да некоторое стечение обстоятельств. Назову я человека или не назову? Его начнут таскать на допросы, и я, перед собой в первую очередь, буду выглядеть полным дерьмом. И я решил, что я в таком случае промолчал бы. Вот о чем я думал.

– А я не думала, так как никого не подозреваю.

– Естественно, – Котов поднялся и подумал: «Подозреваешь, девочка, еще как подозреваешь, проговорилась».

* * *

Через два дня вновь собрались в кабинете Гурова. Судя по лицам, никто золота не нашел. Ни самородка, ни в песке не намыл, но народ подобрался, как говорится, битый, потому жалоб, стонов, разговоров о чертовом невезении тоже не велось. Два дня – не срок, сегодня ничего, завтра, глядишь, появится.

– Валентин, я твой рапорт читал, – сказал Гуров. – Но, учитывая твою стойкую нелюбовь к эпистолярному жанру, не шибко ему верю. Ленив ты, полковник, своеобразно ленив, тебе легче десять верст пройти, чем одну лишнюю страницу написать.

– Дурные примеры, – пробормотал Нестеренко, зная, что Гуров писать тоже не любит.

– А ты бы хорошие примеры брал, – ответил Гуров, перекладывая рапорты оперативников. – К примеру, Станислав на четыре страницы воды набрал, я читал, словно поэму молодого человека, который пишет влюбленной девушке.

– Не влюбленной, а любимой, – недовольно поправил Крячко, продолжая что-то писать.

– А твой почерк, Григорий, следует на графологическую экспертизу отдать, я твою бумагу расшифровывал, словно кроссворд разгадывал. Главную фразу, вывод своей беседы с Еленой Туровой ты хотел подчеркнуть, а фактически зачеркнул. Я ее смысл просто высчитал. Значит, ты, Гриша, считаешь, что Елена кого-то в убийстве подозревает. Но из рапорта я этого не вижу.

– Ну как же, Лев Иванович, – обиделся Котов. – Я девушке говорю, что если бы, находясь на ее месте, кого-либо подозревал, то сыщику о подозрениях не сказал. Верно? Она отвечает, что тоже бы не сказала, так как никого не подозревает. Во-первых, она строит фразу коротко, последнее добавление ей не свойственно. Во-вторых, разговор был длинный, достаточно бестолковый. Ну, не сказал бы я в гипотетическом случае и не сказал, она головой кивнула и ручку дала, устала, надоело, естественно. Нет, она фразу всю до последнего слова выговорила, хотя она совершенно бессмысленна. Она хотела все сказать, а зачем? Чтобы сыщик последние слова запомнил хорошенько.

– Больно сложно ты рассуждаешь, – заметил Нестеренко. – Бабы порой несут, не остановишь.

– Порой не остановишь, другой раз клещами не вытащишь, – вмешался Станислав, он закончил писать рапорт, перебросил свою бумагу на стол Гурова. – Нет, в рассуждениях Григория, безусловно, что-то есть. Жаль только, что если женщина кого-то подозревает, отнюдь не факт, что она не ошибается.

– Ты виделся с Катериной уже после того, как Котов беседовал с Еленой? Как я понимаю, одна встреча за другой. – Гуров пробежал рапорт глазами. – Она неплохая девчонка, но против денег ей не устоять. А кто платит… Пошло, но факт. Она не откажется от встреч с нами, но хозяин у нее теперь Тур.