Дерево Гуррикапа

СТАРЫЙ ВОРОН

Тут все вспомнили о том, что чудеса начались из-за ворона. Старый Карлак выглядел прекрасно! Он был цел, здоров и невредим. Случайное волшебство Атти сработало на славу.

– Что случилось с Ганзар-рой?
– первым делом поинтересовался ворон.

– Её проглотил дракон Кванга, - ответил Трой.

– Она бросилась за нами в погоню и уже почти схватила нас, но вдруг вынырнул дракон и уволок её на дно озера.

– Прекр-расная новость!
– обрадовался ворон.
– Я всегда знал, что эта злыдня плохо кончит. Больше года я провёл в её клетке, и всё это вр-ремя она изводила меня своими р-распросами и издевалась надо мной. Честно говор-ря, я совсем отчаялся и думал, что мне так и суждено умер-реть в неволе.

– А как вы попали к Людоедам?
– спросил Атти.

– О, это долгая истор-рия. Может быть, когда-нибудь я вам её р-расскажу. А сейчас, др-рузья мои, я хочу ещё раз поблагодарить всех вас! Если бы не вы, плохо бы мне пр-ришлось. Я чр-резвычайно признателен вам за моё избавление и в особенности тебе, Атти, за твоё случайное, но очень своевр-ременное волшебство! Не могу ли я чем-нибудь вам помочь?

– Помочь нам?
– воскликнул Атти.
– Ну, разумеется, можете!

– Ещё бы!
– подхватил Трой.
– Ведь это из-за вас мы попали к Людоедам. Мы искали вас!

– Вот как!
– удивился ворон.
– Искали меня? Но откуда вы узнали, что я здесь? Я, помнится, никому не говорил, куда напр-равляюсь.

– А мы и не знали, - сказал Атти.
– Мы искали вас в Голубой стране и случайно набрели на людоедский замок. Там-то нас Тырлы-Пырлы и поймали.

– Интер-ресно, - сказал ворон.
– Так-таки случайно и набрели. Н-ну, пр-редположим... Зачем же вы меня искали?

– Мы хотели у вас узнать...
– Атти вдруг смешался. А что если ворон о Магическом Кедре и слыхом не слыхивал? А что если он просто не захочет открывать им его тайну?

– Что вы хотели узнать?
– спросил Карлак.
– Ну, смелее!

– Мы хотели спросить... Мы думали, что вы поможете нам найти Дерево Гуррикапа.

– Вы искали Магический Кедр-р?
– ворон так удивился, что даже взмахнул крыльями, - Оч-чень любопытно! Давно уже никто не спрашивал меня о Дер-реве Гур-рикапа. Я, признаюсь, был увер-рен, что люди навсегда забыли о его существовании. И не скажу, что это меня сильно огорчало. Кто, если не секрет, вам о нём р-рассказал?

– Волшебница Виллина. Она прочитала о нём в волшебной книге.

– Так-так. Уже интер-ресно. А для чего оно вам понадобилось? Вер-рно, для какой-нибудь глупости. В былые годы сотни людей приходили к моим пр-радедам и ко мне самому со всякими пустячными желаниями. Они надеялись с помощью Магического Кедр-ра осуществить свои вздор-рные замыслы. О, сколько их было! Одни стр-ремились к власти, другие к богатству, третьи желали отомстить или пр-рославиться... Очень редко мы, Хр-ранители Др-ревнего Волшебства, открывали тайну Кедр-ра. Очень редко. Я, например, сделал это всего один р-раз, и по сей день меня терзают сомнения: пр-равильно ли я тогда поступил? С тех пор пр-рошло уже почти двести лет... Так для какой же цели Кедр-р нужен вам, молодые люди?

– Для того, чтобы победить Кровожаба, - просто ответил Атти.

– Это такой здоровенный и отвратительный Змей, наследник Гингемы. Колдуньи больше нет, но её слуги продолжают вредить людям. Кровожаб объявил себя Повелителем Змей и собирается захватить Голубую страну. В волшебной книге Виллины написано, что избавиться от него можно только с помощью Магического Кедра. Вот мы и отправились на поиски.

– А кто посоветовал вам обр-ратиться именно ко мне?

– Одна наша знакомая ворона. Она сейчас работает советницей у Страшилы Мудрого.

– Случайно, не Кагги-Карр?

– Она самая, - подтвердил Атти.
– Вы с ней встречались?

– Я о ней много слышал.

Карлак ненадолго задумался:

– Так-так. Дело действительно важное. Я вижу, что мне придётся откр-рыть вам великую тайну. Колдовство Гингемы ещё не исчезло, оно в самом деле может натвор-рить немало бед... И вот что я вам скажу, молодые люди, - продолжил ворон торжественно.
– Вам неслыханно повезло, что вы попали к Людоедам. Пр-росто волшебно повезло.

– Ничего себе повезло, - пробормотал Трой, ощупывая все свои синяки и шишки.
– Поменьше бы нам такого везения.

– Почему?
– искренне удивился Карлак.
– Ваши цар-рапины скоро заживут, и вы о них навсегда забудете. Но то, что вы получили в этом пр-риключении... О, вы пока даже не догадываетесь, что именно вы пр-риобрели! Не сомневаюсь, что пр-роизошло это не без помощи добр-рых волшебниц.

– Уж не хотите ли вы сказать, что к Людоедам нас отправили Виллина и Стелла?
– удивился Атти.

– Всё может быть, всё может быть, - прокаркал старый ворон, поглядывая на друзей умными блестящими глазами. Он вдруг расправил крылья, взлетел и уселся прямо на голову деревянного солдата. Втор Оран скосил глаза наверх, но ничего не сказал. Птичьи когти не доставляли ему никакого неудобства. Ворон хрипло рассмеялся:

– Глупая Людоедиха! Она надеялась выведать у меня секреты др-ревней магии! Она не знала, что на меня не действует её заклинание. И вот теперь она попала в др-раконье брюхо, а я жив и полон сил. И все мои секреты пр-ри мне.

– Значит, вы знаете, как найти Дерево Гуррикапа?
– спросил Атти.

– Знаю!
– уверенно заявил Карлак.
– Ведь я - Хр-ранитель Др-ревнего Волшебства!

– И вы откроете нам его тайну?
– спросил Трой.

Все замерли, а Шеприк даже перестал дышать.

– Р-разумеется!
– ответил ворон.
– Почему бы и нет!

– Ну и... где же его искать?
– чуть ли не шёпотом спросил Атти.

– А его уже не надо искать!
– весело каркнул ворон.
– Надо только хорошенько подумать и посмотреть по стор-ронам! Ну-ка, пр-роверим вашу смекалку. Покажите, на что вы способны!

Услышав такое заявление, все сразу завертели головами, надеясь увидеть Магический Кедр. Даже деревянный солдат стал оглядываться, и ворону пришлось слететь с его головы на землю.

– Но здесь нет ни одного кедра, - удручённо проговорил Трой.
– Здесь только кусты и камни.