Держи врага ближе

– Ты что-то не так поняла. Адэр – не мой…угх, избранник. Он – послушник храма, а они вообще не могут…кстати, это так? Ты давал обет безбрачия?

Адэр под моим взглядом качает головой:

– В данный момент, нет. И вообще, тоже нет. Я ведь уже говорил, что я не священнослужитель в прямом смысле этого слова, у меня несколько иная задача, и я могу вступать в брак…

– Вот как…ну, даже не знаю с кем тебя свести, - тяну задумчиво.

Так подумать, хороший материал для супруга пропадает. Адэр всяко лучше Тобиаса, но моя сестра вне обсуждений.

– Как тебе Элоди? Вы знакомы лично? Виделись?

Она, конечно, страшная неряха, но, в целом, девушка хорошая.

Паладин несчастно вздыхает и ерошит светлые волосы:

– Да, знакомы, виделись, не в моем вкусе, я тоже ей не показался интересным…У меня уже есть та, кто мне нравится. И вообще, мы отошли от темы...

– Кто она? – я и Далия интересуемся в унисон.

Лукаво улыбаясь, качаю головой:

– Только не говори, что Алетея, это такое клише. Богиня? Ну серьезно. Небось, послушница, с невинным личиком и в длинных белых одеждах, закрывающих ее с головы до пят, да? О! Какая-нибудь святая? Или нарисованная на страницах писания непорочная дева, жившая века тому назад...

– О-о-о, - тянет Далия.

Адэр краснеет. Впервые, кажется, на моей памяти. Да, мы недолго знакомы, но за это время видимся с ним почти каждый день и времени провели бок о бок достаточно.

– Это не…В общем, нет, она не связана с храмом, даже наоборот, и…Кинжал! Где кинжал, давайте об этом говорить!

Верно.

Цокаю языком, не удовлетворившись полученной информацией. Для сплетен вряд ли такого хватит.

– Далия, - оборачиваюсь к сестре. – Послушай. Ты, случаем, не в курсе, где кинжал с тремя аметистами в рукояти? Может, попадался на глаза... Примерно вот такой длины.

Показываю, разведя ладони до необходимой длины.

Сестра кусает губу.

Ох.

– Это, это…Да, он у меня.

«»»»

Автор: Надеюсь, эта глава вас немного улыбнула :))

31

Смотрю на виноватое выражение на лице сестры и моргаю. Запоздало доходит, что догадка, в которую я не особо верила, оказалась на самом деле правдой.

Если кинжал был все это время у Далии, в прошлом, она тоже являлась его полноправной владелицей, и тогда получается, что принесла мне, заключенной в темнице, его намеренно. Зная, какой силой обладает эта вещь.

Адэр не удивлен, он отвлеченно потирает перстень на руке и смотрит в пустоту, богиня знает о чем размышляя.

Сглатываю и решаю уточнить:

– Как он у тебя оказался?

По всем характеристикам моя младшая единоутробная сестра не воин и не боец, даже наоборот, причинять другим вред и отнимать жизни претит ее натуре, она жаждет их спасать.

Совпадение? Случайность? Я могла бы в это поверить, но не после череды случившихся со мной превратностей судьбы.

Девушка облизывает губы, не поднимая головы смотрит куда-то мне за спину. Кидаю взгляд за плечо. Дедушкин портрет. Молодая его версия. Светлые пшеничные волосы, яркая улыбка, синие словно васильки глаза, парадная военная форма на широких плечах…Это потом, с годами, он поседел и осунулся, перестал улыбаться так ярко, потеряв жену и отдалившись от единственного сына.

– Я всегда была ему очень благодарна. В детстве казалось, что любит он меня больше настоящих родителей. Безо всяких условностей и без расчета, мелькающего в глазах, просто за то, что я есть. Удивительно, ведь меж нами даже не было кровного родства. Но я никогда не ощущала себя в этом доме лишней или чужой, незваным дополнением к старшей сестре…

Слова Далии бьют в самое мое больное место. Она проницательнее, чем мне казалось. Голову поднимает спящее в душе чувство вины. Увы, есть прошлое, которое не исправить. Но, в наших руках вместе пройти по дороге, ведущей в лучшее будущее.

– Я бы сделала для него что угодно. Дедушка попросил у меня только две вещи. Приглядывать за моей непутевой старшей сестрицей, - Далия поднимает голову и улыбается, глядя мне в глаза.
– И второе, сохранить кинжал, а если настанет непростое для тебя время, сделать так, чтобы он оказался в твоих руках, Ви.

Кусаю губу, мельком глянув на Адэра, но тот хмурится и смотрит вперед, расфокусировав зрение. О чем он там так задумался?

– Где он сейчас?

– Как обычно, при мне, - отвечает Далия, ставит ногу на стул и вдруг приподнимает подол. На ее бедре пристегнуты ножны.

У меня случается какое-то несовпадение того, что вижу перед собой и устоявшегося в голове образа сестры.

– Вы действительно сестры, - давит усмешку Адэр, прежде чем я встаю так, чтобы загородить собой Далию.

Вынимаю теплый от близкого ношения к телу артефакт из протянутых мне ножен. Кинжал оказывается тем самым. Полностью серебряный, с коротким лезвие и широкой гардой, а в рукояти три одинаковых по размерам аметиста. Один кажется тусклее по сравнению с остальными двумя.

– Как он оказался у дедушки? Я помню все его оружие, подобной вещи точно не было.

– Этого мы уже не узнаем. Полагаю, о свойствах орудия генералу Велфорду было кое-что известно, раз уж оставил в качестве своей последней воли подобную просьбу.

Я думаю о многих вещах. О дедушке, о собственном детстве, о прошлой жизни, о Далии, находящей фактически пленницей, проданной в рабство собственному мужу, мерзкому старику, о том, как удивителен факт того, что ей даже в подобных жизненных условиях удалось сохранить завещанное и передать в нужный момент времени.

Протягиваю кинжал Адэру, но тот качает головой и заявляет, что он должен быть у меня. Пристегиваю к поясу. По лицу Далии вижу, что у нее много вопросов, но не знаю как на них отвечать, да и вообще, стоит ли.

Сейчас у девушки совершенно другая жизнь. Ни к чему ей знать о мрачном прошлом и собственной печальной судьбе. О предательстве отца и нашей матери, о том, что она так и не получила заветный диплом, о муже-тиране, и о слабом сынишке, родившемся раньше срока.

Иногда лучше что-то не знать, чтобы продолжать жить. Я еще больше уверую в то, что правильно сделала, не поделившись с Эшем.

В памяти невольно воскресает образ Эйджа-первокурсника на первом занятии в академии. Мы тогда сидели рядом, и он дал мне печенье.

Скучаю. И…мое признание так и осталось без ответа. Я знаю, что он его слышал. Когда пробудился от длительного сна после полученных ран, закрыв меня собой в разрушающемся храме на вершине горы.

Не знаю, почему, но…просто знаю. Эш слышал каждое мое слово тогда.

Когда молчание длится слишком долго, молчание становится ответом.

Вздыхаю и разминаю шею, затекшую от длительной поездки верхом. Ладно, сейчас не время думать об этом. Когда все уляжется, закончится война, отправится на тот свет принц Йозеф, я решу дела с отцом, отпадет угроза захвата мира темным божеством…ох, дел по горло, и потом…