Держи врага ближе

– Разве тебе не следует избегать нагрузок?

Эштон хмыкает, намекая мне на травму, но усмешка на его губах не даст обманутся. Он явно не прочь выяснить отношения с помощью грубой силы, посмотрите только как повеселел! Предложение поквитаться со мной за все «хорошее» пришлось парню весьма по душе.

– Ты считаешь, что бой с тобой для меня нагрузка?! – выдавливаю неверящий смешок и, когда скривившийся в презрении главный герой возвращается с двумя мечами, самыми настоящими, не учебными, едва сдерживаю ликование.

– Ну держись! Мастер эфира или нет, но расплата ждать себя не заставит, - Эйдж задиристо улыбается, взвешивает в руке клинок, и медленно идет по кругу засыпанной одуванчиками лужайки.

Меня захватывает азарт, совершенно противоположный тем чувствам, что заполонили разум в прошлый наш поединок. Здесь нет свидетелей и правил учебных спаррингов, нет тренера, который мог бы вмешаться и остановить бой, никто не ведет счет.

Прямо сейчас я знаю, что мой противник любит искусство меча не менее моего и испытывает те же самые эмоции, предвкушая наше сражение.

«»»»

Автор: Эх, рыцари, что с них взять, все вопросы решаются под аккомпанемент лязгающей стали орудий.

26

В отличии от Руди мои методы иные. Провоцировать врага и заставить его высвободить силу и эфир, я уверена, что Эйдж вполне на это сейчас способен, можно не только с помощью таких очевидных и прямых издевок, которыми грешил капитан синего ордена во время нашего спарринга.

Несколько раз я специально открываюсь, только чтобы в последнюю минуту отбить выпады Эштона. Смеюсь, когда он рычит от злости и продолжаю дразнить, не давая ему нанести удара.

Навыки подростковой версии моего недруга неплохи, но все же против имеющий семилетний опыт в качестве дипломированного мечника и члена рыцарского ордена меня ему не выстоять.

Мучаю Эйджа еще немного и когда вижу, что настроен он серьезнее прежнего, высвобождаю эфир.

По вспыхнувшему серебром взгляду могу сделать вывод, что хоть противник и не слишком доволен таким явным дисбалансом в силе, признавать поражение он не собирается и начинает закипать от тихой ярости. Все так, как я и предполагала!

Давай, немножко еще.

Иду вперед, Эштону приходится уйти в глухую оборону.

Ну же!

Тесню парня с поляны к раскидистому клену.

Я даже не вспотела, с мастерством владения эфиром мне в этой дуэли и напрягаться особо не приходится. А вот по лицу Эштона стекают капли пота. Он явно отбивает клинком удары моего тускло подсвеченного светло-голубым сиянием меча из последних сил.

Близко, подсказывает мне чутье. Уже очень близко. Пробуждение чьей-то силы – это не то, что можно сделать намеренно. У каждого свой ключ, который он ищет самостоятельно. И все же, подтолкнуть человека в нужную сторону вполне возможно: только достигнув нужных эмоций, можно найти… Что это?

Меч в моей руке гудит и вибрирует, качество стали этого дешевого орудия явно не предназначено для того, чтобы служить проводником маны. Эштон тоже замечает возникшие у меня трудности с контролем.

Ситуация резко меняется. Из обороняющегося Эйдж становится атакующим, мастерски пользуясь положением. Неплохо! Красные от напряжения щеки, влажные от пота волосы и блестящие азартом глаза, полные решимости. Сейчас, вот-вот, сейчас…

Да!

Я оказываюсь права!

По длине меча до самого острия пробегается и быстро рассеивается черная дымка. Эштон и я застываем. По разным причинам. Я от восторга, он – от удивления. Получилось! Ура! На короткое мгновение, но удалось!

Если в первый раз сработало, потом вызывать эфир будет все проще и проще, пока не войдет в привычку. Тогда и в армии ему будет проще…Вся моя радость после мыслей о предстоящей войне резко улетучивается. Увы, это не то, что я могу предотвратить или закончить.

Поглощенной не имеющими к поединку чувствами, все же мне удается отступить назад, избегая очередной замах меча противника. Казалось поначалу.

Удар снизу верх, а когда подходит, отклоняя меч в сторону, взмах по диагонали…даррг, мое запястье оказывается в неестественном положении, клинок падает на землю на россыпь ромашек.

Робко, оказавшись безоружной и не успев заявить о собственном поражении, шагаю назад, но под пяткой вдруг оказывается что-то твердое, оступаюсь и теряю равновесие. Вытянув вперед руку, хватаюсь за первое попавшееся под руку, чтобы удержать вертикальное положение.

Но все тщетно: падение неизбежно.

– О-ох.

Приземлюсь спиной на лужайку под сенью клена так, что выбивает ненадолго дух. Эйджу удается в последний момент подставить руки, чтобы не раздавить меня сверху своим весом.

Распахиваю в какой-то момент зажмурившиеся инстинктивно веки и упираюсь взглядом в нависшего надо мной главного героя на вытянутых руках, расположившихся по обе стороны от моей головы.

Разжимаю пальцы на его рубашке. Упс, если падала, надо было падать одной, а я так неловко потащила парня за собой.

От Эйджа пахнет сладковатым потом и мылом.

Его глаза такие удивительные, такие серебристые…люди падки на внешность, и я не исключение, ничего с этим не поделать, хочешь-не хочешь, а начинаешь ненароком любоваться такими красивыми чертами чужого лица. Сколько нужно было иметь совести, чтобы прятать такое лицо за волосами?

Я не в силах пошевелиться и продолжаю разглядывать своего неприятеля. Удивительно, но вся невозмутимость покинула вечно холодного Эштона. На его лице мелькают нерешительность и сомнение, на челюсти проступают напряженные мышцы - симптомы, указывающие на то, что у него в голове проходит какое-то мысленное сражение.

Мой взгляд невольно останавливается на мужских губах. Хотя уголки их редко растягивались в адресованной мне улыбке, на ощупь они были довольно приятными и мягкими.

Тяжелое, шумное дыхание невесомым перышком щекочет мои подрумянившиеся щеки. Размыкаю губы, чтобы сказать что-то, но ничего не приходит на ум, облизываю пересохшие отчего-то губы.

Откуда вдруг эта интимная обстановка? Мы уже целовались, и тогда не было даже вполовину так напряжно и страшно.

Моргаю, но цепкий взгляд Эйджа никуда не исчезает. Ладно я в ловушке, но он чего не встает? А что за странное выражение плещется на дне серебристых омутов его глаз?

Над нашими головами, разрушая царящую вокруг тишину, с гулким карканьем проносится мимо птица. Благодаря этому сумасшедшему созданию Эйдж и я наконец приходим в чувство.

– Хочешь продолжить?

– Что? – как-то испуганно переспрашивает Эштон.