Держи жениха!

Элен небрежно бросила телефон в рюкзак. Но заметила, что он внимательно слушал разговор и взглянул на номер телефона.

Неужели он так заинтересовался ею? К собственному удивлению, это ее взволновало.

— Ну, приятно было познакомиться… — Она запнулась. — Да ведь я не спросила, как вас зовут.

Стоит ли называть ей имя, которое Сабрина могла упомянуть в деловом разговоре?

— Друзья называют меня Гудини [2] , — сказал он. — Ловкость рук и никакого мошенничества. — Ему очень хотелось открыть ей, что прозвище дано ему потому, что под его руководством клиенты добиваются волшебного увеличения своих доходов. Впрочем, он еще успеет это сделать. И Гарри потряс пальцами, рыча: — Большие зеленые пальцы!

2

Грибы (франц.).

Аудитория разразилась аплодисментами.

— Замечательно! — похвалила Элен, поворачивая к дому. — Но вам еще нужно поработать над собой.

— Почему? — Он озадаченно сдвинул бейсболку на затылок.

— Что там за бугорок у вас в кармане, Гудини?

Гарри сглотнул. И неохотно достал из кармана оранжевый мячик для гольфа.

— Простите. Просто не хотел, чтобы вы злились на меня.

— Такой работник, как вы, заслуживает снисхождения. — И она ушла, весело помахав на прощание.

— Подождите, — крикнул он вдогонку. — Хотите посмотреть, что я вытащу из шляпы?

Она полуобернулась — подол красного платья соблазнительно обвил ей ноги.

— Оставим до следующего раза. Вы ведь собираетесь позвонить мне?

— Этот фокус мне удается особенно хорошо.

— Слава Богу, Элли! Я вся издергалась.

Элен обнаружила хозяйку на кухне. Зная Сабрину всю жизнь, Элен все же иногда поражалась ее нынешнему звездному образу. Одетая в обтягивающие черные лосины и грацию с накинутой поверх розовой шифоновой блузой, Сабрина выглядела ошеломляюще.

— Я давно здесь, — ответила Элен. — Разговаривала с твоим садовником.

— С Борисом? — удивилась Сабрина. — Со мной он никогда не говорит. Да и ни с кем вообще.

Сабрина поманила ее к плите из нержавеющей стали, где маленький худой человечек в белой униформе раздраженно швырял медные кастрюли, ругаясь по-французски.

Надеясь, что он успокоится, Элен представилась, не дожидаясь паузы.

— А вы, должно быть, Клод?

Он ответил еще одним взрывом родной речи.

Элен непривычно было иметь дело со столь высокооплачиваемыми и темпераментными подчиненными, и она опешила.

— Что он говорит, Бри?

— Что он самодовольный свиноголовый дебил! Хотя Сабрина отполировала свой школьный французский в Каннах, Элен была уверена, что перевод неточен. Слово «дебил» присутствовало, но адресовалось, кажется, хозяйке.

— Зачем ты наняла его? — спросила Сабрина. — Полина прекрасно справляется с пирогом.

— Мы решили, что для такого случая недостаточно обычного наемного повара, — понизила голос Элен.

— И откуда же взялось это чудо?

Элен вздохнула.

— Его нашел Марк.

— Можно было догадаться. Сколько еще мин он подложил?

— Скажи лучше, что тут между вами произошло? — Элен подбоченилась в точности как мать, когда разнимала их с Марком.

— Я хочу фаршированные грибы, вот и все. — Сабрина резко повернулась к повару: — Грибы. Champignons [2] .

— Я знаю, что такое грибы, — зарычал человечек на вполне пристойном английском, — но я не могу фаршировать грибы, не имея их. — Черные усики прыгали на его губе. — Так что забудьте свою гениальную идею.

2

Грибы (франц.).

Сабрина отпрянула.

— Как вы смели делать вид, что не понимаете английского, когда я пыталась говорить с вами!

— Я надеялся, мадемуазель, что вы сдадитесь. Предоставите стол Клоду.

— А я очень надеюсь, что вы сумеете приготовить все как надо, мистер.

— Приготовить? — повторил Клод. — Да, как вы смеете! Я не готовлю. Я создаю. Я не какой-нибудь американский стряпчий из забегаловки.

— Стряпуха, — поправила Сабрина. — Стряпчий выступает в суде.

— Вы угадываете мои мысли, — всплеснул руками коротышка.

— Да вы знаете, с кем говорите? — задохнулась Сабрина.

— Ава из мыльного сериала, — немедленно и невозмутимо ответил он. — И, по-моему, было низостью отправить мальчишку-приемыша в интернат.

Сабрина закатила глаза.

— Это же роль, тупица! Так написано в сценарии.

В воздухе заискрило, и Элен решила взять на себя роль громоотвода.

— Объявим перемирие, — сказала она. — Клод, вы можете заняться морским меню. Сабрине все понравится. О'кей?

Сабрина выпятила губку.

— Но у меня на свадьбе всегда бывают фаршированные грибы. Это хорошая примета… — Она прикусила язык, проговорившись.

— Свадьба? — тихо повторил Клод. — Мадемуазель наняла Клода на свадьбу? — Его узкое лицо задрожало от волнения. Он вдруг схватил Сабрину за плечи и звонко чмокнул в обе щеки. — Такая честь дает мне привилегию поздравить невесту.

Элен и Сабрина переглянулись.

— Вы… как это? допустите репортеров на кухню поговорить с Клодом? «Светские новости» снимут Клода за работой?

— Нет! — испуганно взвизгнула Сабрина.

— Нет? Не «Светские новости»? А кто?

— Никакой прессы! — Сабрина, взмахнув рукавчиками, развернулась к Элен: — Этот олух подписывал соглашение о конфиденциальности?

— Разумеется, нет, — ответил француз.

— Подписать должны были все, Элли, — прошипела Сабрина.

Элен закусила губу. Уж о поваре Марку никак не следовало забывать.

Сабрина увела ее к окну, подальше от Клода.

— Ты и это предоставила Марку, да?

— Да, — призналась Элен.

— Как ты могла? Он же готов уничтожить меня.

Элен хотела возразить, что ее брат, наоборот, отчаянно любит Сабрину и счастлив был бы жениться на ней, но решила, что сейчас не время говорить об этом.

— Если считаешь это важным, заставь Клода подписать сейчас. — Элен положила рюкзачок на стул и извлекла чистый бланк.

Человечек в белом следил за каждым их движением.

— У меня нет проблем с занятостью, Ава, — заявил он. — Вам либо нужны мои услуги, либо нет.