Дерзская адептка

Две самки.

— Их невозможно дрессировать, — чуть не подпрыгнув на месте от мужского голоса, Миллинарса резко развернулась.

Со стороны прохода к ней шел Персиваль Айнелиас.

— Мастер Турнэ попросил проследить за исполнением его воли, — Персиваль цепко обежал взглядом ее наряд. — Где Ваша подруга?

— Она скоро будет, — Лина костерила себя за неспособность распознать чужие шаги на таком малом расстоянии. Раньше с ней такого не бывало. — И, лорд Айнелиас, мы получили разрешение от профессора Кириона на приглашение однокурсников, чтобы быстрее управиться.

— Вот как, — Персиваль безразлично кивнул, повернувшись к клетке.

При виде его вторая пантера поднялась на лапы, подходя ближе к решетке, вслед за соседкой.

— Персиваль… В смысле геун Айнелиас, а почему Вы сказали, что их невозможно дрессировать?

— Пантеры очень агрессивны, своевольны и ни перед кем не испытывают страха. Ни перед животными, ни перед кем-либо из людей или нелюдей. Они идеальны.

Он говорил это с такой нежностью! Словно уважал кошек за их непокорность.

— Но… каким образом такие хищники оказались на территории Аэгрин? Тем более в двойном экземпляре.

Он оторвался от созерцания пантер, повернувшись всем корпусом к любопытной адептке.

— Эти две сестры — крилы.

— Но Вы ведь только что…

— Да, и не отказываюсь от своих слов. Еще никому не удавалось подчинить себе пантер. Однако лорд Сулеима настаивает на том, что, возможно, когда-то это станет возможным.

Персиваль мог не продолжать. Понятное дело, если кто-либо из Академии найдет подход к этим опасным представителям семейства кошачьих, подобные знания можно будет спроецировать и на других черношерстных.

— Вот только я не представляю, что кто-либо из преподавателей рискнет зайти в эту клетку, пока пантеры не находятся под заклинанием Дремы, не говоря уже об адептах. Видите ли, адептка Дестеэль, эти пантеры неразлучны. Если кто-то захочет приручить одну из них, ему придется взяться и за вторую.

Лина предвкушающе улыбнулась.

А вот это уже интересно!

Вызов брошен!

* * *

Когда время уборки плавно подходило к концу, и студенты, перемазанные в земле, с застрявшей соломой в волосах, увидели финишную прямую, они смогли убедить Персиваля, что его присутствие и наблюдение за ходом исполнения наказания более не требуется. Стоило лишь демону скрыться с глаз, Илай справедливо заметил:

— Думаю, сегодняшний день можно считать показательным. Учиться в Аэгрин будет ох как не просто!

Надин согласно что-то пробормотала, а Рен выпрямился, опираясь руками, куда положил подбородок, на вилы.

— А мне профессор Фроуз показалось очень даже милой.

Лина с ведьмочкой переглянулись.

— В ней чувствуется военная выправка, — пояснил Рен. — Для нас с Илаем подобное поведение не ново, мы росли с таким же мировоззрением.

Илай подмигнул девушкам.

— А, может, тебе еще приглянулся выбор профессора относительно доставшихся тебе минералов?

Поняв намек, Миллинарса улыбнулась.

— Действительно, Рен, ты отлично ответил по гиацинту.

Взгляд эльфа мог прожечь дыру, но Лина стойко вынесла укор.

— Не думаю, что это было приглашением к опробованию минерала… — он помедлил и усмехнулся. — Хотя с ней я бы не отказался.

— Рен!

— Рен!

Возмущенный возглас Надин и Илая слились в один.

— А что? Луреисса молода и недурна собой…

— И может превратить твою жизнь в Академии в ад, — парировала Надин, снова начав убирать последствия жизнедеятельности семейства лисиц.

Рен лишь в очередной раз усмехнулся, решив последовать примеру тихой ведьмочки.

Глава семнадцатая

— Лина?

Миллинарса соскочила с кровати, где читала учебник по истории, освежая память про Семерку, чтобы лорд Бифур не пересмотрел своего первого впечатления на счет ее познаний.

— Гиса! — схватив Кристалл Связи, демоница опустилась в кресло.

— Как там поживают адептки первого курса Академии Аэгрин?

— Ужасно! — Миллинарса застонала, жалея, что не может обнять сестру. Гиса всегда поддерживала ее, хоть и была младшей в семье. — Много заданий, мало времени, суровая система, строгие преподаватели и запрет на выход за территорию Академии без письменного разрешения ректора.

— Звучит… удручающе.

— Тебе бы здесь понравилось.

Элгиссиора на том конце хихикнула.

— Но ты же сама хотела вырваться из Аминса, чтобы уехать подальше от гнета обязанностей.

— Не напоминай. У меня создается впечатление, что, останься я в столице, было бы легче.

— Всегда лучше там, где нас нет, — философски заметила киосса и вздохнула.

— Еще не известно, когда ты сможешь также покинуть гнездо?

— Маме с папой приходится разрываться. Подготовка к коронации соседствует с многочисленными собраниями, и не стоит забывать ежедневные прошения аудиенций, разрешения конфликтов и проблем простых граждан, да и желание дедушки расширить военную мощь.

— Очередные наборы в ряды стражников?

— Нет, деда Альморон, посмотрев на армию дедушки Римонда, решил укрепить не внутреннюю защиту, а внешнюю. Он хочет контролировать близрасположенные к Ионтону территории.

— На то есть предпосылки?..

— Я могу только догадываться. Возможно, он просто перестраховывается, ведь я должна уехать на север, а Ледяные Остроты граничат с Ионтоном, вот и…

— Надеюсь, что так оно и есть.

Миллинарса нахмурилась.

Обычно Альморон не был склонен совершать что-либо, с десяток раз не проверив необходимость данного поступка. Уже один раз обжегся, поддавшись на увещевания Советников, и тот шаг привел к войне. С Аминсом. Хорошо хоть дедушка Римонд, обладая более дальновидным взглядом, позволил своей армии принять мирный договор с поверженным противником, не уничтожая его подчистую.

Так что если Ионтон расширяет границы своего военного влияния, на то должна быть веская причина. И хорошо, если она не кроется там, куда собирается отправиться Гиса.

— Ладно, хватит обо мне. Расскажи лучше, какие проблемы возникли в жарких краях. Почему учеба в Академии так тебя огорчает?

— Подозрительные личности, наделенные властью, идут в счет?

— Что ты имеешь в виду? — голос красноволосой зазвенел напряжением, и Лина прямо-таки увидела, как сестра с силой сжала Кристалл Связи, стараясь расслышать ее настроение в коротких фразах.

— Не бери в голову, прости. Просто одна из преподавателей слишком требовательная… Видимо я не привыкла по отношению ко мне слышать подобный тон.

— А были предпосылки?..

— Хм. Мы с одногруппниками хотели отметить первый учебный день и договорились пройти в кафе. Мальчишки ушли первыми, а мы с Надин, (помнишь, я о ней говорила, ведьмочка из Риштиха?), столкнулись с бескомпромиссным охранником, что уперся и тыкал нас в нелепые правила по поводу разрешения ректора Марафада. Ну я и начала возмущаться, когда мы отошли от ворот. Предложила Надин сходить к Марафаду, чтобы получить визу, а тут эта артефакторша! Ей не понравились мои предложения, и она отчитала меня, как последнюю служанку!