Десант на Европу, или возвращение Мафусаила
Шрифт:
Из глубины острова раздался громкий треск, за ним – короткий, тут же пресёкшийся вопль. Что же присходит? В полумраке под пальмами обозначилось шевеление, и на пляж выбежал крупный, с человека ростом механорг-егерь, напоминавший своим видом миллионы лет назад вымершего велоцераптора. Откуда в Райских Кущах орги-егеря? При полном отсутствии четвероногой живности, если не считать таковой любимую кошку Ладоша, сына Ференца?
Орг приблизился и замер в нескольких шагах от Сцинтии. Жутковато блеснули в лунном свете фасеточные «глаза»-фотофоры. Ей вдруг сделалось страшно. Мгновение, другое… Егерь круто развернулся – и рванул обратно, окатив её песком.
Сцинтия, наконец, смогла избавиться от гидрокостюма. Подобрала с песка своё пареа, с трудом сдержала
Они собрались в Зале Заседаний Дома Совета – единственном комфортабельном здании на острове, способном выдержать длительную осаду, тем более, что сам Зал не имел окон и запирался автономным электронным замком – реликт древних времён, призванный создать впечатление значимости и секретности принимаемых в Зале решений. Все, кто уцелел после первой атаки механоргов, когда невесть откуда взявшиеся твари принялись вламываться в хижины и терзать полусонных людей. Из тридцати пяти пребывавших в этот момент на острове членов Мирового Совета и членов их семей уцелело одиннадцать. Пятеро мужчин и шесть женщин. Не уцелел бы никто – если бы не дежуривший в эту ночь председатель Подкомитета по аэронавтике, бывший капитан легендарной «Горгоны» Никита Белов. Несмотря на в общем-то ритуальный характер ночного дежурства, Белов, как и положено по уставу, надел М-коммуникаторы. И сигнал тревоги подал как только исчезло поле. Это дало людям фору в несколько минут.
Ференц Дьёр был бледен, в голове билась одна-единственная мысль: как хорошо, что отправил вчера Ладоша к матери. Но тем не менее держал речь перед уцелевшими.
– По непонятным причинам, – нарочито спокойный голос председателя звучал в мёртвой тишине, – индивидуальная рационализирующая матрица больше не функционирует. По крайней мере – не функционирует нормально. Механорги агрессивны – хотя это не укладывается ни в какие рамки.
– Егеря? – подал голос Белов.
– Появление механоргов на острове возможно было только через телепорт, – сказал Дьёр.
– Хорошие дела, – пробормотал Ким Кордоба, главный идеолог и вдохновитель проекта «Наладчик-бис».
– Телопорты тоже не работают, – хрипло сообщила Сарра Ройзман, жена, вернее – уже вдова Координатора Подкомитета по научному развитию, Ивана Ройзмана. – Я сама видела, как Ваня… Ваня… он…
Находящаяся под наисекретнейшим кодом дверь распахнулась, пропуская в Зал заседаний Александра Неверова. За обоими плечами Наладчика висели металлические предметы, хорошо знакомые любителям виртуальных симуляций и игр на исторические темы – автоматы и карабины. В снова воцарившейся тишине Наладчик сгрузил весь арсенал на пол.
– Это всё, чем я могу помочь, – бесцветно произнёс он, кивая на груду оружия. – Вас, пожалуй, будут атаковать. Возможно, большими силами. Постарайтесь продержаться хотя бы сутки. Потом придёт помощь.
– Чёрт побери, э… – подал, наконец, голос Дьёр.
– Шур, – подсказал Наладчик. – Зовите меня – Шур.
– Хорошо. Как вы сюда попали?
– Сюда – через дверь, – холодно заметил Наладчик. – А в Райские Кущи – через телепорт. Меня он почему-то пропускает.
– Ещё бы он тебя не пропускал! – высоким фальцетом выкрикнул Ким. – Проклятая кибернетическая кукла!
– Я вас, кажется, предупреждал, – пожал плечами Наладчик, развернулся и пошёл к выходу.
Ким с нечленораздельным воплем выхватил из груды оружия карабин и, ловко клацнув затвором – не иначе, тренировался в Виртуале, проорал:
– Ах ты, гад! Предупреждал? Да ты сам всё это устроил!…
Палец лёг на курок. Вскочили со своих мест Никита Белов и Сцинтия Ноир – помешать, но ясно было – не успеют.
Карабин рявкнул, однако Наладчик, вместо того, чтобы упасть с простреленной спиной, каким-то непостижимым образом оказался в стороне от оси выстрела. А в следующее мгновение Сцинтия закатила Кордобе сокрушительную оплеуху, а ещё в следующее – пальцы Белова сомкнулись на стволе карабина и, словно игрушку, выдернули его из
рук незадачливого стрелка.Дверь сомкнулась за Наладчиком так же, как и распахнулась. Звонко щёлкнул сверхсекретный замок.
Белов поднял с пола древний, но при этом новёхонький, в смазке, АКС и сказал:
– Значит, так. Как капитан корабля, хоть и бывший, беру командование на себя. Возражения есть? Возражений нет. Кто, кроме Кима знает, как применять оружие? Хотя бы по Виртуалу?
В этот момент стены Зала вздрогнули, раздался треск и в образовавшуюся в стене дыру начал заползать землеройный механорг типа «крот». Следом треснула противоположная стена, затем третья…
Сцинтия Ноир смутно воспринимала происходящее. Что-то орал Никита, что-то – по-испански, кажется, Ким. От выстрелов сразу же заложило уши, она ещё видела и могла понять, что вторгшихся «кротов» вроде бы удалось убить, но дыры в стенах остались, и в Зал всё лезли и лезли омерзительные зубастые монстры, да, монстры, а не вчерашние покорные слуги, и Сарра стреляла, а потом била «раптора» прикладом по голове, и сама она тоже стреляла, оказывается, она умеет стрелять, какие пустяки, бах, дерг, снова бах, и тоже била прикладом, когда стрелять стало нечем, и кто-то швырял в монстров креслами, и Ференц вцепился в очередного – отчаянно, голыми руками, и все они что-то кричали, но в ушах было как заложено ватой, и ничего нельзя разобрать… а потом Никита бросился в пролом в стене и исчез…
И стало тихо. Сцинтия обнаружила, что она одна – в залитом кровью зале. И трупы. Только трупы.
В пролом сунулся похожий на огромного краба орг. Его фотофоры равнодушно просканировали помещение, даже не задержавшись на Сцинтии.
– Почему не меня? – чужим, скрипучим голосом спросила она.
Ответом был лишь лязг выпавшего из её же рук карабина…
Глава седьмая
Призрак в звездолете
Начищенная медь рамы иллюминатора. Панели красного дерева. Бронзовые кенкеты со свечами. Белоснежный ковер. Бархатный балдахин над двухспальной кроватью. Предупредительный, хорошо сложеный стюард, в ладно скроеной темно-синей униформе с золотыми нашивками. Все было фальшиво и безвкусно, но это совершенно не задевало Мари. Хмуря брови, она поглядывала на андроида, который преданно ел ее глазами.
– Эй ты, как тебя там? – спросила она, нетерпеливо щелкая пальцами.
«Седьмой Единого Церебрума, мэм!»
– А короче?
«Семьецэ, мэм!»
– Нет, – покачала платиновой головкой актриса, – это тоже слишком длинно… Я буду называть тебя Сэмом.
«Как вам будет угодно, мэм!»
– Отлично. А теперь, Сэм, сообщи мне следующие параметры: массу рабочего вещества реактора, мощность двигателей и максимально возможное ускорение.
«Простите, мэм, – отозвался андроид, после некоторой заминки. – Для пассажиров есть и более увлекательная информация. Я с радостью сообщу вам сведения о тех услугах, которые сервисная служба нашего космолайнера готова предоставить в ваше распоряжение. Плавательный бассейн на третьем уровне, смотровые палубы на первом, кстати, оборудованные шезлонгами, два ресторана с превосходной кухней и картой вин, содержащей лучшие марки…»
– Я тебя спрашивала вовсе не об этом, Сэм! – с нажимом произнесла Мари. – Меня не интересуют развлечения, я намереваюсь потратить время с пользой. Самообразование сейчас в моде, а я всегда отслеживаю модные тенденции.
«Приношу глубочайшие извинения, мэм! Я готов сообщить вам все интересующие вас параметры, но боюсь, что без математики здесь не обойтись.»
– Я вполне подготовлена! – отрезала Мари. – Итак?…
Мари оказалась в своей каюте всего несколько минут назад. До этого ей пришлось утешать эту дуру Майлз, закатившую истерику в шлюзовой камере. А еще раньше срочно эвакуироваться с лунной поверхности на борт «Вестника богов». Они с Лимой умудрились оказаться в первой десятке, поднятой на корабль. Вернее, это Мари сумела протиснуться вперед, а кичливая модельерша лишь трусливо цеплялась за нее, как репей.