Десантура против морпехов

– Так что же вам нужно для починки самолета? – что-то прикидывая, поинтересовался сержант.

– Да все! У меня ведь ничего нет! – резко бросила Анджела. – Как вы себе это представляете? А если нас накроют русские десантники? Они скоро найдут палатку, а заодно и самолет!

Девушка от пережитого уже перешла на крик. Нервы начинали совсем сдавать. Казалось, еще немного – и она совершенно утратит над собой контроль.

Лейтенант взял ее за плечи:

– Не волнуйтесь! – Он встряхнул девушку, глядя ей в глаза. – Мы здесь, чтобы вас вытащить, и это наша забота. Поймите же, мэм, мы – ваши союзники. Вы должны нам помогать и, главное, ничего не скрывать.

Та уже спокойнее закивала головой. Морпехи оглянулись, их следы были заметены. Теперь были отчетливо видны только те, которые вели на ту сторону реки. Американцы свернули, двинувшись в сторону возвышения, на котором виднелись заросли каких-то карликовых кустов, сильно распространенных в этой местности. Погода тем временем вновь ухудшилась. Снова сильные потоки ветра начали бить прямо в лицо. Снег стал неприятным и очень тяжелым.

– А где сейчас второй пилот? – заглушая ветер, прокричал лейтенант Анджеле.

– Не знаю, – пожала плечами девушка, – мы разделились, с тех пор я его не видела, мы разговаривали только по связи.

– Нужно срочно с ним связаться! – Морпех выглядел крайне собранно и сосредоточенно.

На некоторое время им повезло спрятаться от непогоды: наконец-то отыскали укрытие. Недалеко от кустов возвышался огромный камень. Укрывшись за ним, трио немного обезопасило себя от ветра. Сержант достал рацию и протянул девушке. Она взяла ее в руки и поднесла к губам. Щелкнув на кнопку приема, Кларк громко заговорила, пытаясь выйти на связь со вторым пилотом.

Глава 22

Снег, громко скрипя, проваливался под огромным сапогом Батяни. Он осторожно ступал, выверяя каждый шаг, и его ноги увязали в мокрой и тяжелой каше. Майор продвигался очень аккуратно, но в то же время быстро – ему не терпелось поскорее настигнуть беглецов. Конечно, Лавров был опытным десантником, однако даже ему было очень тяжело бороться с жестокой северной бурей. Он матерился, когда через каждые несколько шагов очередная порция снега попадала ему за шиворот или в глаза. Батяня старался делать это мысленно, но все же иногда обрывки его фраз долетали до идущих сзади товарищей. Эти крылатые выражения могучего русского языка, доносившиеся из уст опытного десантника, вызывали у всех легкую усмешку, хотя они и сами были того же мнения обо всем происходящем. Колонна, состоящая из четырех человек, продвигалась вперед по следу лыжни.

Снег беспощадно старался засыпать этот единственный ориентир, и Батяне постоянно приходилось оборачиваться к своей команде и не терпящим возражений голосом подгонять колонну. Абакумов и Лихачев переносили этот марш-бросок без особых сложностей. Тяжелей всего было Никите. Ему, пятнадцатилетнему подростку, приходилось поддерживать нелегкий для него темп, взятый десантниками. Однако его выручало то, что эта снежная пустыня, наполненная всевозможными опасностями и трудностями, была его родным домом. Никита знал здесь почти каждую тропинку, каждый кустик. Пройдя, наверное, около километра, они заметили перевернутые нарты. Батяня остановился и несколько минут молча осматривал находку. Коряк тоже с любопытством пристроился около него.

– Собаки разбежались... – медленно проговорил Никита. Он внимательно разглядывал каждую деталь и, похоже, знал, что говорил.

– А ты на удивление смышленый, – с легкой иронией произнес майор.

Он понимал, что навыки коренного жителя этих мест, пускай и мальчишки, способны дать очень многое, в том числе и в распутывании следов. Живя посреди снегов, те же коряки доходят в этом до совершенства. Как же может быть иначе – ведь это их жизнь. Мальчишка смело посмотрел на десантника, по-взрослому прищурил один глаз и все тем же голосом добавил:

– Самим бы им в жизни не отвязаться, уж я-то знаю.

Батяня что-то прикидывал, щурясь на снег.

– Видимо, тот, кто их привязал, был новичком в этом деле, а значит, не мог далеко уйти, – закончил с выводами Никита и слегка улыбнулся.

– А вот это уже логично! – рассмеялся Батяня, похлопав парня по плечу. – Соображаешь.

Мальчишка немного покраснел и отвел взгляд в сторону. Ему было приятно услышать похвалу в свой адрес. Батяня подошел к Абакумову, и они отодвинулись немного в сторону:

– Ну что, как считаешь, продолжать поиски? – Несмотря на то что у Лаврова был собственный вариант видения ситуации, ему, особенно сейчас, необходим был собеседник, чтобы по-новому обдумать положение.

Прапорщик обернулся и стал пристально всматриваться дорогу:

– Я думаю, мальчишка прав: она не могла далеко уйти. Тем более в такую погоду. Ни хрена же не видно. Попробуй управлять собаками, если ты раньше этим не занимался...

– Тем более она, по словам старика, была ранена, – поддержал Батяня. – Думаю, стоит двигаться вперед. Судя по местности, укрыться здесь негде. А это нам на руку.

Батяня оставил Абакумова и жестом подозвал к себе Никиту, который возился возле перевернутых нарт и пытался их приподнять.

– Слушай, парень, – обратился к парню десантник, – ты ведь должен знать здесь каждый закоулок.

Вместо ответа тот только утвердительно кивнул головой. Естественно, знания Никиты были далеки от идеала, но все же он был единственным, кто хоть как-то представлял себе местность «вживую».

– Так вот, скажи, есть ли здесь поблизости где укрыться? – продолжал задавать вопросы майор. – Ну, я имею в виду какое-нибудь селение или что-нибудь в этом роде.

– Да нет, ничего... ну разве что у подножия вон той сопки, – мальчик указал в сторону небольшого холмика, который только казался таковым из-за большого расстояния, – там можно переждать непогоду.

Батяня прищурился:

– За такое время, я думаю, туда добраться нереально. Так что все двигаемся дальше. Темп поддерживаем тот же, тем более, я думаю, нас уже ищут. Мы ведь не вышли на связь в нужное время.

– У меня есть предложение, – кашлянул Теченеут, подходя к Батяне.

Десантник ехидно уставился на мальчишку.

– А не много ли ты сегодня командуешь? – шутливо заявил он. – Что же ты еще придумал?

– Я вернусь в палатку и заберу деда, – высказал Никита то, что давно беспокоило его, – он ведь серьезно ранен, а вдруг случится что?

Батяня переглянулся с Абакумовым. Тот лишь пожал плечами.

– Интересно как ты собираешься его тащить? – поинтересовался майор, не видя для этого никаких условий.

– Так это, – пожал плечами подросток, – на нартах. Они ведь целые, с ними ничего не случилось.