Дешевая магия
Шрифт:
— Что он мне скажет? Кортес опять сделал паузу.
— Думаю, что на этом этапе будет лучше, если ты все узнаешь от Роберта. Если я скажу тебе, а ты решишь мне не верить, то можешь решить также и не звонить Роберту. Пожалуйста, свяжись с ним, Пейдж, затем перезвони мне. Я буду у себя в мотеле. Я повесила трубку.
— Что он сказал? — спросила Саванна. Я потрясла головой.
— Если честно, я не поняла.
— Да, иногда мне тоже не удается его понять. Слишком много слов.
Я колебалась какое-то время, потом набрала номер Роберта, но снова услышала автоответчик и не потрудилась оставить сообщение. Я все еще сидела у аппарата, когда он опять зазвонил. На дисплее появился номер телефона в
— Могу я поговорить с Пейдж Винтербурн? — спросила говорящая в нос женщина.
— У телефона.
— Меня зовут Роберта Шоу. Я работаю в адвокатском бюро «Уильяме и Шоу». Наша фирма сотрудничает с юридической конторой Кари в Ист-Фоллсе. Мистер Кари, попросил меня помочь разобраться с делами, которые на момент смерти вел его сын. Среди предоставленных мне материалов я наткнулась на папку с вашим делом.
— М-м-м… все правильно. На самом деле я искала кого-то, кто взялся бы за мое дело. Не будет ли кто-то в вашей фирме заинтересован…
— Нет, мы не заинтересованы, — ответила Шоу таким холодным тоном, что на меня будто дунуло арктическим ветром. — Я просто звоню, чтобы попросить вас немедленно забрать папку. Не могу сказать, что все оформлено так, как должно, но я не собираюсь просить мистера Кари, или его невестку расшифровывать стенографические записи. При сложившихся обстоятельствах им не следует снова видеть это. Учитывая интересы семьи усопшего, я прошу вас со всеми вопросами обращаться ко мне. Счет также выставит моя фирма.
— Послушайте, я не знаю, что вам говорили, но я не имела никакого отношения к случившемуся с мистером Кари и…
— Я не считаю себя вправе оспаривать этот вопрос. Мне сегодня предстоит разобраться с большим количеством дел, мисс Винтербурн. Мне хотелось бы, чтобы вы забрали папку сегодня, после полудня.
— Отлично. Я заеду в контору…
— Наверное, вам не стоит там появляться, не правда ли? Вы не считаете это несколько непристойным?
Я сжала зубы.
— А куда вы предлагаете мне…
— Я всю вторую половину дня буду в похоронном бюро Бартона. Там мне отвели кабинет, чтобы иметь возможность в случае необходимости советоваться с мистером Кари, который будет встречать прощающихся с его сыном. Мы с вами можем встретиться там в час.
— Во время прощания с Грэнтом Кари младшим? Именно это я бы как раз назвала непристойным.
— Зайдете со служебного входа, — выплевывая каждое слово, заявила Шоу. Создавалось такое впечатление, что ей требуются нечеловеческие усилия для общения со мной. — Рядом со зданием находится автомобильная стоянка. Вход со стороны стоянки. Чтобы доехать до похоронного бюро, нужно повернуть… — я услышала шелест бумаги. — Повернуть с Честнат-стрит. Но, как я предполагаю, вы знаете, где в вашем городе расположено похоронное бюро?
— На Элм-стрит, — сказала я. — Рядом с больницей.
— Все правильно. Встречаемся в час, у служебного входа, на стоянке. Всего хорошего, мисс Винтербурн.
После того как Кортес сошел со сцены, я официально была предоставлена сама себе. Если бы все это произошло год назад, то я бы сказала: «Нет проблем» — и радовалась бы шансу показать себя. Прошлой осенью, когда все остальные члены Совета не хотели спасать Саванну, я была готова действовать в одиночку. Если бы я так поступила, то, несомненно, погибла бы. Я сама бы умерла и еще могла бы послужить причиной смерти Саванны. И тогда я выучила урок.
Теперь, когда возникла еще одна большая угроза, я знала, что мне требуется помощь, и была готова просить о ней. Но
у кого? Если я обращусь к кому-то из Совета, то подвергну их опасности из-за своей репутации ведьмы. А ведь проблемы ведьм должны решаться ведьмами. Но наш Шабаш бросил нас. И в каком положении мы, таким образом, оказались?Я попыталась сконцентрироваться на том, ради чего должен был приехать Кортес: сформулировать план действий. Но я застряла. Если я отправлюсь на поиски Санд-форда и Лии, мне придется взять с собой Саванну, и, вероятно, все закончится передачей ее им из рук в руки. На данный момент самым мудрым курсом казалось затихариться, защититься от атак Лии и Сандфорда и надеяться, что они решат, что от Саванны гораздо больше проблем, чем возможной пользы. Хотя мне не нравилось находиться в обороне, на данном этапе я у меня не было выбора — я не могла рисковать жизнью Саванны.
В половине первого я выглянула проверить, что твориться перед домом. Может, я проявляла излишний оптимизм, но мне показалось, что количество людей уменьшилось. Я отправилась в комнату Саванны, чтобы сообщить о ближайших планах, и нашла ее лежащей на кровати на спине. Когда я зашла в комнату, девочка открыла глаза.
— Дремлешь? — спросила я. Она покачала головой.
— Чувствую себя не очень хорошо.
— Заболела? — я поспешила к ее постели. — Тебе следовало сказать мне, дорогая. Голова болит или живот?
— И то и другое… То есть ни то ни другое. Я не знаю, — она сморщила нос. — Я просто чувствую себя… странно.
Я не нашла никаких видимых признаков болезни. Температура была нормальной, жара не наблюдалось, глаза хотя и выглядели усталыми, но не больными. Вероятно, стресс. В последнее время я сама не очень хорошо себя чувствую.
— Может, ты просто заболеваешь, — сказала я. — Мне нужно было уехать, но это может подождать.
— Я хочу поехать с тобой, — заявила Саванна и сбросила одеяло. — Вероятно, мне станет лучше на улице.
— Ты уверена? Она кивнула.
— Может, удастся взять напрокат новые видеофильмы, — заметила она.
— Ну, тогда хорошо. Собирайся.
— Готова поспорить: его хоронят в закрытом гробу, — сказала Саванна, когда я свернула на Честнат-стрит.
У меня в сознании промелькнул образ изуродованного трупа Кари. Сделав над собой усилие, я вытолкнула его оттуда.
— Мы этого не узнаем, — заявила я. — Я не собираюсь заходить в зал, где прощаются с покойным.
— Плохо, что это не «прощание проездом». [18] Тогда мы могли бы на него взглянуть, и этого никто бы не узнал.
— Ты это о чем? Какое «прощание проездом»?
— Разве ты про них не слышала? Когда мы с мамой жили в Фениксе, там устраивали одно такое. Система — Печаль на бегу.
— В наше время люди очень заняты. Нужно каким-то образом облегчать жизнь, — она улыбнулась и поменяла положение на сиденье. — Разве это не странно? Ты только подумай. Ты подъезжаешь — и что потом? Произнести слова в микрофон? Сказать покойнику, как тебе его не хватает?
18
В настоящее время в США имеются похоронные бюро, как правило, рядом с автострадами, где гроб с покойным помещают за стекло, а прощающиеся, не выходя из автомобилей, подъезжают по очереди, останавливаются на короткое время и едут дальше. Напоминает банкоматы на шоссе. Только тут ты смотришь за стекло — и там лежит покойник.