Дешево и смертельно

Рита аккуратно переписала себе в блокнот адрес из телефонной книжки и вышла из дома, не забыв поставить квартиру на сигнализацию. Так просто они от нее не отделаются!

Рита нажала на звонок и держала его долго-долго, но за дверью квартиры Евгения и его мамаши стояла гробовая тишина. Не может быть, чтобы они слиняли из дома так быстро. Рита позвонила еще несколько раз и постучала в дверь кулаком. Железная дверь ответила негодующим гулом, но в глубине квартиры по-прежнему было тихо.

Зато какое-то движение послышалось от соседей. Щелкнул замок – не то его открывали, не то запирались покрепче. Рита шагнула к соседской двери и сделала самое приветливое выражение лица, после чего робко нажала на звонок.

– Чего надо? – немедленно послышался из-за двери старушечий голос.

– Извините, пожалуйста, вы не знаете, скоро ли будет кто-нибудь из Барковских? – прокричала Рита.

За дверью опять завозились с замками, потом дверь приоткрылась на цепочку, и Рита, как и ожидала, увидела бодрую старушенцию.

Бабуля была маленькая и сухонькая, на голове ее бойко топорщился седой хохолок, а глаза глядели зорко и подозрительно. Рита поймала себя на том, что внешность бабули ей очень хорошо знакома. Но с другой стороны, она точно знала, что видит бабку впервые.

– А тебе они зачем, Барковские-то? – поинтересовалась бабуся.

– Я их дальняя родственница из провинции. – В Ритиных словах, несомненно, имелась доля правды, потому что соседка поверила.

– Так Женю я недавно видела, он в магазин пошел, а сама-то болеет видно, так и дверь не откроет…

В голосе соседки слышалось явное неодобрение, и Рита приободрилась.

Лифт шел наверх, бабуля повернула голову, и снова Риту пронзило ощущение чего-то очень знакомого. Лифт открылся на их этаже и выпустил навьюченного продуктами Евгения. Он поднял глаза и увидел Риту.

«Картина называется – не ждали!» – злорадно подумала она.

– Женечка! – затараторила она быстро-быстро. – А я по телефону звонила, никто не отвечает. Тогда я такси взяла – ужас как у вас дорого – и приехала. Хорошо, что адрес не забыла…

Евгений стоял молча, уставившись на Риту, как в афишу коза. Не переставая болтать, Рита краем глаза взглянула на соседку. Бабуся чуть повернула голову, смотрела на них очень строго, и Рита вдруг поняла, где она раньше видела это лицо – бабуля была удивительно похожа на полководца Суворова! Если надеть на нее мундир с регалиями и звездами, то получится просто копия портрета из школьного учебника истории – генералиссимус Александр Васильевич Суворов.

– Хотела уходить, хорошо, что соседка меня обнадежила насчет твоего прихода…

– Спасибо, Александра Васильевна, – обреченно пробормотал Евгений, открыл дверь своим ключом и пропустил Риту вперед.

– Женя, кто там пришел? – раздался в глубине коридора хорошо поставленный голос, в котором звучали интонации заученной фальшивой доброжелательности, с которой тетки – работники загсов – говорят новобрачным: «Объявляю вас мужем и женой».

Дверь комнаты открылась шире, и на ее пороге появилась невысокая худощавая женщина неопределенно пенсионного возраста с гладко уложенными темными волосами на маленькой, как у змеи, головке и с намертво поджатыми губами врожденной свекрови.

– Светлана Федоровна? – осведомилась Рита. – Впрочем, кому здесь еще быть… А я – Маргарита, Маринина сестра.

Вся показная доброжелательность моментально слетела с лица хозяйки, и она стала похожа на разъяренную кобру.

– Евгений! – возопила Светлана Федоровна. – Что здесь делает эта женщина?

– Не волнуйся, мама. – Евгений шагнул к матери. – Тебе нельзя волноваться, тебе может стать хуже.

– Мне уже не может быть хуже! Если прямо ко мне в дом врываются падшие женщины, чтобы обделывать у меня на глазах свои грязные делишки…

– Что?! – Рита мгновенно разъярилась и тоже повысила голос на полную мощность. – Это вы говорите о грязных делишках? Вы называете «грязными делишками» то, что я хочу узнать, куда вы дели мою сестру и вашу, между прочим, единственную внучку?

– Я не хочу слышать об этой женщине! – прошипела мамаша, слегка отступая перед Ритиным молодым напором, и, повернувшись к сыну, простонала: – Евгений! Огради меня…

– Мама, мама, не волнуйся, – проблеял ее сын и посмотрел на Риту умоляющим взором. – Я прошу вас, уйдите, мама болеет, ей плохо…

– Да? – язвительно проговорила Рита. – Вы думаете? А я, честно говоря, подозреваю, что она прекрасно себя чувствует. И все эти разговоры о болезнях – только театр одного актера… И одного зрителя, чтобы вернее прибрать тебя к рукам.

– Евгений! – Светлана Федоровна схватилась за сердце. – Или ты не мужчина? Твою мать оскорбляют, а ты молчишь! Немедленно вызови полицию, чтобы нас оградили от этой бандитки! Уже в собственном доме нельзя чувствовать себя спокойно!

– Да-да. – Рита заговорила гораздо спокойнее, на этот раз в голосе у нее звучала злая насмешка. – Вызови, вызови полицию, я так полагаю, что твоя мамочка решила сделать чистосердечное признание!

– Какое признание? – испуганно вскрикнул Евгений, затравленно переводивший глаза то на мать, то на бывшую свояченицу. – О чем вы говорите?

– Но ты ведь не подписывал разрешения на выезд дочери. – Рита била наудачу, но почти уже не сомневалась в своей правоте. – Значит, это твоя мамочка, змея гремучая, подделала разрешение!

– Евгений, зачем тебе полиция! – вскричала Светлана Федоровна, как будто не она только что требовала эту полицию вызвать. – Неужели ты сам не можешь выпроводить из квартиры эту нахалку, которая оскорбляет твою родную мать?

– Нет, не может! – расхохоталась Рита. – Уж это ему точно слабо! Так что, Светлана Федоровна, лучше выкладывайте все, что знаете – как вы избавились от невестки?

В пылу разговора Рита уверилась, что именно Маринкина свекровь – причина всех бед.

– В собственном доме… – Пожилая женщина отступила еще на шаг, прижалась спиной к стене, и эта опора на родные стены, видимо, придала ей новых сил. – В собственном доме я должна выслушивать такие оскорбления! Вот, Евгений, теперь ты видишь, с какими людьми ты едва не породнился по своему слабоволию! Ее сестрица была такой же наглой тварью!

– Была? – вскрикнула Рита. – Значит, ты, старая сколопендра, убила Марину?

Скандал набирал обороты и дошел уже до такой стадии, когда враждующие стороны себя не помнят и кричат невесть что.

– Что вы! – воскликнул Евгений, совершенно бледный от ужаса. – Марина уехала.

– Даже если она не убила ее своими руками, она все сделала, чтобы отделаться от нее навсегда… Да если бы твоя мамочка могла задушить Маринку, не боясь тюрьмы, она ни на секунду бы не задумалась.

– Вон! – Светлана Федоровна шагнула вперед и замахнулась на Риту сухоньким кулачком. – Ты такая же дрянь, как твоя сестра! А сестрица твоя… да на ней пробы ставить негде было! Сколько у нее было мужей? И эта падшая женщина сумела обольстить моего Женечку… Да любая мать на моем месте все сделала бы, чтобы защитить своего ребенка!