Дешево и смертельно

– Своего ребенка? – как эхо повторила Рита. – А его ребенка? – Она показала на Евгения. – Свою родную внучку вы отправили неизвестно куда, ни секунды не раздумывая? Да есть ли у вас хоть капля совести? Вы просто чудовище! Неужели ничего не шевельнулось у вас в душе? Да какое там, разве у вас есть душа! За год даже не вспомнила, что у нее есть внучка!

– Да моя ли это внучка! Твоя сестрица такая оторва, что я сильно сомневаюсь в том, что это Женечкин ребенок!

– Да? – Рита сделала еще шаг вперед. – Во всяком случае, судя по тому, какая Лялька хорошенькая, ваш урод-сыночек действительно может быть ни при чем…

– Вон! – снова завопила старуха и, схватив первое, что попалось ей под руку, – бронзовую пепельницу в форме свернувшейся кобры, которая стояла на тумбочке под зеркалом в прихожей, запустила в незваную гостью.

Рита увернулась от кобры, подобрала ее и швырнула в зеркало. Зеркало с жалобным звоном рассыпалось на мелкие кусочки, а Рита победно улыбнулась и, громко сказав:

– Хорошая примета, Светлана Федоровна! – покинула поле боя.

Рита вернулась домой, просто кипя от злости. Подумать только, она рассчитывала на этого ненормального со своей стервой-мамашей! Господи, как угораздило Маринку выйти за него замуж? Быть настолько неразборчивой! Ведь сразу же видно, что козел! Даже Сережка разобрался при первом же взгляде. Одно непонятно, как мамаша позволила ему жениться? И на старуху, как говорится, бывает проруха…

Но как женила, так и разженила. Подумать только, совершенно не интересоваться единственной внучкой! Да, теперь ясно, что такой, с позволения сказать, папаша, который понятия не имеет, где находится его ребенок, Рите не помощник. Но что же ей делать? Самой обращаться в консульство? Она понятия не имеет, что она там скажет. Никаких документов о том, что Маринка ее двоюродная сестра, она не может представить. Как она уехала – по туристической визе или по приглашению, – Рита не знает. Если по приглашению, то кто ее приглашал? Если от турфирмы, то как она называется? Ни адреса того агентства, ни даже его названия Рита не знает. Тут еще такой вопрос, как паспорт. В паспорте у Риты прописка, естественно, не петербургская, пустят ли вообще ее в консульство? Можно, конечно, идти с Сережкой. Он совершеннолетний, скажет, что разыскивает мать, которая такого-то числа выехала во Францию. Но во-первых, Сережка сказал, что делать этого не будет – у него сильная обида на мать. А во-вторых, французы начнут разыскивать Маринку официальным способом, то есть с помощью полиции. А если у нее и вправду не все там гладко? Как бы не навредить… Вполне могла Маринка там влипнуть в какую-нибудь сомнительную историю… Доверилась кому-то, языка не знает. Порядков французских тоже не знает… ох, как тяжело на сердце! Не зря тетя Люба переживала…

Пока что все Ритины начинания заканчивались ничем. Зачем она вообще приехала? Правда, Сережке она помогла, теперь его из института не выгонят. Рита заставила его разгрести завалы в квартире, выгнала его сомнительную компанию, подкормила парня и вообще привела к общему знаменателю, как выражалась тетя Люба.

Вспомнив тетку, Рита приободрилась. «В любой ситуации, что бы ни случилось, никогда не опускай руки!» – говорила тетя Люба.

Ладно, переведем дух, посидим тихонько, авось что-нибудь придет в голову. Сережки нет дома, никто не помешает.

Рита заварила кофе, достала сигареты, закурила, и тут раздался телефонный звонок. Вот еще напасть, за всю жизнь столько не разговаривала по телефону, как в этот приезд в Петербург! Рита отставила недопитую чашку и потащилась к телефону.

– Слушаю вас!

– Э, могу я поговорить с Мариной Анатольевной? – раздался в трубке очень приятный мужской голос.

Рита почувствовала, что сердце ее стремительно поднимается в район пищевода, хотя звонок ровным счетом ничего не означал. Маринкой мог интересоваться случайный знакомый либо же какое-то официальное лицо.

– Простите, а кто ее спрашивает? – Голос ее от волнения стал хриплым.

Незнакомый собеседник тотчас же отреагировал:

– С ней ничего не случилось? Она здорова?

– Она… она уехала.

– Куда она уехала? – В его вопросе звучала неподдельная заинтересованность. – К матери и сестре?

– Так все же: кто ее спрашивает? – почти взмолилась Рита.

– Бывший муж, – последовал лаконичный ответ, – меня зовут Антон.

«Второй, значит, – мелькнуло у Риты в голове, – тебя-то здесь и не хватало».

– А могу я, в свою очередь, узнать, с кем разговариваю? – очень вежливо осведомился Антон.

– Черт! – Рита неудачно перехватила догоравшую сигарету, и она обожгла ей пальцы.

– Простите? – опять-таки вежливо переспросили на том конце.

– Это вы меня простите, – Рита смутилась, – я ее сестра, Маргарита. А Марина… она уехала за границу вместе с ребенком.

– Давно? – разочарованно спросил Антон, и Рита вдруг поймала себя на мысли, что ей не нравится эта разочарованность в его голосе.

Какие у них были отношения с Маринкой? Зачем он звонит, если они расстались несколько лет назад и Маринка даже успела с тех пор еще раз выйти замуж и снова развестись?

Как бы отвечая на ее невысказанные вопросы, Антон мягко пояснил:

– Видите ли в чем дело, Рита… Вы позволите вас так называть? Мы в свое время не познакомились, но Марина рассказывала про вас. – И, дождавшись, когда Рита издаст звук, означающий согласие, продолжал: – Мы с Мариной расстались по-дружески, а у меня такая работа… я часто отсутствую.

– В командировки ездите?

– Можно и так сказать, но в данном случае это не главное. А главное то, что по вашему голосу, Рита, я чувствую, что с Мариной не все гладко. И разговор это – не телефонный.

– Вас не было больше десяти месяцев? – Ритой вдруг овладела подозрительность, потому что ни одна встреча с Маринкиными бывшими мужьями ничего ей не дала, только настроение испортилось.

– Я звонил месяца три назад, никто не взял трубку. А я, знаете ли, привык уже ее опекать. Ваша сестра, она такая женщина… – Он замолчал, подбирая слово… – Она несколько…

– Взбалмошная, – подсказала Рита. – Не старайтесь смягчить выражения, я хорошо знаю свою сестру.

– Итак, мы договорились? Встретимся где-нибудь в городе и поговорим по душам. Вы расскажете мне все про Марину, и если нужна моя помощь, то сделаю все, что смогу. Я никогда себе не прощу, если с ней что-нибудь случится.

Наконец-то! Наконец-то кто-то согласился выслушать ее, Риту, и помочь! И человек не посторонний, он знает Маринкин характер – еще бы ему не знать, знает, на что она способна. Конечно, очень может быть, что и этот муж ничем не поможет. Хотя насчет первого она не совсем права. Все же удалось заставить его сделать кое-что для Сережки. Он не пустое место, просто обнаглел совсем на месте директора крупной фирмы. Но Рите до него теперь нет никакого дела.

Антон назвал место встречи и добавил:

– Темно-серая «девятка».

Рита совершенно сознательно почти не оставила себе времени на сборы: она идет по делу, вовсе не обязательно целый час наряжаться и рассиживать перед зеркалом. Они встретятся с Антоном, она изложит ему ситуацию и послушает, что ей скажут в ответ. Если Антон сумеет ее убедить, что все страхи беспочвенны и с Маринкой все в порядке, она выбросит из головы всю эту историю хотя бы потому, что не знает, что можно сделать. Если же он проникнется ее подозрениями, то, возможно, вдвоем они смогут что-то придумать.