Десять Ступеней в Ад

После ног пришла пора остальной части тела. В этот момент его внешние черты стали плыть, растекаясь жижей по тому, что можно было бы назвать землёй. Последнее, что оставалось пока в полном порядке, это лицо. Но и его постигла судьба разложения, гноясь чёрными волдырями. Однако, до самого конца Жрец продолжал улыбаться, несмотря на мучительные приступы, которые сопровождали это самоуничтожение.

В самом конце он полностью исчез, а пространство схлопнулось, стирая даже то, что от него осталось.

Глава 15 "Чемпион Арены" (1 часть)

Утро наступило медленно. Криз открыл глаза, в первую очередь приблизившись к зеркалу. К его несказанной радости, в ответ смотрел всё такой же молодой мужчина. Выдохнув, охотник за головами оделся и выбрался наружу, встречаясь нос к носу с эльфийкой. Крон вздрогнула, сначала ничего не поняв. А затем в её салатовых глазах появились первые намёки на сомнения. По итогу девушка сделала несколько шагов назад, осматривая человека перед ней в полном объёме.

– Мне кажется или что-то поменялось?
– спросила она его прямо.

– Как оказалось, техника исцелила меня слишком хорошо. Ночью меня наверно из-за этого и штормило.
– выдал из себя заранее заготовленный ответ мужчина.

Крон скептично на него посмотрела, но этот ответ её по итогу устроил.

– Допустим. Учитывая, что она восстановила твои сломанные ноги, это вполне возможно.
– пробормотала девушка.
– Тогда давай обсудим некоторые из моих планов по твоему обучению и то, как именно ты использовал технику тем образом, которым убил гладиатора на моих глазах.

– Хорошо.
– послушно ответил ей Криз.

Они пришли к их любимому месту для разговоров у пруда и часть дня была потрачена исключительно на детальные разборы каждого его шага. Эльфийка была внимательна, полностью конспектируя каждый этап. Охотник за головами с умилением смотрел на неё, видя в этом проявление характера настоящей Крон. Исследовательской натуры, которая пытается во всём найти честный ответ. Она не обращала внимание на эти взгляды, полностью погружённая в процесс анализа.

Дальнейшие бои за следующие ранги прошли слишком легко. После гладиатора в тяжёлых доспехах более никто не смог стать достойным противником для молодой версии Криза. Уникальная возможность разрушать чужие техники так и осталась уникальной особенностью теперь уже мёртвого гения. Эльфы пытались надменно атаковать его в лоб, уверенные в своей полной безнаказанности, в следствие чего мгновенно погибали с одного удара. Из-за этого трибуны сотрясались в сочетании восторга и ненависти. Охотник за головами не обращал на это никакого внимания, будучи сосредоточенным на конечной цели. Теперь, получив от Жреца гарантии бесконечной жизни, мужчина перестал сомневаться в принятом решении. Теперь у него была целая вечность на тренировки и развитие, а значит у него есть возможность быть великим воином и без техники Крон. Просто нужно потратить несколько столетий.

Спустя неделю наступил последний день перед его вызовом на чемпионство Арены. Криз пришёл на торжественный завтрак в главный зал поместья. Там его уже ждали Крон и Гираэл. Отец эльфийки занимался салатом, а девушка рядом держала кубок с вином у своих губ. Успевший неплохо изучить эльфийку охотник за головами был уверен, что это верный признак желания напиться до беспамятства. Тактично не став её трогать, мужчина сел напротив главы школы техник и принялся за свою тарелку с источающим аромат различных пряностей мясом.

Некоторое время держалось молчание.

– День солнечный.
– по итогу бросила нейтрально Крон, ставя на стол пустой кубок.

– Да, дочь моя.
– благостно кивнул на это Гираэл.
– Воистину этот день станет лучшим для того, чтобы многое изменить.

– Вы так считаете?
– с изрядной долей скепсиса спросил их обоих Криз, отодвигая почти пустую тарелку в сторону.

– Естественно.
– пожал плечами эльф.
– Я давно перестал сомневаться в том, что это напрямую связано с великой судьбой, что стоит над нами судьёй. Моя раса давно гневила богов своим высокомерием. Удивления от того, что передо мной сидит человек с амулетом десятого ранга Высшей Арены нет.

– Вам не обидно за это?
– с любопытством спросил охотник за головами.

– Нет.
– твёрдо ответили ему.
– Возможно в минуты нашего знакомства во мне не было никакого уважения, но ты спас мою дочь от смерти. А после свадьбы станешь сыном.

Криз от этого напоминания вздрогнул.

Он совершенно забыл про эту часть сделки, которая была заключена между ним и эльфийкой. Мужчина задумался над тем, изменилось ли положения из-за его нового свойства, но решил отложить любые разговоры на очень долгое потом.

Сначала ему нужно победить.

– Тогда я лучше отправлюсь в путь прямо сейчас. Чем раньше я смогу достигнуть желаемого, тем быстрее всё закончится.
– не выдержал по итогу Криз, аккуратно вставая из-за стола.
– Прошу прощения, что оставляю вас на этом завтраке в мою же честь. Я просто больше не могу ждать.

– Удачи.
– лаконично сказал ему Гираэл.

Крон же вскочила следом, чуть не рухнув из-за своего состояния. Они вместе дошли сначала до выхода из поместья, а после зашагали нога в ногу по остальной территории школы техник.

– Слушай.
– неуверенно начала говорить девушка, схватив человека рядом за руку.
– Ты это... извини меня за всё, что было между нами до этого. Мне, честно говоря, очень стыдно за свой поступок в Малой Арене.

– К чему ты это решила вспомнить? Мы же всё решили уже между собой.
– удивился Криз этому порыву совести.

– А вдруг ты помрёшь сегодня и мне придётся это на твоей могиле произносить?
– выпалила она и покраснела, отворачиваясь.

– Прямолинейно. Сказала бы Крон такое без помощи вина? – мелькнуло в голове мужчина.
– Я не умру, можешь не боятся. Ещё успеем многое обсудить из того, что тебе интересно.

– Почему ты так в себе уверен, идиот?
– нервно спросила эльфийка.
– Никто этого чемпиона не видел уже сотни лет!

– Сегодня у меня должна произойти встреча не с ним, а с другим человеком.
– твёрдо ответил ей охотник за головами.
– Мы поклялись перед друг другом о том, что сразимся за право бороться за титул чемпиона.

– Новостей про её освобождение не было.
– скептично отозвалась об этом Крон, не отпуская руку Криза.

– Я теперь тоже чувствую, что всё идёт как надо.
– отрезал мужчина.
– Твой отец полностью во всём прав.