Десять тысяч стилей. Книга вторая

«А как тебе это?».

Ливий использовал «Язык змеи», а за ним – «Двойной клык тигра». Лучшая комбинация парня, которая стала еще быстрее. Орфус отлично знал об этой связке, и смог отразил все три выпада, но Ливий еще не закончил. Глава «Кремня» совсем немного открылся, и парень воспользовался этим шансом. Колющий удар посохом должен был попасть Орфусу прямо в голову, но глава «Кремня» немыслимым усилием смог увернуться, при этом контратакуя в ответ. Это был конец. Ливий понимал, что от удара алебардой уже не уйдет, поэтому просто наблюдал, как конец посоха проходит мимо головы Орфуса, едва не попав в ухо. И в этот момент…

…посох попал в хвост Орфуса.

Самоуверенный глава «Кремня» не стриг волосы коротко, заплетая их в хвост. Ливий даже не думал о том, чтобы воспользоваться этим, это была чистая случайность, но парень не стал пренебрегать волей случая. Он использовал «Кожедер», посох провернулся в ладонях, и волосы Орфуса накрутились на древко.

Лезвие алебарды прошло мимо. Ливий со всей силы дернул посохом в сторону, и Орфус начал падать. Парень отпустил свое оружие, и схватил рукой древко алебарды. Но глава «Кремня» тут же восстановил равновесие, и ударил ногой. Это был «Коготь дракона». Использовать такую сложную технику в таком положении – редкое мастерство. Ливий не собирался прибегать к каким-то хитрым приемам, парень просто влил ярь в руку, и прикрылся от удара Орфуса его же алебардой.

Ливий не мог сломать это оружие, как не мог и отобрать его. У Орфуса было очень много яри, это просто было невозможно. Но вот так банально дернуть алебарду за древко – можно было. В результате удар главы «Кремня» смазался о свое же оружие, Ливий сделал шаг вперед и ударил кулаком вниз. Треснула тазовая кость, и Орфус упал на пол. Распорядитель арены моментально подскочил к ученикам.

– Победа Ливия!

Трибуны захлестнул восторг. Ливий, который еще несколько месяцев назад не мог подняться выше девяностого места в рейтинге, одолел второго по силе ученика в Школе Свирепости. Все были поражены, и репутация группы Волка моментально взлетела до небес.

Махус показывал большой палец, и Ливий кивнул ему. Парень выиграл не за счет силы или мастерства, а только благодаря воле случая, но не считал себя уязвленным. Орфус поплатился за собственное высокомерие, только и всего.

Но не только Махус показывал большой палец. Был еще один человек, который это делал, от чего Ливий шокировано замер. Квинт Ассус, мастер-оружейник, одобрил бой парня. Это значило только одно: Ливий сдал экзамен, и теперь мог перейти в следующую Школу.

– Поздравляю, – сказал Орфус, все еще лежа на полу. – И с победой, и с переходом.

– Я пока останусь здесь. Есть еще один вызов, который я обязан бросить, – усмехнулся в ответ Ливий.

Глава 22. Ценнейший ресурс

Наступила осень. Ливий сидел на небольшой скамейке и наблюдал за природой. Ее здесь было немного: с десяток деревьев и целая стена кустарника. В это время ученики были на занятиях, поэтому Ливий мог спокойно посидеть и подумать о своем.

«Теперь я могу перейти в Школу Трех Замков, но еще остался Диаз. Повременю пока с переходом», – думал парень.

Листья уже начали желтеть. Некоторые отрывало с деревьев ветром, и они, кружась, падали на землю. Природа была неспешной, как и всегда, и именно это нравилось Ливию. Человек вынужден суетиться всю свою жизнь, в то время как дерево следует по течению. Ему не нужно ничего решать, но оно и не может поменять место своего роста. Одному ростку из ста повезет, и он станет огромным дубом, в то время как остальные засохнут или их съедят дикие звери. Так же было и с людьми. Правда, человек мог сам ковать свое счастье, идя против судьбы, но вместе с этим он лишался чего-то особенного, что было присуще дикой природе.

– Здравствуй, Ливий. Надеюсь, ты знаешь меня? – раздался голос. Ливий знал, что кто-то идет к нему, ведь слышал шаги, но старался не обращать на этого человека внимания.

– Сказочник, двадцатое место в рейтинге, – ответил парень.

– Приятно осознавать, что я знаком ученику на втором месте в рейтинге, – сказал Сказочник и сел рядом. На скамейке было достаточно место даже для пятерых, но сегодня Ливий не собирался ни с кем делить ее вовсе. Впрочем, парень смирился и решил, что избежать этого разговора все равно не выйдет.

Сказочник был всего на пару лет старше Ливия. Выглядел он типично для ученика Школы Свирепости: средний рост, развитая мускулатура, короткие темные волосы. Отличался этот ученик только своим именем и группой, в которой он состоял. Сказочником его прозвали за сотни разных фольклорных историй, которые он выучил у своего деда, барда, пристроившего талантливого внука в Сильнар. Состоял Сказочник в «Сфере», самой загадочной группе Школы Свирепости. У них было мало людей, но все они безусловно были сильны. Сказочник не был исключением, за обычной внешностью скрывалось отточенное мастерство, но настоящие монстры «Сферы» перешли в Школу Трех Замков, оставив здесь всего нескольких отстающих. Среди них был и Сказочник.

– Что хотел? – спросил Ливий.

– Ты – глава группы Волка. И скоро ты уйдешь. Твои товарищи очень сильны, и вы не в ладах с «Валатаром» и «Кремнем», – начал Сказочник издалека.

– Ты хочешь заключить союз? – задал Ливий самый логичный вопрос.

– Верно. Твои и наши люди могут объединиться, чтобы противостоять остальным. Мы не будем драться друг с другом, и станем координировать вызовы на арене. Что скажешь? – спросил Сказочник.

Ливий задумался. Группа Волка была на ножах со всеми, кроме «Сферы». Без него, Ливия, остальным пришлось бы хуже, а вскоре в Школу Трех Замков перешли бы другие сильные члены группы – Ялум, Тихий и Махус. Остальные могли оказаться в тяжелом положении из-за этого.

«Сфера» тоже была не в лучших отношениях и с «Валтаром», и с «Кремнем». Их лидер, Два меча, который уже перешел в Школу повыше, был непобедим на арене. Ни Орфус, ни Тень, бывший глава «Валтара», не могли одолеть его. Но стоило только ядру «Сферы» перевестись в Школу Трех Замков, как на остатки тут же набросились все кому не лень.

В общем и целом, союз был взаимовыгодным.

– Я согласен, – сказал Ливий и протянул руку. Сказочник пожал ее, и тут же ушел, не желая больше мешать главе группы Волка. Но Ливий уже растерял все настроение на созерцание природы, поэтому отправился в район Серебряной арены, чтобы встретиться со своими товарищами.

Группа Волка собралась в своем любимом баре. Здесь они любили попить пива с раками уже не первый год, поэтому Ливия или его товарищей часто можно было увидеть в этом месте. Инициатором встречи стал Тихий, который неожиданно решил созвать всех товарищей в этот день. Если бы он просто хотел хорошо провести время, то отправился бы в ресторан Золотой арены. Но, по всей видимости, Тихий хотел поднять какой-то серьезный вопрос. Все уже взяли свои кружки с пивом, и даже успели их опустошить, чтобы попросить официантку вновь наполнить тару. В этот момент руку поднял Тихий, и все замолчали.