Десять тысяч стилей

«Наверное, это остатки эффекта Градезии. Не думал, что она так долго действует», — решил он. Действительно, небольшая часть порошка могла остаться на теле (или в теле?), чтобы затем медленно впитаться и улучшить эффективность отдыха.

— Ну и хорошо, — сказал повеселевший Ливий. — Не важно, почему, главное, что я в отличном состоянии!

После завтрака всех второгодок группы «Д» собрали в Боевом зале. Вышел тот самый главный тренер, со шрамом на лице, и громко объявил:

— Сегодня мы посмотрим, чему вы научились. Будут проведены спарринги, в которых вы столкнетесь с противниками приблизительно вашего уровня.

Дети тут же зашептались. Тренировочные бои были постоянно, но сегодня явно устраивали что-то серьезное, какой-то промежуточный срез их навыков. Ливий в этот момент почувствовал огромное облегчение: если бы корень Градезии не снял с него мышечную боль от тренировок, то его легко избил бы даже какой-нибудь слабак.

Тренеры называли имена, а ученики выходили в специальные места для спаррингов. Подобных мест было три, но Ливия еще не вызвали. Он просто сидел и лениво наблюдал за дерущимися, пока в круг для спарринга не вышла новая пара.

С одной стороны был Генеральчик, один из сильнейших бойцов в их группе. С другой — та самая девушка, которую ученики прозвали Ведьмой. Она не любила никакие прозвища и избивала всех, кто называл ее не по номеру. За это она и стала Ведьмой, правда, в лицо ее никто так не назвал бы.

У Генеральчика были мощные удары, что руками, что ногами. Ливий наблюдал за его точными и сильными выпадами, понимая, что отстает в этом. Генеральчик был физически сильнее его, а еще у него было самое важное для боя — опыт. Ливий хорошо копировал движения, но вот практики действительно не хватало. А Генеральчик вырос в доме, полном военных, и его отец уж точно мог подобрать ему подходящих спарринг-партнеров.

Ведьма долго не могла подступиться к Генеральчику, но, наконец, подловила его и взяла в захват. Мальчик пытался освободиться, однако это было тщетно. Захват Ведьмы был очень цепким и, в конце концов, тренер объявил ее победу.

«Нужно держать ее на расстоянии», — подумал Ливий.

— Д-148! Д-110!

Первым был номер Ливия. Вторым — Тихого, самого сильного ученика группы. Мальчик невольно скривился: встречаться с этим молчуном ему совсем не хотелось.

Они стали друг напротив друга, а тренер дал команду к началу боя. Но ни Ливий, ни Тихий не сдвинулись с места. Каждый стоял, спокойно изучая своего соперника. На фоне Ливия Тихий был просто гигантом. Его рост был сантиметров на десять больше, тело — куда мощнее. Ливий видел несколько тренировочных боев этого ученика, что еще больше напрягало мальчика: Тихий был хорош. Не было какой-то одной развитой стороны, вроде ударов Генеральчика или захватов Ведьмы. Нет, Тихий был универсалом. Очень сильным универсалом.

Ливий сделал шаг в сторону противника, на что получил такой же ответ. Бой начался. Ливий ударил ногой, но Тихий заблокировал эту атаку, после чего ударил ногой сам. Они держались на расстоянии друг от друга, атакуя и блокируя. Никто не получал преимущества: пусть Ливий владел приемами на очень высоком уровне, Тихий подавлял его грубой силой. Да и техника сильнейшего в группе отставала от Ливия совсем немного.

Наконец, мальчик решил изменить ход сражения. Очередной удар ногой, но в этот раз Ливий изменил нижнюю стойку и атаковал немного выше, чем обычно. Как раз, чтобы избежать блока. Это был мельничный бой, и для Тихого это стало настоящей неожиданностью. Атака прошла в верхнюю часть бедра, лицо противника искривилось от боли, но Тихий оправдывал свое прозвище — он не издал ни звука. Мало того, сильнейший ученик моментально приспособился к ситуации, сократив дистанцию. Тихий нанес два удара кулаками, один Ливий заблокировал, второй уже не успел. По голове будто бы ударили кузнечным молотом, мальчик зашатался, но тут же вернулся в стойку, намереваясь продолжить сражение.

— Победа Д-110! — объявил тренер.

Ливий недоуменно уставился на старшего, а потом посмотрел вниз. Одной ногой мальчик вышел за пределы круга.

Как бы не было обидно, Ливий поклонился в ответ на поклон Тихого, и пошел обратно в ряды учеников. Мальчик внимательного следил за другими боями, особенно за боем Тихого и Ведьмы. Разумеется, победил первый. Конечно, захват Ведьмы был лучшим в их группе, но во всем остальном она была на среднем уровне. Тихий это понял и умело этим воспользовался.

— Д-121! Д-148!

Ливий вышел в круг для спарринга вместе с Генеральчиком. Бой за третье место, которое хотели оба мальчика. Победителей всегда тройка, четвертый уже просто лучший из худших, поэтому часто за третье место драки даже ожесточеннее, чем за первое. Ливий и Генеральчик приготовились к бою, встав в стойки.

— Начали!

Дети тут же обменялись серией ударов. Атаки Генеральчика были быстрыми и мощными, Ливий с трудом противостоял ему. Захват на уровне Ведьмы мальчик повторить не смог, поэтому дождался момента, когда Генеральчик откроется, и схватил его за руки, перекидывая через голову.

— Победа Д-148! — сказал тренер. Из-за броска противник Ливия оказался за пределами круга. Мальчик поклонился и пошел в группу учеников. Теперь можно было рассчитывать на повышение номера.

Спустя два месяца Ливий надел тройные утяжелители. Тело быстро адаптировалось под них, у мальчика был большой опыт. Вообще прогресс шел огромными темпами, сейчас Ливию было 12, и он был уверен, что способен драться со взрослым человеком. Не с тем, кто идет по пути боевых искусств, но все же.

— Я пойду на задний, — сказал Ливий Махусу.

— Ты уверен? Корня уже нет, но зачем тебе вообще идти туда сейчас? — спросил друг с недоумением.

— Ты меня вообще туда потащил, когда я в Сильнаре всего ничего пробыл.

— Тогда тебя никто не знал, — ответил Махус с легким вздохом. — А теперь ты Волк, гроза аристократов.

Ливий поморщился. После той драки с Корнем, по Школе Камня поползли разные слухи. К этому прибавились и остальные слухи, которые появились раньше — сломанная нога Корня в драке на заднем или битва с волком в горах. В общем, вокруг Ливия образовался небольшой круг уважающих его учеников. И круг тех, кто его терпеть не мог. Корень перевелся в Школу Пера где-то месяц назад. Перейти в другую Школу вообще можно было в любой момент обучения, главное, чтобы все требования были выполнены.

— Мне скучно, — признался Ливий.

Махус вздохнул и встал со скамьи. Все это бурчание было только для вида, он знал, что они все равно пойдут на задний. Вскоре они были там. На заднем уже собралась большая толпа и все были заняты своим делом. Хотя не все: многие слонялись, как Ливий и Махус, смотря на все, что можно.

— Так есть что-то конкретное, что тебе нужно? — спросил Махус. — У меня еще есть немного денег.

— Не знаю, посмотрим, — ответил Ливий загадочно.

В дальнем конце заднего раздался какой-то шум. Мальчик прислушался и понял, что это звуки драки.

— Дерутся? — спросил Ливий.

— Ливий, мы в школе боевых искусств, тут всегда дерутся, — ответил Махус. — Тебе и правда стоило сюда прийти, а то ты совсем ни в чем не разбираешься.

Ливий пошел на шум. Там семь человек пытались избить всего одного, но у них плохо получалось. Этот одиночка уверенно защищался, но его противники продолжали наседать. Было только вопросом времени, как скоро его защита падет.

— Моро! — сказал Ливий.

Это был тот самый непобедимый ученик, который тоже ходил на дополнительные занятия Ханта Вормуса. Ливий слышал, как Моро легко разбирался с тремя или четырьмя бойцами одновременно, но семь даже для него был перебор.