Десять тысяч стилей

Ученики стали переговариваться друг с другом, обсуждая слова мастера, а заодно приглядываясь к остальным новичкам — это были их будущие соперники, которых стоило одолеть, чтобы занять место под солнцем.

— Ливий, ты слышал? Поединки — это здорово. Главное, научиться пользоваться ярью, — сказал Махус.

— Да, думаю, это будет не так сложно, все-таки, до этого у нас все шло складно, — ответил ему Ливий.

Парень уже неплохо знал устройство Школы Потока, поэтому понял, куда их ведут. Это был один из многих залов для тренировок, но у этого строения на входе висела золотая дубовая ветвь.

— Меня зовут Инзилит Магнус, я — глава павильона Золотого Дуба. Здесь вы будете учиться сражаться.

Инзилит был мужчиной с мощным телосложением. Первое слово, которое пришло в голову Ливия, когда он увидел старшего, было «квадратный». Инзилит Магнус был не сильно высоким, но крепким, а его черты лица были будто вырублены топором. В общем, этот мастер выглядел достаточно угрожающе.

— Сражаться? Я думал, мы будем осваивать ярь, — сказал один из учеников.

— Молчать! Владеть ярью вас обучит Ранофф, заместитель главы Школы Потока и глава Зала Леса. А здесь вы будете учиться драться, потому что никто из вас, придурков, этого не умеет — будьте уверены. Хоть Стальную оборону знаете?

Ученики покивали головами — Стальную оборону они знали на отлично.

— Ни черта вы не знаете! — прокричал Инзилит. — Тело мастера боевых искусств должно быть идеально развито, а ваши навыки должны быть безукоризненными. И вы не похожи на силачей, которых я описываю. Расслабились в Школе Мысли? Привыкли смотреть на голых баб в испытаниях, а тренировки делать небрежно? Знаю я вас, придурков!

Ученицы смутились, но Инзилит сделал вид, что не заметил этого. Его речь была направлена в основном на парней.

— Разбейтесь на пары и покажите, что умеете. Стальная оборона и только! — сказал мастер.

Ливий встал в пару с Махусом. Парни дрались не раз и не два, можно сказать, что они были постоянными спарринг-партнерами друг друга. Последний их бой был уже очень давно, и за это время Ливий стал намного сильнее.

Парни обменивались ударами, иногда брали друг друга в захваты или делали броски. Ливий понял, что ему нужно сдерживаться. Махус не был слабаком, но разница в навыках была сильной. Правильно бить Ливия научил Хмурый Лир, а делать правильные захваты — Криденс, Братство Змеи и справочники по анатомии.

— Твою ж, ты стал сильнее. Давай еще раз, — сказал Махус.

Он старался не уступать Ливию, и это у него неплохо выходило. Махус был проворней, движения его тела были более гибкими, чем у Ливия, и он этим активно пользовался. К сожалению, в этом бою можно было использовать только приемы Стальной обороны, иначе битва стала бы совсем другой и не продлилась бы долго.

— Придурок!

— И это удар? Чушь.

— Заткнись и попробуй бросить его, как мужчина.

Инзилит Магнус ходил между парами учеников, рассматривая их технику боя. И он был недоволен, ведь их уровень оставлял желать лучшего. Инзилит надеялся, что в этом году будет хоть три-четыре таланта, но пока таких он не видел. А потом его взгляд скользнул по Ливию…

— У тебя неплохой удар. И крепкие стойки. С тебя может выйти толк, но пока ты придурок, как и остальные! — сказал Инзлит парню.

— Мастер, зачем нам это? — сказал один из учеников. — Мы можем научиться пользоваться ярью, и тогда эти тренировки нам больше не понадобятся! Мы же станем намного сильнее, зачем нам учиться драться как в низших школах боевых искусств?

— Придурок, — сказал Инзилит. — Что такое ярь?

Все замолчали. Вопрос был простым, но ученики чувствовали, что за этим скрывается какой-то подвох. Ведь не мог Инзилит Магнус спрашивать это просто так?

— Это жизненная энергия, — сказал кто-то.

— Именно. В тело ребенка или старухи попадает совсем крошечный поток яри. Взрослый мужчина поглощает ее уже больше. Чем сильнее твое тело, тем лучше ты владеешь ярью. И тем большее ее помещается в тебе. Все понятно?

— Да, но зачем нам Стальная оборона? Это же самые простые приемы!

— И самые эффективные. А еще они хороши не только в бою обычных людей: Стальная оборона отлично приспособлена для использования яри. Теперь все?

— Да, — ответил ученик.

— Раз тебе все понятно, то ближайшие две недели ты будешь натирать здесь полы до блеска!

Наказание было справедливым. Не стоит идти против мастера и сомневаться в его словах, даже если ты не согласен с этим внутри. Так думал Ливий, так думали все вокруг.

— Почувствуйте ярь. Она течет в вас, она приходит вместе с дыханием. Каждую секунду в вас есть хотя бы малая толика яри, просто раньше вы ее не чувствовали. Сосредоточьтесь на своих ощущениях и дышите. Представьте, что когда вы дышите, в ваши легкие попадает не только воздух, но и еще что-то. Другой воздух, не прозрачный, а красный, — повторял раз за разом Ранофф, глава Зала Леса, который учил их чувствовать ярь.

Ученики сидели в позах для медитации. Пока почувствовать ярь не получилось ни у кого, хотя это было уже третье занятие. Ливий вообще не мог ничего почувствовать, как бы ни старался. Он дышал воздухом и на этом все. Никакого «другого» воздуха не было и в помине.

На пятый день появился первый человек, который едва-едва смог почувствовать ярь. Но это было уже что-то. Один за другим ученики начинали чувствовать внутреннюю энергию, а Ливий старался углубиться в свои ощущения. Парень даже нырнул в глубины своего разума с помощью глубокой медитации, но даже подсознание не дало ему ответа.

— О, я чувствую! — сказал Махус.

— Поздравляю, — уныло ответил Ливий.

«Даже Махус! А я все еще топчусь на месте. Половина учеников уже почувствовала ярь, неужели я хуже них?».

— Мастер Ранофф, а есть люди, которые не способны использовать ярь? — спросил Ливий.

— Есть. Невосприимчивые. К сожалению, такие встречаются, пусть и очень редко. Многие мастера боевых искусств окончили так свой путь, даже не начав его.

— Спасибо.

Теперь в душе Ливия поселилось еще одно волнение, ведь кто знает, вдруг он как раз и был таким невосприимчивым? «В любом случае, здесь еще много тех, кто не освоил ярь, я рано паникую», — думал парень.

А спустя месяц Ливий остался единственным из новых учеников, кто не смог постичь внутреннюю энергию.

— Да почему так? Почему я? — спросил парень со злостью и ударил тренировочный манекен. Дерево треснуло и сломалось.

— Надо успокоиться. Я сделаю это!

Ярь впечатляла. Ливий видел, насколько сильным она делает обладателя. Многие ученики еще плохо владели внутренней энергией, часто они могли просто перекинуть ее всю или в ногу, или в руку, чтобы их удар оказался как можно мощнее. И это прекрасно работало. Махус вчера показал Ливию удар, заряженный ярью, и этого хватило, чтобы понять разрыв между парнями. Одна атака сломала толстое дерево, которое Ливий не смог бы так повредить и за десять ударов. Он видел незначительные ошибки в технике своего друга, его не лучшим образом поставленный удар, но все это было не важно, ведь у Махуса была ярь, а у Ливия — нет.