Десятый элемент

Глава 7. Семья и смерть.

Старлей Андрей Никитин потерял ноги, подорвавшись на растяжке, когда был в очередной командировке в составе отряда спецназа УФСИН. Случайность или недоработка инженерной разведки - разбираться никто не стал. Группировка погоняла немного духов по лесам и горам, медики отрезали ошметки ног, страна дала однушку в новостройке, инвалидное кресло и про молодого ветерана забыли. Мать воспитывала его одна, несколько лет назад умерла от рака. Девушки не стало после ранения. Моего брата Андрей знал очень хорошо - после того, как боец остался один, Вадим фактически взял опекунство над ним, постоянно из магазина прибегал курьер, который приносил заранее заказанные продукты. На попытку дать денег Андрей был послан Вадимом всерьез и надолго и с тех пор подрабатывал у него рекламщиком - набивал на компьютере тексты, давал рекламные объявления, готовил презентации и много еще чего, не требующего перемещения по городу. Брат фактически вдохнул в павшего духом инвалида новую жизнь. Андрей занялся своим телом, за год восстановил организм, опустошенный горем утраты матери и ног, стал читать много познавательной литературы, учился на заочных курсах бухгалтеров. В дни катаклизма Вадим звал его с собой, но бывший старлей решил не быть обузой и остался дома. Брат оставил ему хорошую гору продовольствия и один из своих карабинов с сотней патронов, которые сейчас мирно и бесполезно лежали в углу. Андрей был свидетелем прихода монстров и исхода людей, вчера видел мой бой с Охотником и последовавший бой Охотника с человеком в розовом свитере. Применение магии в бою его просто поразило. Он никогда не был фанатом компьютерных игр, предпочитая им реальные бегалки-стрелялки, но столб света, вминающий в асфальт здоровенного паука навсегда превратил его в потенциального мага. Еще бы, ведь именно этого ему не хватало - движения, способности к перемещению без помощи ног, силой мысли. Кто не знает про левитацию! Проговорили мы с ним почти полдня, прежде чем он узнал от меня о моих способностях и срочно потребовал их продемонстрировать. Огонь и молнии просто привели его в восторг, но рассказ о физике их появления к желаемому результату не привел - волшба Андрею не удавалась. И как исправить эту досадную неприятность, мы придумать не смогли.

Я понял, что оставить его просто так не смогу, как не смог этого сделать и мой брат. Еды у Никитина оставалось еще на пару месяцев, домовой (что-то типа летающего покемона, совершенно непонятно почему) исправно снабжал его водой, которую Андрей кипятил на балконе на разломанном примусе, разжигая под ним костер из бумаги и щепы от ящиков. А что потом? Спуститься он не сможет, пробовал уже - оставил кресло и ползком спустил до третьего этажа, пока не увидел крыс. Повезло, вел себя тихо и не попал в зону агрессии. Даже сейчас, если я уничтожу кристаллы, ночью придет Охотник и пойдет по этажам вверх. Два мозга, достаточно натренированных годами службы на принятие быстрых и адекватных обстановке решений, выход нашли быстро.

Уже через час, после очередного отстрела крыс, я спустил Андрея вниз, снес коляску и откатил его в магазин. Нам на два голоса удалось застроить даже Охранника! Пока я перетаскивал остатки припасов обратно в магазин, Охранник натащил и сложил перед входом добытые в подвале магазина металлические прутья и уголки, которые Вадим собирался использовать для обрешётки летнего кафе.

Еще пара часов у меня ушла на то, чтобы очистить магазин от пропавших продуктов и проветрить его. Жить стало можно, жить стало не вонюче.

"Добрую рощу" мы решили превратить в крепость! На втором этаже здания мной был обнаружен еще один Охранник, небольшого четвертого уровня, который вместе с первым стали моими личными Джамшутом и Равшаном. Я же тренировался в магическом искусстве.

Раз в минуту у меня откатывал "Стальной кулак" и я сплющивал узел обернутых друг вокруг друга железных прутьев. Обертывали их братья-охранники. Накрутив достаточно таких крестовин, мы приступили к сварке. Ударом молнии я приваривал крестовины в проемы дверей магазина, с помощью маны закручивал огненный язык вокруг металла и сплавлял его. Первый раз сжимать, по совету Андрея, ладонь вокруг раскаленного металла было страшно, но невидимая защита на стальной ладони свое дело знала туго, я лишь едва чувствовал тепло на коже. После истощения маны я снова ковал до ее восстановления, снова варил и плавил. Результат: трехслойная решетка на все двери, довольные наведением порядка Охранники, и прибавившие по три пункта Интеллект, Сила и Исследователь.

Уже темнело, когда я последний раз мотнулся в квартиру Андрея и притащил карабин и патроны. Хватит бегать. Как говорил еще товарищ Маугли - мы принимаем бой!

Из сброшенным мне ИИ инструкций уже известно, что никакие из монстров не заходят в дома и квартиры через окна, не ломают потолки, стены и полы. Только двери или открытые окна, как культурные. Вот около дверей мы и устроили баррикаду.

Стемнело быстро, никак к этому не привыкну. Еле успокоили Охранника насчет открытых дверей, пообещав их немедленно закрыть при любой опасности. Авторитет все-таки полтинник, не каждый прошибет, я сейчас могу уговорить даже самого упертого прапорщика выдать мне новую вещевку со склада, не то что охранника седьмого уровня.

Ждать долго не пришлось. В идеальной тишине городского квартала раздалось постукивание когтей по асфальту, за угол магазина скользнула тень и через несколько мгновений сверху на обрешетку ступила первая волосатая лапа. Покрытые хитином жвалы, затем головка паука, сидящая на разъевшемся огромном теле. Именно в голову и влетела первая пуля. Охотник рухнул на парковочную площадку, я выстрелил еще два раза и добавил огонька. Осветило от моего уже файербола все вокруг метров на сто, неплохой такой фейерверк получился.

Тварь немного подергала лапами в агонии и сдохла. А что вы хотели: убойная сила урона патрона, помноженная на характеристики "Вепрь-308" в этом мире равняется 1100 единицам и три выстрела в упор никакая тварь не выдержит, тем более какой-то паучок.

Оставив Андрея с ружьем на страже, вышел к туше поверженного Охотника. На слово "лут" мне достался "Шип Охотника" - криво изогнутый коготь величиной с половину моей руки, на конце имеющий еле видное отверстие, сочащееся черным ядом. Волосатая туша истаяла, на земле остался лежать крупный кристалл. Как и ожидалось, кристаллы поиска пауки-охотники носят в себе. Расплавил его в пламени и, радуясь отмщению за смерть человечка в розовом свитере, вернулся в магазин. Спать. Завтра в путь.

Ну да. Как уже стало обычаем, планы с утра пришлось пересматривать. Андрею хорошо: для него ночь - время сна, а мне с бессонницей постоянно в голову лезли всякие разные мысли. Говорят же, что гении спят меньше четырех часов в сутки. Точно, потому что именно ночью в голову самые интересные идеи и приходят.

Уговаривать Никитина долго не пришлось. Надрезав ему запястье, я припал губами к струйке крови, еще и прикусил потом кожу. Соленая чужая кровь теплым ручейком омыла язык, перед глазами выскочила надпись:

В Вашу семью принят новый вампир: Андрей Никитин

Всего членов семьи - 2/50

Я оторвался от руки моего теперь брата по крови. Андрей сидел в кресле бледный, глаза были закрыты, губы закушены. Над головой у него висела надпись:

Андрей Никитин, уровень 0

Я вижу уровень Андрея! Уж об этом я вообще не думал ночью. Имя! Уровень! Он что, теперь вирт? Я-то рассчитывал превратить его в вампира, чтобы иметь возможность связи с ним, когда пойду дальше и все. А он оцифровался? Или как это назвать? Стал полноценным игровым НПС? Не хочется так думать.

– Андрей. Андреее-эй...
– Я тряхнул его за плечо. Никитин открыл глаза.

– Стас, я вижу, как тебя зовут. У тебя над головой имя. Я стал вампиром. У меня в голове надпись об этом появилась. Все тело чешется. Что со мной, Стас?
– Андрея, судя по повышению интонации голоса, накрывала паника.

– Тихо, тихо. Все нормально, поверь мне. Ты стал таким, как я. Сейчас я тебе расскажу кое-что, только ты не думай, что я с ума сошел.

Я в общих чертах обрисовал ему известную мне со слов ИИ концепцию мира, свою роль в нем, причины появления монстров. Не стал, правда, говорить о том что, скорее всего, сам Никитин - программный код, записанный в памяти ИПИ. Андрей сидел в кресле, крепко, до побелевших костяшек, вцепившись в ободки колес. Слушал молча. В завершении рассказа я попросил:

– Андрей, скажи "карта".

– Карта.
– Он дернулся.
– Что это?

– Сейчас мы будем учиться жить в цифровом мире.

Интересно получается. Пока я обучал Андрея основам управления интерфейсом, про себя рассуждал: если он стал виртом, то должен подчиняться законам цифрового мира. Пробежавшись по интерфейсу, нам стало известно, что у Никитина есть все те же статы, что и у меня. Значит, в перспективе ему доступна и магия. Найти учебник по левитации, конечно, не получится, но что-то из темы полетов найти можно. Изучить, получить знание приемов и заклинаний и Никитин сможет летать.