Детектив по обмену

Нику померещилась в глазах парня какая-то неуверенность.

— Там кто-то был? — подтолкнул его мысль ищейка.

Мэтт разжал кулак, на ладони вместе с амулетом связи, лежал прошлогодний дубовый листок.

— Никого, только ветер.

***

Ветер напоследок кольнул голую шею и исчез, отрезанный дверью. Света открыла глаза. Никогда не думала, что играть потерю сознания так трудно: то нос чешется, то на поржать тянет, еле дождалась, пока их оставят одних. Света ощупала пол вокруг себя, Эйны рядом не было. В отличие от везучей иномирянки, она действительно потеряла сознание. Света поднялась и, пробуя темноту на ощупь, двинулась в сторону, через пару шагов наткнулась на чью-то ногу, а на третьем уперлась в стену. Больше всего помещение, в котором их заперли, походило на заброшенный сарай: ветхие деревянные стены, земляной пол и сквозняки. Такая темница даже ее не удержит. Света уже обрадовалась, хватай девчонку да беги, но реальность привнесла свои коррективы. Эйна все ни как не приходила в себя: ни тормошение, ни похлопывание по щекам с задачей не справились. Света вздохнула и уселась рядом. Что делать теперь, она не представляла: позвать на помощь не может, амулета связи не выдали, ну это и понятно, все равно сломает, убежать с бесчувственным телом на руках — за гранью фантастики, она не муравьишка, чтобы тягать вес больше собственного, а уйти самой совесть не позволит. Господи, а ведь так хорошо все начиналось!

Часть 3. Глава 9

Гостеприимно распахнутый люк убедительно указывал где искать злоумышленницу. Света первой ступила на лестницу, но Мэтт её благородно обогнал. Тогда она только хмыкнула, парень так старался быть джентльменом! Наверное, они слишком поторопились и неосторожным звуком себя выдали. Не успел Мэтт заглянуть за угол, как что-то с противным хрустом опустилось ему на голову. Он дёрнулся и медленно осел на пол. Эйна охнув, бросилась к распростёртому телу друга. Тут же чьи-то руки схватили её и дёрнули за угол.

Всё произошло так неожиданно и быстро, что Света не сразу поверила в реальность происходящего. Как будто смотришь фильм дома на мягком диване, страшненько, захватывающе, но всё это там, тебя опасность не коснётся. Прийти в себя помогла Адель.

— Кто там ещё? Выходи, а то я перережу девчонке горло!

Сначала Света думала рвануть вверх по лестнице и позвать на помощь, но быстро сообразила — не тот район, тихо переждать тоже не получится, стоит Адель заглянуть за угол и всё, да и детей одних не бросишь, остаётся только выполнить приказ. Света присела и проверила Мэтта, вроде бы дышит, но насколько сильна травма наглаз не определить, выдохнула, собралась с мыслями и медленно, стараясь не делать резких движений, вышла знакомиться с благотворительницей.

Адель была устрашающе прекрасна. Слабый, пульсирующий свет от пентаграммы, обрисовывал женщину с умопомрачительными формами, которые выгодно подчёркивал дорожный костюм. Одной рукой она нервно вцепилась Эйне в косу, в другой поблескивал кинжал. Лицо актрисы таинственно утопало в тени, понять серьёзно ли она настроена, Света не смогла.

— Ещё одна, — взвизгнула Адель. — Что вы здесь делаете?

На этот случай легенду изобрести они как-то не подумали. Ответ нужен был срочно, поэтому Света ляпнула первое, что пришло ей в голову:

— Грабим.

Адель на мгновение зависла, наверно, обдумывала версию и удовлетворённо кивнула.

— Ладно, ты тоже идёшь с нами!

Пентаграмма вспыхнула ярче, и тень сползла с лица актрисы. Оно, словно застывшая маска манекена прекрасная и безжизненная, ничего не выражало: ни злости, ни хотя бы досады. Пугающее безразличие никак не вязались с истеричными выкриками и рваными движениями женщины.

Лишнее внимание явно пришлось Адель не по вкусу:

— Давай, — лезвие опасно упёрлось в кожу рядом с синей жилкой, Эйна судорожно сглотнула. — Без глупостей!

Света столкнулась глазами с девушкой и увидела в них ужас. Выдавив, как она надеялась, ободряющую улыбку, Света первой шагнула в портал.

Кроме лёгкого головокружения от смены обстановки, на той стороне пленниц встретил сумеречный лес с пронизывающим ветром и запахом прелой листвы.

— А это ещё кто?

Света повернулась на звук, в тени ближайшего дерева скрывался высокий мужчина, большего разглядеть не получилось.

— Шпана какая-то, залезла в квартиру Роя!

— Зачем ты сюда их притащила?

От холодного ветра худо-бедно защищал комбинезон, но ледяной тон мужчины проникал в самое нутро. Нервная Адель со своим ножичком сразу перешла в разряд незначительных помех, стоило Свете услышать этот голос. Вот кто действительно опасен!

— Ты предлагаешь их просто убить? — не успели пленницы порадоваться приступу гуманизма, как актриса, взмахнув кинжалом, выдала. — Пусть их смерть послужит нам! У меня совсем не осталось времени…

Света напряглась, последнее замечание было очень любопытным. Куда это злоумышленники торопятся? Вроде ушли из столицы чёрт знает куда, искать их могут долго и как бы ни ужасала эта мысль, безрезультатно. Так что же они хотят? И куда денут свидетелей? Вспомнился список жертв, все девушки, около двадцати лет. Три-четыре года в ту или иную сторону вряд ли помеха ритуалу, так что у них с Эйной выбора особого нет. Но неужели они осмелятся на ещё одну попытку?

Увидев, что пленницы прислушиваются к разговору, мужчина махнул рукой в сторону Эйны. Её ноги подогнулись, и на мгновение повиснув на руках актрисы, она упала на землю. Затем пришла очередь Светы. В этот раз удалось рассмотреть даже мимолётную вспышку на перстне мага. Девушка покачнулась и почувствовала, как её пронзил горячий комок в районе солнечного сплетения, тепло растеклось по телу, вызывая приятные мурашки. Ни потемнения в глазах, ни слабости, ни какого другого эффекта Света так и не дождалась. Прежде чем у преступников возникли лишние вопросы к телу, в ситуацию включился мозг, картинно вплеснув руками, девушка хлопнулось в пожухлую траву. Что происходило потом, Света представляла только по обрывкам фраз. Как показал опыт, падать надо с умом, а не лицом в землю: и травы полон рот, и уши забиты грязью, и не видно ни черта.

Спустя вечность их притащили в эту избушку. Причём тащили в буквальном смысле за ноги, нисколько не заботясь о комфорте пленниц, что наводило на печальные мысли. Света успела основательно замёрзнуть, перепачкаться и обзавестись десятком другим синяков и ссадин. Корни и сухие ветки слишком часто встречались на пути и если злоумышленники препятствия просто перешагивали, то Света запомнила их все.

Всю дорогу сообщники ругались. Шелест листвы не давал толком прислушаться, но, как поняла Света, маг выступал за то, чтобы свернуть преступную деятельность на ближайшие лет пять, главным его аргументом было начавшееся расследование. Актриса разбавляла его монолог невнятными рыданиями о потерянном времени. У бабы начиналась истерика, страшное и неконтролируемое явление. На месте мужика Света бежала бы от неё подальше, пока не рвануло.

Звуки за стеной вернули в реальность. Света поспешно отползла обратно и приняла горизонтальное положение. Дверь открылась, карманный светлячок очертил двоих. Сквозь ресницы Свете удалось рассмотреть уже знакомого мага и пока неизвестного молодого человека.

— А где Алот? — жалобно проскулил тот, что помоложе. — Вы сказали, он меня ждёт!

— Ждёт-ждёт, только я не уточнил где, — Света не видела, но могла поспорить, что маг улыбается, гаденько так, по-змеиному. — Вам же, тёмным, всё равно на этом свете или на том…

Впихнув молодого в сарай, он закрыл дверь. Света услышала, как пленник судорожно всхлипнул. Пока она думала, как начать разговор, чтобы не вспугнуть парня, он сделал первый шаг к знакомству.

— Твою ж мать! — взвыла Света, выдернув руку из-под его сапога.

— Кто здесь? — порывисто выдохнул незнакомец.

— А ты кто, чтоб спрашивать? Между прочим, не я к тебе пришла, а ты ко мне!

— Меня зовут Сэм. Сэмюель Рой…

О па! Вот так встреча!

Представляться в ответ Света не спешила, сейчас важнее раскрутить аспиранта на информацию.