Детектив по обмену

— Может, что-нибудь по размеру подберём?

Света огляделась вместе с ним: как назло, все ищейки были выше среднего роста, а маги кутались в мантии и вряд ли бы добровольно расстались с ними. Взгляд уткнулся в лекаря, который колдовал над Светой. Больная фантазия тут же нарисовала картинку, как шеф сдирает с мага мантию, тот упирается, но проигрывает, являя миру майку алкоголичку и семейные труселя в кокетливую полосочку. Под оценивающим взглядом Светы мужчина как-то странно стушевался и спрятался за коллег. Чего это он?

— Вот, пожалуй, в этом вам будет удобнее, — шеф протянул ей какой-то плащ, тоже кожаный, но заметно меньшего размера. Рядом топтался, поёживаясь, мистер Питт.

На пассажирском сидении летяги Света чувствовала себя неуютно. Ник только хмыкнул, глядя, как она ёрзает в попытке устроиться поудобнее. Хорошо, что от комментариев воздержался. Момент перехода Света прозевала, причём в прямом смысле. Ещё секунду назад она находилась на поляне в метре от земли, и вот они уже парят над шпилями какого-то здания. Ник быстро сориентировался и нырнул вниз. Ночной город был прекрасен, но Света слишком хотела спать, чтобы наслаждаться видами. Если бы не страховочные ремни, она уже давно отправилась в самостоятельный полёт. Через минут десять летяга замедлился у какого-то дома и мягко завис над подсвеченным балконом третьего этажа. Света завистливо присвистнула, она бы так не смогла, боковая парковка вообще не её конёк.

Ник первый спустился с летяги и даже подал ей руку, помогая встать.

— Надо же, теперь я у тебя в гостях, — улыбнулась Света, разглядывая фасад, пока ищейка возился с дверью.

— Чувствуй себя как дома, — съязвил Ник и посторонился, пропуская гостью вперёд.

— Ой!

Перешагнув порог, Света резко остановилась. Ник, наткнувшись на неё, уже собирался высказаться, но, увидев комнату, вернее то, во что она превратилась, замер рядом. Его вещи в хаотичном порядке были разбросаны по полу, шкафы перевёрнуты, внутренности дивана и кресел белыми хлопьями устилали все это безобразие сверху. Его гордость — коллекция оружия, висевшая на стене, теперь была в неё безжалостно воткнута.

— Это кому же ты так успел насолить? — пораженно выдохнула Света. Предложение чувствовать себя как дома, прозвучало слишком буквально, её квартира после посещения Ника выглядела похоже.

То, что это не обыск и не ограбление, Ник уже понял. Девчонка права, это предупреждение или месть.

— У меня много поклонников, — сквозь зубы процедил он, — Только ещё никому не хватало наглости заявиться ко мне домой.

Света пошла вдоль стеночки, осторожно переступая завалы:

— Пентаграммы не хватает, да? — не удержалась она.

— Не смешно, — противореча себе, фыркнул Ник.

Света жутко устала, но прекрасно понимала, что чувствовал сейчас ищейка. Что-то похожее испытала она, оставшись в квартире, после романтического свидания Ленчика с его подружкой.

— Займёмся уборкой или поедем в гостиницу?

— В гостиницу, но сначала вызовем экспертов, нужно убедиться, что доброжелатели не оставили здесь ничего магического.

Последнее замечание заставило Свету замереть, неудобно задрав ногу. Как она сама не догадалась?! Да и Ник молодец, неужели не мог предупредить? Света обернулась, чтобы возмутиться, но заметив иронично выгнутую бровь, передумала.

Ник по привычке потянулся к перстню, но вовремя опомнился. Связь у него только через амулет с шефом, а так не хотелось его дёргать.

Пока хозяин дома докладывал начальству, Света осматривала квартиру, пытаясь представить, как она выглядела до погрома. Жилая комната поражала своими размерами, скорее всего, она служила хозяину одновременно и кухней, и столовой, и спальней, что-то типа квартиры-студии в её мире. Из комнаты вели две двери: одна предположительно в санузел, а вторая, более массивная, куда-то во внешний мир. Обстановка комнаты на спартанскую не тянула, все предметы мебели подобраны со вкусом, хотя не являлись одним гарнитуром. Каждый предмет имел свой характер, стиль и историю, но при этом удивительно сочетался с остальными. Складывалось впечатление, что прежде, чем попасть в эту квартиру, вещи проходили тщательный отбор. Света легко могла представить как Ник, изогнув бровь, устраивает смотрины очередному стулу, например, а потом, улыбаясь, цедит что-то вроде «чувствуйте себя как дома». Виртуальный стул обрёл вполне натуральные черты. Света бросила украдкой взгляд на хозяина квартиры и почувствовала себя мебелью.

Ник закончил общение с шефом. Казалось, мистер Алфер не особо удивился произошедшему, пообещав прислать группу как можно быстрее, уточнил, где будет ночевать подчинённый и отключился. Эта ночь вымотала их всех.

Ник повернулся к гостье:

— Ты не против, если мы подождём на балконе?

Света пожала плечами, какая разница здесь или там, и уже собиралась ответить, но её прервал стук в дверь. Ник весь подобрался:

— Если что, бери летягу и в управление! — шёпотом распорядился он и осторожно направился к двери.

Света не стала ему напоминать о том, что она, вообще-то, не местная и найти дорогу сама не сможет. На всякий случай передвинувшись поближе к выходу на балкон, девушка наблюдала за ищейкой. Двигался он просто фантастически, напоминая готового к броску зверя. Вот в руке мелькнул металл, и как у него это так получается? Стук повторился, но на этот раз поздний гость подал голос.

— Это Артур, открой, пожалуйста, — прошипели снаружи.

Часть 4. Глава 4

В комнату просочился всклоченный, заросший мужчина. Свете он напомнил приходящего сисадмина, она мысленно одела незнакомца в вытянутую футболку с мультяшками, шорты и тапки на босу ногу, теперь в одну руку пучок проводов, а в другую пиво, поразительное сходство!

Тем временем Ник принялся допрашивать гостя:

— Ты знаешь, что здесь произошло?

— Прости, Ник, — мужик всхлипнул, потянулся к ищейке, но тот, чёрствый сухарь, порыва не оценил. Гость не смутился, шумно прочистил нос в рукав и признался. — Это приходили за мной! Я еле успел спрятаться.

Ищейка демонстративно повёл носом:

— Дай угадаю, опять на помойке?

Гость только кивнул.

— С чего ты взял, что приходили за тобой?

— Я их узнал, — голос ушёл в трагический шёпот. — Это те же люди, что перевернули дом Конора!

— И люди те же, и привычки, — проворчал Ник. — Найду, по рукам дам…

— Ладно, — ищейка кивнул в сторону Светы. — Мы сейчас ждём экспертов и едем в гостиницу, ты с нами.

Артур, только сейчас заметив девушку, улыбнулся и помахал ей пухлой ладошкой. Света ответила ему тем же, плащ Питта распахнулся, явив миру её наряд. Гость замер и очаровательно покраснел. Ник проследил за его взглядом и отвесил бывшему соседу подзатыльник. И этот туда же! Ладно Мэтт, подростковые гормоны на любую особь женского пола реагируют, но Артур, взрослый мужик, казалось бы, пора научиться себя контролировать.

Пока ждали экспертов, пока они проверяли квартиру на возможные сюрпризы, пока наводили порядок, закончили только глубокой ночью. На уборке Ник не настаивал, Света сама организовала всех присутствующих, включая экспертов, потрудиться на благо отдельно взятого ищейки. Маги пытались намекнуть на своё привилегированное положение, личное знакомство с кем-то там из ковена и уйти от трудовой повинности, но Света нагло вспомнила о своих личных знакомствах, в коих оказались не только сам мистер Алфер (дочь которого мы только что спасли, да-да!), а также магистр Гар (жену которого мы тоже спасли, почти) и (о, ужас!) сам наблюдатель императора (с которым мы сегодня чаи гоняли, между прочим!). Нику оставалась только умильно наблюдать, время от времени направляя полезную энергию в нужное русло. Хорошо иметь такие знакомства!