Детективное агентство "Штык" 2

— Допустим, - ответил Кабанкин. – Но кто тогда, если не Чистые и эльфы? Сами капитаны? Еще одна сторона, желающая расстроить их союз?

— «Кислород» на такое способен? – прямо спросила его Олеся.

— На море мы воевали редко, но если бы поставили задачу… возможно. Вот только следы сражения внутри корабля выглядели бы иначе. Возможно, Парсан, но тогда они унесли все тела с собой.

— Возможно, - согласилась Олеся. – А возможно все же русалы.

— Ты веришь в эти рассказы Чистых?

— Я верю своим ощущениям.

Кабанкин посмотрел удивленно, а Олеся сделала приглашающий жест, мол, летим. Следовало бы предупредить Мацвея и Коротича, но как раз предупреждение вызвало бы слишком много вопросов, если не обвинений. Кабанкин покосился на остальных, Ахмат и Аллоя продолжали изучать тела, и Тузов незаметно махнул рукой, мол, давай, командир, проваливай уже, не мешай флиртовать с твоей девушкой.

Кабанкин и Листва взмыли в воздух и устремились за горизонт.

— Нас не видят и не замечают, - небрежно сообщила Олеся.
– Так что лишней паники не будет.

— Раньше ты такого не делала.

— Раньше я не жила в таких условиях, и не была заряжена магией изнутри, - оскалилась Олеся.

— Ахмат плохо на тебя влияет, - покачал головой Кабанкин. – Так что ты заметила?

— Сейчас увидишь.

Они рухнули с небес в море, словно магия Олеси вдруг перестала действовать. Пронзили воду, будто та отсутствовала и вдруг оказались перед очень знакомым лицом. Рыбьим лицом принца-мутанта Перлора или, точнее, Пеерлорра, как всегда педантично поправляла Листва.

— Так что, и правда это дело рук русалов или мутантов? – поинтересовался Кабанкин, наблюдая, как Олеся магией удерживает Перлора на месте.

Тот пытался вырваться, сбежать, колдовал что-то, но Листва и правда расцвела в атмосфере Вольных островов и без труда удерживала его на месте.

— Любимый, ты не рад меня видеть? – пропела Олеся, колыхая воду вокруг.

— Рад, - ответил тот, все еще пытаясь вырваться. – Видишь, я приплыл, чтобы найти тебя!

— Ложь, - укорила его Олеся.

Кабанкин смотрел хмуро, размышляя, куда все это идет. Еще одна любовная ссора, только теперь подводная?

— Хранила ли ты мне верность? – спросил Перлор.

— А ты мне? – парировала Листва насмешливо. – Проверим? Сольемся в экстазе?

— Давайте ближе к делу, - предложил Кабанкин.

Даже хвататься за оружие не стал, ясно было, что сила на стороне Олеси, которая и ощутила Перлора в воде, и поймала его, и так далее. Но что дальше? Откуда вообще здесь взялся этот принц-мутант, не русал, кстати.

— Да, дорогой, давай ближе к делу, - сказала Олеся Перлору. – Кого ты пытался найти так яростно, что я ощутила твои любовные призывы сквозь толщу воды?

— Ты могла ощутить их…, - Перлор схватился за горло.

— Не забывайся, - процедила сквозь зубы Листва.

Зеленые волосы ее шевелились в воде, будто водоросли, телеса колыхались, подогревая все вокруг жаром магии и мощи.

— Ладно, - сдался Перлор, - все равно наша любовь была не настоящей, да? Об этом не надо забывать?

— Я искренне любила тебя и наслаждалась нашей связью, - ответила ему Олеся.

Особенно в пику родителям из магической общины, подумал Кабанкин.

— Но ты так и не приплыл ко мне, и я пошла дальше, и ты пошел дальше, - цедила Олеся сквозь зубы.

— Ты должна понять…

— Ты еще жив! Считай, что я уже поняла!

Перлор вздохнул и начал рассказывать.

— Договор нашей общины с союзом городов привлек внимание. Не только других общин и поселений русалов, но и Чистых, которые усилили давление, мягко говоря. Я отправился в одну из общин русалок на южном побережье, но нашел там лишь разгромленное поселение. Я и мои храбрые воины ринулись в погоню и догнали корабль Чистых, на котором увозили пленниц.

— Позволь мне тебе не поверить, - процедила Олеся.

— Чистые взяли русалок в плен? – переспросил Кабанкин. – После разгрома поселения?

— Ты ему веришь? – изумилась Листва. – Чистые не зачистили всех на месте?

— Вспомни, ведь именно об этом говорил Лясич! Что верх у них взяла умеренная фракция, они даже договорились с Вольными, у которых кого только в экипажах нет, и за которыми стоят эльфы!

— Эльфы? – переспросил Перлор, тараща свои огромные глаза. – Русалки их очень не любят, что же, это многое объясняет!

— Ты же знал, куда мы полетели!

— На Вольные острова, к пиратам! – вскричал Перлор в ответ.

Любопытно, подумал Кабанкин, насколько мир за пределами Вольных островов не осведомлен об истинном положении дел тут. Теперь, впрочем, осведомлен, тут же поправил он сам себя – ведь регулярно докладывал Желудёву всякое о местных обычаях, политике, действиях.

— За ними стоят эльфы, - сказала Листва, - очищающие воду и тем самым убивающие русалок. Что с того?

— Мы догнали их корабль, он плыл как раз на Вольные острова, и напали, утопили, освободили, кого смогли. Часть русалок успели перебить, да и мои воины пострадали, они отправились с ними прочь, обратно в общину, а я устремился в погоню за сбежавшей принцессой русалок.

— Так это вы утопили броненосец? – нахмурилась Олеся.

— Что? Нет, конечно же нет! – вскричал Перлор немного истерично. – Вся наша община не справилась бы с ним!

— И здесь ты оказался случайно?

— Нет же! Я гнался за принцессой русалок и даже почти догнал, я умолял ее остановиться и вернуться, но она не слушала и рвалась вперед, кричала о мести! Мы доплыли до этих флотов и ясно было, что сейчас нас ощутят и убьют, я попытался остановить ее силой, но она вызвала настоящий шторм!

Кабанкин и Листва переглянулись многозначительно.

— Все же русалы, - изрек Иван.

— Но не она утопила броненосец, - указала Олеся. – Они же сами затопили его!

— Наслала какие-то ужасы?

— Это был обычный шторм, - выпучил глаза Перлор. – Ну, может не самый обычный, она вложила в него часть своих жизненных сил и разметала какой-то из островов, наверное, понимала, что одной водой корабль Прежних не утопить. А может просто обезумела от жажды мести, не знаю. Она должна была ослабеть, и я искал ее под водой, чтобы успеть спасти.