Детективное агентство "Штык" 2

— Ладно, ладно, - отмахнулась немного отдышавшаяся Олеся.

На лице ее читалось "но если сами полезут, я их тресну посохом!"

Они начали спускаться, собираясь выйти на дорогу, Кабанкин поглядывал по сторонам, стараясь не терять бдительности. Не степь и не Руины, но все же в Руднове и окрестностях ему доводилось бывать неоднократно. Зверье, пытавшееся найти поживу, разные мутанты и дикие горцы, то ли скрывавшиеся по пещерам, то ли потомки обитателей бункеров, пересидевших там Конец Света и потом вылезшие наружу.

Озеро и горная речка, и где-то выше по течению и располагалась основная часть этих самых урановых карьеров и шахт, чуть ниже (но выше Руднова) располагалась фабрика, где производилась очистка и обогащение. Первый раз за все эти годы Иван задумался, почему нельзя было сразу поставить там фабрику мяу, чтобы не возить опасные грузы далеко, но затем пришел к выводу, что дело в желании сохранить секреты производства.

— Слушай, командир, так здесь больше органической еды!
– вдруг сообразил Ахмат, утер рот рукой.

— Больше, но она и грязнее.

— Разве щиты..., - начал Тузов и осекся.

— Да, если бы щиты были абсолютны, живые не умирали бы в шахтах от отравления пылью и облучения, - мрачно кивнул Кабанкин.

— В таких условиях и за водоросль схватишься, - вдруг изрек Перлор.
– Они точно преступники?

Кабанкин лишь пожал плечами.

— Не прошло и полувека, как человек жрал человека, - нараспев отозвался Ахмат, - но магия лилась елеем и вот преступников жалеем, как будто в Прежних времена и снова жизни грош цена, вот время зверя настает, сансары сделав оборот. Что? Если я карлик с городского дна, то уже не могу интересоваться современной поэзией?

— А, - понимающе отозвалась Олеся.

На мгновение она даже словно посмотрела на Ахмата с уважением, но тут же лицо ее приняло прежнее высокомерное выражение. Тем не менее, чтение стихов словно сбило всех с привычной болтовни и до Руднова они добрались в тишине. Машины обгоняли их на дороге, но никаких удивленных взглядов, в Руднове намного больше и чаще выходили за пределы щитов.

Что, в свою очередь вносило лепту в общее загрязнение города и еды.

— А почему продавать должен я?
– растерянно переспросил Перлор.

— Потому что у нас ЭМИ Тырнова, а ты приезжий, что там, что здесь, - повторил Кабанкин.

Они шли по центральной улице, проспекту Снежной Горы, в направлении одного из базаров. В Тырнове тоже имелись такие, но мелкие, на окраинах.

— И как мутант, ты легко мог добыть эти водоросли, а нас нанял, как охрану, - закончил Иван.

— Это называется легенда и прикрытие, милый, - пояснила Олеся.
– Теперь никто не заподозрит в нас детективное агентство!

— Кричи громче, еще не весь Руднов слышал, - съязвил Ахмат.

Но редким прохожим и проезжим не было дела до них, а парнишка, следовавший от самого входа в город, как раз куда-то исчез, по крайней мере Кабанкин больше не ощущал внимания с его стороны.

— И закричу, если потребуется, - пожала плечами Олеся и заорала.
– А вот кому водоросли?! С самого дна! Мягкие! Сочные! Годятся для зелий красоты и улучшения самочувствия!

Ахмата аж перекосило, ведь он говорил о другом, а Олеся только посмотрела горделиво, задрав нос, мол, учитесь, не соврала ни в едином слове! Магия ее и правда сохранила водоросли в более-менее целом состоянии, не дав им испортиться, и в дополнение к своим словам, Олеся выставила напоказ посох и начала нацеплять официальные одежды зарегистрированного мага: мантию и шляпу.

Откуда она их достала, подумал изумленно Кабанкин, но решил не вдаваться в детали. Магия.

— Водоросли! Покупайте водоросли!
– прокричала Олеся и пошла дальше.

— Дорогая, - догнал ее Перлор, - разве мы не будем продавать?

— Надо заинтересовать и приманить, чтобы покупатель сам рвался к тебе, - наставляла его Олеся, - и жаждал купить у тебя водоросли. Тогда можно и цену выше поставить, и заодно расспросить обо всем, что тебя интересует, провести расследование так, что живой даже не поймет ничего!

— А в Тырнове так всегда кривилась от ведения дел и расследований, - заметил Ахмат, кривя губы.

— Не мешай ей красоваться, - отмахнулся Кабанкин, - так даже лучше. Больше внимания ей, меньше нам, как раз будет полезно для дела.

— Думаешь, оно будет, это дело?

— Разве ты не ощутил внимания к нам?

— Ощутил, но это ни о чем не говорит. Водоросли и шахты? Даже мой карликовый нос чует тут какой-то обман, - заявил Ахмат.

Он оглянулся, будто ища источник запаха и тут же расплылся в улыбке, увидев несколько женщин, спешивших вослед Олесе и трещавших о зельях красоты. Ахмат считал любых женщин симпатичными, наследие тяжелого детства и юности, и обитательницы Руднова не стали исключением.

— А где зелья?

— Как нужно есть эти водоросли? Глотать, не разжевывая?

— И ничего они не мягкие!

— Не чувствую в них магии, вот если бы они светились!

Толпа напирала на самодельный прилавок, за которым стоял бледный Перлор, пытающийся взывать к голосу разума. Его не слышали, тянули руки, хватали водоросли, требовали, и Иван, стоявший чуть поодаль, наблюдал за этим, невольно хмурясь. Что-то тут и правда было ненормально, но не могли же власти этого не замечать?

— Зелья вы можете приготовить из них самостоятельно! – подала голос Листва.

— Что?

— Как?

— Мы же не разбираемся в магии!

— Зелья! Зелья! Нам обещали зелья!

— Или вы можете обратиться к специалисту, - уверенно продолжила Олеся, - то есть мне.

— Так где зелья?

— Кто специалист?

— У нее посох и шляпа!

— Да это самозванка!

— Обманщица!

— Кто это сказал?! – вспыхнула Олеся и вскочила, ударила посохом о мостовую. – Амурана ко! Силой ветра, волей мага!

Ударил вихрь, накрывая всех облаком пыли, и Иван тут же бросил взгляд на экран сканера. Да, повышенная радиоактивность и содержание вредных примесей тоже выше нормы – нормы, установленной во всех городах союза!

Из вихря вылетели двое, покатились кубарем прочь, завывая на ходу.

— Отставить!

— Кто тут колдует без разрешения?

— У меня есть разрешение! – провозгласила высокомерно Листва. – У меня диплом Ведьмянска!

— Покажите!

Два городских мага и с ними патруль стражи. Похоже, поспешили сюда, едва получив новости о гостях города, прибывших с водорослями, отметил Кабанкин, не двигаясь с места. Ахмат уже куда-то делся, улетел ловить наблюдателей или прикрывать с тыла, а заодно наслаждаться зрелищем.