Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей

– Кого я вижу! – официант кинулся навстречу вошедшему, – Девушка сказала мне, что ожидает вас, но я, признаться, не поверил.

В кафе вошел г-н Клюшка собственной персоной. Безукоризненный, одетый дорого, но со вкусом. С извечными своими атрибутами: хвостом кучерявых волос за плечами и черной кожаной папкой под мышкой. Годы шли, а Клюшка всё не менялся. Кошка, презрительно фыркнув, отвернулась. Выходит, «былой любви открылась рана»? Или и не закрывалась вовсе. Честно говоря, я рада была видеть этих двоих снова вместе. Приятно получать в руки объективные подтверждения существования вечных привязанностей. Николай сдержанно кивнул официанту и бросился к даме с извинениями. Официант разочарованно опустил руки и нехорошо прищурился.

– Вот до чего людей деньги доводят, – отчего-то он решил поделиться со мной своим мнением, – Раньше – человек-человеком был. Работал со мной здесь целых полгода. А теперь, как спонсоров нашел, чтобы собственные рестораны пооткрывать, так и не здоровается уже.

Я рассеянно закивала, соглашаясь. И тут у меня зазвонил телефон.

– Да привет, – быстро проговорила я, стараясь исказить голос.

– Скажи, если женщина долго пользовалась ярко-красной помадой, а потом вдруг перешла на бежевые тона, что это может значить? – серьезным тоном спросил Жорик.

– Всё что угодно, – ответила я после несколькосекундного раздумья, – От полной смены имиджа до обычного изменения настроения. А с каких это пор ты стал чьими-то помадами интересоваться?

– Да так, просто пишу детективный рассказ, – передразнил меня Жорик, – Это мне здесь по делу нужно.

– Твоя звезда охотится за женщинами?

– Потом расскажу. Извини, мне надо бежать.

– Ну, беги, – согласилась я, мысленно отметив, что вообще-то сотовая связь позволяет бегать, не прерывая разговора. «Мог бы хотя бы спросить, как у меня дела!» – возмущенно подумала я.

В голове моей вдруг мелькнуло нечто важное, связанное с этой самой бежевой помадой. «Вернись!» – умоляюще крикнула я ускользающей мысли, но та решила предать пустоту моих коробок во имя других, новых голов. Я думала, было, погнаться за ней, как вдруг…

– Кого я вижу! – Клюшка подскочил и, в точности повторяя мимику и пластику обиженного официанта, кинулся ко мне, – Катерина Кроль собственной персоной. Сколько лет, сколько зим. Если б не модель вашего телефона, в жизни бы вас, гражданочка, не узнал.

В первый раз я посмотрела на свой старенький Ericsson с укоризной. «Эх, что ж ты меня так подкачиваешь?!» – мысленно шикнула я на любимый телефончик, сочинив с перепугу странный термин, происходящий, видимо, от призыва «не подкачай». В этот момент Кошка мягко развернулась, сощурившись, глянула прямо мне в глаза и приветливо замахала пальчиками.

– В благодатные времена живем, – выдавила из себя я, – Сотовый телефон уже стал одной из отличительных черт личности… Скоро на милицейских досках объявлений в разделе «Особые приметы», модели мобильников указывать начнут.

– Предупреждать надо, – сквозь зубы бросил мне официант и испарился.

– Ха-ха, – рассмеялся Клюшка, – Милиция на этих досках, скорее, станет писать что-нибудь более практичное, сулящее хоть какой-то заработок.

– К примеру, «Здесь могла бы быть ваша реклама».

– Ха-ха, вы всё так же остроумны, Гражданка Кроль, – Клюшка был сама любезность, – Давайте усядемся все за общий столик…

Деваться было некуда, я подчинилась. Кошка приветливо кивнула мне и снова переключила всё внимание на Николая.

– Рассказывайте, – Николай жестом попросил меню, – Как живёте? Чем занимаетесь? Как наши общие знакомые поживают?

С Клюшкой мы были знакомы уже массу лет. Он постоянно оказывался как-то связан с событиями моей жизни: был сыном одного моего работодателя, был завсегдатаем, а потом владельцем, моего некогда любимого кафе, был хорошим другом моего бывшего второго мужа и врагом моего нынешнего благоверного.

– Все, к сожалению, живы, – смеясь, ответила я, – Как обычно, доставляют массу хлопот и мне и себе… В общем, суета сует.

Врать не хотелось, поэтому вопрос о том, чем я сейчас занимаюсь, пришлось тактично проигнорировать.

– Ну а Георгий? – губы Клюшки сложились в брезгливую улыбку, – Как дела у этого гения криминалистики?

– Замечательно, – я постаралась сделать свой тон как можно суше. Не хватало еще, чтобы Клюшка мог получить от меня пищу для саркастических издевок над Жориком, – Вас пока ни в чем обвинять не собирается, и преследовать в ближайшее время не намерен.

Дело в том, что когда-то Георгий, расследуя одно дело, случайно вывел на чистую воду и тёмные дела Клюшки. Огромных усилий мне тогда стоило убедить Жорика, идейного борца за справедливость, не вмешиваться.

– А вас? Вас он преследовать перестал?

Я не понимала, к чему клонит Клюшка. С каких это пор личная жизнь Георгия стала так занимать Николая?

– Может, сменим тему, г-н. Клюшка? Мне не хотелось бы, чтобы в моем присутствии с таким сарказмом говорили о близких мне людях.

– Да, да, – торопливо проговорил Клюшка, слегка ослабляя узел галстука, – Собственно, я хотел поговорить с вами об одном деле… Собственно, им занимается Лера, вот пусть она и расскажет.

– Оно ей надо? – с хрипотцой, придающий голосу некий шарм, проговорила Кошка. Она пристально смотрела в глаза Николая и укоризненно покачивала головой, – Каждому своё, Коленька. Журналистке – своё, журналистское. Не стоит ей голову морочить… Да, Кать?

– Ну… В общем… – я пожала плечами, не зная, что говорить.

– Не думаешь же ты, что она с этим, – Клюшка скривился, – На этого… На этого опера всю жизнь тратить намерена. Нет! Наша Катерина заслуживает много большего!

В любой другой ситуации я просто встала бы и ушла подальше от подобных разговоров. Терпеть не могу, когда кто-то лезет в мою личную жизнь, еще и прикрываясь, якобы, благими побуждениями заботиться о близких. Но получение информации – процесс капризный. Дабы его не спугнуть, нужно выслушивать всякую чушь.

– С каких это пор я стала вашей, г-н Клюшка? Валерия, не переживайте, рассказывайте. Вы же знаете, я не дам ему запудрить себе мозги. Если что-то действительно не нужно, то никакие заверения Николая в обратном меня не убедят.

– Тем паче, что с гражданкой Кроль мы легко сможем заключить дружеский договор… – многозначительно произнес Клюшка, толкая Кошку под столом носком туфли.

– Ребята, вы меня заинтриговали! – совершенно искренне завелась я, – Или немедленно рассказывайте, о чем речь, или давайте сменим тему. И перестаньте пинать друг друга ногами под столом, мне же всё видно!