Дети Глуши

«Она первый контрактник без Контракта» — с грустью пошутил потом Уоррен. Братья так и не решили, нарушил он правила ради Мэг или просто хотел провести интересный эксперимент.

— Это касается мисс Паттерсон. К сожалению, в её бумагах не нашли ничего о прошлом Мэган.

— А что-нибудь про Алекса?

— Которого из двух? — помрачнел Генри, вспомнив собственный шок, когда увидел двойника Алекса. Сам рыжеволосый ловец в это время спускался за ним в подвал, и капитан смог убедиться, что их действительно двое. — Про создание Арлекина написано довольно подробно. Но про Алекса заметки касаются лишь изменения в поведении. Сейчас они вместе с прочими слугами Ведьмы в центре реабилитации, учёные пытаются найти способ вернуть детей обратно в их тела, но пока безуспешно.

— Наш вариант, думаю, ты не предлагал?

— Вряд ли он подойдёт. Ведь сначала придётся убить куклу и быть уверенным, что дух захочет вернуться в мир живых. А с учётом, в какой апатии находится большинство детей, лучше не пробовать.

— Ясно. Что-то ещё?

— Мы нашли ребёнка Ведьмы, — вздохнул капитан. — Им оказалась обычная тряпичная кукла, каких частенько делают дети. Я говорил с врачом городской больницы. После потери ребёнка на шестом месяце мисс Паттерсон поставили диагноз — бесплодие, и она не смогла смириться. Вот и пыталась вернуть того, кто не родился, — Генри откинулся на спинку стула, сжав виски. — Сейчас Ведьма под стражей, и ей грозит тюрьма на весьма долгий срок. Думаю, ты должен об этом знать.

— Спасибо, — кивнул Рой. — Я рад, что одна угроза устранена.

— Ты ошибаешься! — капитан встал и отошёл к окну. — Мы поймали Ведьму, но не того, с кем она заключала Контракт. А это значит, что где-то обитает альт, прекрасно знающий, как делать из детей кукол и подселять туда духов. Достаточно умный, чтобы обмануть свою хозяйку и скрыться, не показываясь ловцам на глаза. Это очень большая проблема.

— Честно говоря, я сейчас ни о чём другом думать не могу, — парень кивнул в сторону спящей девушки.

— Понимаю, — Генри потёр ноющее плечо и посмотрел на улицу. Рекруты сбивались в группки, торопясь на обед. — Пойду, заскочу к Картеру, занесу отчёт. Кстати, чуть не забыл: вам надо придумать для Мэгги новое имя. Мэган Грейс мертва и тому есть куча свидетелей. А вот её «сестра» была найдена в плену Ведьмы. Так что думайте.

Капитан вышел из закутка, плотно прикрыв за собой штору, а Рой повернулся к подруге. Сегодня та выглядела лучше: на бледных щеках появился лёгкий румянец, дыхание стало более глубокое и спокойное. Намочив полотенце в глубокой миске с водой, парень обтёр подруге лицо и шею, целомудренно не опускаясь ниже: все необходимые процедуры ухода осуществляла Элиза

— И как же тебя назвать, чтобы не путаться? Магдалена? Маргарет? Или, может, Мадлен? — он хмыкнул, осторожно накрыв ладонью ладошку девушки, и вдруг почувствовал, как под его рукой шевельнулись пальцы.

— Я надеюсь, ты неудачно пошутил, — хрипло прошептала Мэгги, со слабой улыбкой глядя на него.

КОНЕЦ