Дети Междумирья

«Топ, ты все понял?» – отвлекая, послал мне вопрос, Кот. Я признался, что все еще прибываю в растерянности.

«Вот-вот», – Кот и сам не мог сразу поверить в услышанное. – «Попробую переспросить еще…»

– Давай сначала, – Кот снова набросился на Засланца. – То есть, я верно понимаю? В Волшебном Мире идет война между людьми и волшебными народами? – Засланец кивнул, и Кот тут же озвучил то, что казалось всем нам неправдоподобным. – Но ведь вся история Магополиса базируется на дружбе и сотрудничестве с аборигенами Волшебного Мира!

– Нэссы сами напали на Магополис. Люди были вынуждены защищаться… – казенным тоном в сотый раз объяснял одно и то же Засланец.

– Кто напал? Нэссы напали?! Эти безобиднейшие небольшие человечки, больше похожие на громадные капитошки, чем на живые существа?

– Нэссов много! – терпеливо пояснял Засланец. – Они разные. И, кстати, они очень выносливы…

– Да они безобиднее феев! – возмутился Кот, – Ничего не понимаю. Или феи, скажешь, тоже воюют против Магополиса?

– Нет, феи и цветочные эльфы – придерживаются нейтралитета. Нэссы, тролли, драконы и лесные эльфы решили прогнать людей из Волшебного Мира. Они напали на нас. Тогда пришлось принимать вызов и переходить на военное положение. Чтобы война ничем не грозила Реальному Миру, Волшебное Правительство перекрыло все ходы между мирами. Для тех, кто остался в Реальном мире, создали слух, будто случилась катастрофа… Ну что непонятного?

– Это нелогично!!! – Кот не унимался. – Если бы и впрямь началась война, нужно было бы мобилизовать все силы, собрать всех волшебников для нашей армии, а не отсекать большую часть воинов заслонами между мирами…

– Нужно было срочно защитить Реальный мир, поэтому об этом не думали… А когда стали думать, убрать заслон уже не cмогли. Вы же знаете, сила нашего правительства так огромна, что оно само частенько не может с нею справиться… И вот теперь больше чем по три человека в день проводить между мирами нельзя. Да и тех троих пускают только по визе. Чтобы получить такую визу нужно зачем-то очень понадобиться Волшебному Правительству.

– Или же нужно быть Законником, – хмыкнул Кот. – Вы, как я слышал, беспрепятственно ходите туда-сюда по много раз в день. Впрочем, понимаю, каким образом – на вас не тратят визы, вашим передвижениям в жертву приносят все транспортные артефакты разных миров. Такие, как Камни Хода, да? – в голосе Кота послышалась неприкрытая злоба.

– Знаю-знаю, – Засланец закатил глаза к небу и с кислой миной продолжил: – Сейчас вы начнете меня обвинять. Скажете, что я, часто бывая в Реальном Мире, должен был хотя бы успокоить родственников сгинувших, объяснив, что все в порядке, что их близких просто забрали на войну. Все, кто узнает правду, сразу же на нас, Законников, кидаются с этими претензиями….

«И вполне справедливо!» – кинул Настасье сигнал я, но она не ответила, напряженно следя за разговором.

– Но, подумайте сами! Сейчас никто не знает точно, где сгинувшие, и потому все ждут какой-то развязки и сидят спокойно. А если колдуны будут знать, что идет война?! Да все с ума сойдут! По сто волшебников на день будут пытаться взломать барьеры Междумирья… Вдруг они, объединившись, таки сумеют взломать проход???

– Что-то ты сам себе противоречишь, – прищурился Кот, деловито глянув на свою так и не покрасневшую татуировку. – То говоришь, Волшебное Правительство стало нуждаться в помощи и хотело поломать барьеры, но уже не смогло. То говоришь, оно боится, что волшебники объединяться и сумеют прорваться в Магополис на помощь сражающимся…

– И правда, – замялся Засланец. – Как-то я раньше не задумывался, что все это нелогично… Странно!

А вот я теперь прекрасно знал, что ничего странного в этом нет. Поддельное Волшебное правительство нарочно поставило заслоны и наверняка врет своим Законникам, будто хочет, но не может сломать их. Ведь чем больше волшебников в Магополисе, тем больше шансов, что кто-нибудь догадается, что у власти самозванцы…

– Во дела! – Кот, между тем, не сводил пристального взгляда с перепуганного Засланца: – То есть, ты толком не можешь объяснить, что там у вас происходит. Война с теми, кто всю жизнь был миролюбив. Боязнь Реального мира… И Законники сами не знают, что все это значит. Бардак!

– Но мы же призваны следить за соблюдением законов, а не изобретать их, – оправдывался Засланец… – Я вообще скромный служащий. Даже штрафы принимать от населения не имею права. Я специализируюсь по приглашениям на обучение. Работаю с детьми…

– Подробнее, пожалуйста… Про детей. Мне это очень важно, – теперь Кот уже не требовал, а просил. Кажется, он учуял возможность разузнать что-то о сестре и немного потерял голову.

– Если в реальном мире объявился ребенок, способности которого заинтересовали Волшебное правительство, я беру дыхание такого ребенка на изучение. Если дыхание проходит тесты, и ребенка признают пригодным к сражениям, я приношу визу и забираю будущего ученика в Академию Волшебства. Его обучают и отправляют воевать. В Академии теперь только одно отделение – три прежних объединили в одно, военное, потому мы сейчас приглашаем очень мало учащихся. Только самых необходимых…

– Моя сестра у вас?! – охрипшим голосом выпалил Кот, уже и не скрывая своего волнения. – Вы собираетесь отправлять ее на войну??? Это опасно?

– Если доставите меня в Магополис, попробую узнать, что с ней, – с милой улыбочкой ответил Засланец, на глазах становясь сильнее.

Несколько секунд Кот и Засланец, не мигая, смотрели в глаза друг другу. Похоже, Засланец теперь обрел некоторую власть над нашим волшебником…

– Ладно, замнем пока для ясности, – неровно выдохнул Кот,– Итак, сгинувшие – это те, кого вы призвали на войну. Или те, кого вы забрали учиться. – он замялся, явно пытаясь ухватиться за какую-то мысль. – О! Еще нестыковочка у тебя, – оживился он через миг. – Говоришь, сгинули те, кто больше всего нужен для защиты Магополиса? То есть наисильнейших забирают, так? А мы ведь с Дэном силами мерялись. Дружеский поединок устраивали. Помнишь, Настасья, ураган в позапрошлом году? Это мы с твоим братом набедокурили…. Так вот. Я сильнее Дэна оказался. Отчего же я до сих пор тут, а его уже забрали?

– Берут не самых сильных, а самых нужных, – любезно пояснил Засланец. – Денис, насколько я слышал, лучший специалист по общению с оживленными вещами. Сейчас на таких большой спрос. Нэссы стали вещи в бои отправлять… Понадобился хороший вещевод для управы. Да ты не переживай! – Засланец вдруг принялся по-свойски утешать Кота. – И за тобой придут, если понадобишься. Наслаждайся пока свободой… У нас все строго. Попал в Магополис, подчиняйся полностью строгому режиму. Оно тебе надо? Ты ж у нас шкура свободолюбивая!,

– Сам ты шкура, – не слишком обидевшись, буркнул Кот. – Но про любовь к свободе – это ты верно сказал. А что ж вы там в Магополисе, если знаете про нашу любовь к свободе такие непомерные рамки ввели? Отчего такие ограничения по выплескиваемой энергии ставите? Отчего колдовать не даете?

– Так война же! И потом, я-то что? – снова начал оправдываться Засланец. – Я при чем? Не я ж законы принимал! Я, чай, если бы в правительстве заседал, за пигалицами бы всякими по мирам не охотился бы…

– Простите, ответьте, пожалуйста, четко – я волшебница?! Значит, я должна где-то там учиться…– вдруг подала голос Настасья и в упор уставилась на Засланца. Кажется, она решила задать свою серию вопросов.

– Ну, да, – ответил Засланец честно. – И, как бы то ни было, я здесь на работе и должен сделать вам, Анастасия, предложение…

– Мне рано еще замуж, – решила поиздеваться Настасья, – Конечно, не пойду…

– Да не в том смысле! – Засланец, перепугался. – А, ну да, – тут же успокоился он. – Под воздействием обезумивателя вы все не правильно понимаете. Так и должно быть… Не предложение руки и сердца, что вы… – вежливо разъяснил он. – Я должен пригласить вас учиться в нашу Академию Волшебства. Если согласитесь – в путь. Виза оформлена, мозг ваш заторможен еще в прошлую нашу встречу, что существенно облегчит прохождение сквозь Междумирье… Обезумиватель будет действовать еще неделю, так что несколько дней, чтобы подумать, у вас есть. Как только согласитесь – пошлите в пространство мысленный сигнал, я тут же вас отправлю в дорогу,– теперь Засланец говорил уверенным привычно-казенным тоном. Видно было, что подобных предложений он делал много. – Опережу некоторые распространенные вопросы. В ответ на «А как же мама?» положено отвечать: «На родителей виза не оформляется» .Это значит, что для всех в человеческом мире вы будете сгинувшей, то есть, пропавшей без вести. На вопрос «А что будет, если я не соглашусь?» положено отвечать: «Ничего страшного. Я сотру у вас кусочек памяти, в котором записана наша встреча, и все станет, как прежде». На вопрос «А что будет, если я соглашусь?» отвечать не положено.