Дети Междумирья

– Добровольно он ее не отдаст, – вздохнуло зеркало. – Указ о том, что Хранитель может отдать карту лишь Верховным, прочно сидит в сознании нового Хранителя. А отобрать силой – не получится. Во-первых, любой скандал привлечет внимание Мозга, во-вторых роботы достаточно сильны, чтобы оказать сопротивление… Нет-нет! – Основательница опередила мысль нашей роботессы, – Ты не сможешь с ними договориться. Став тиранами, они давно уже сошли с ума и никого не слушают. Нужно придумать какую-то хитрость… Какой-то ловкий и красивый план…

– Основательница, прошу вас, поищите в книгах еще что-то о Циклопе. О его взглядах, о воспитании. Что он любит, что не переносит… – серьезно попросил Денис. – Нужна еще информация…

Полночи прошло в мучительных изобретениях идеи. Не обошлось без обид, споров и даже травм – дваждыответица слегка повредила затылок, ударившись о собственную спину, когда, внеся очередное предложение, попыталась гордо задрать нос. Засыпали мы поздно, буквально валясь с ног. Зато план действий был проработан и обещал принести удачу.

4. Первое дело группы

«Суперправителю, тирану и деспоту, властителю народа Фей,

Циклопу Зацикленному

от простых, отважных и смертных странствующих музыкантов

Запрос

Не позволите ли Вы, милостивейший властитель, посетить ваши земли с культурно-просветительным визитом?

От наших концертов любая публика прибывает в длительном восторге.

От наших песен шизеют все!

От нашего шоу дрогнут любые стены!

От нас не уйдешь!…»

Циклопу Зацикленному сегодня не везло. Утро началось со скандала с прислугой. Фей-повар позволил себе не достаточно подогреть пюре, и оно своими холодными, слизкими комками отбило у Циклопа всякий аппетит. Фей был немедленно уволен – чего, конечно, и добивался, не получив положительного ответа на свои многочисленные прошения о свободе. Вместо родной поляны, нерадивого фея отправили в подземелье, но хорошего настроения Циклопу это не прибавило. Правитель задумал было казнить обидчика, но министр внутренних дел, хитроголовый робот Душегуб, отсоветовал:

– Зачем, о великий! – успокаивающим тоном просвистел он. Душегуб всегда свистел или шипел, через силу выдавливая из себя слова, будто нарочно раздражая Циклопа. – Смерть есть немедленное избавление от всего, включая страданья. В подземелье же, страдания нерадивого фея продлятся долго-долго…

Циклоп вынужден был согласиться. Что ж, не беда, можно задуматься о чем-нибудь другом. Например, о том, чтоб казнить Душегуба. Но говорить об этом вслух Зацикленный не стал – роботы могли обидеться, а без них жить было совсем не так удобно…

– … он будет страдать и молить о смерти! – продолжал Душегуб. – А мы ее ему не предоставим! Отлично, не правда ли?

Циклоп слушал в пол уха, пытаясь придумать, чем бы себя развлечь. И вот тут пришел робот Мордоворот. Да не один, а с этим злополучным письмом. Циклоп с досадой потер глаз, скосил его на бумагу и принялся разбирать буквы. Читать его еще в детстве научил папенька. И это было самое ужасное, что сделал он для сына. Теперь Зацикленному нет-нет, да приходилось разбирать чьи-нибудь каракули. То письмо от человеческого Волшебного Правительства с предложением считаться их вотчиной. То какие-то листовки от южных нэссов, с призывом бороться с людьми… К счастью, папенька был достаточно добр, и, заметив, что учеба страшно тяготит сына, не стал издеваться и учить ребенка писать. Это избавляло Циклопа от необходимости отвечать людям и нэссам.

– Что на этот раз? – не удержался Мордоворот. – Ну же, говори! Мы обязаны заботиться о твоей безопасности и не можем оставаться в неведении!

Циклоп послушно повторил уже прочитанное и продолжил возиться с буквами:

«Приезжаем немедленно, следом за этим посланием. Ждите нас, и , поверьте, в вашем сердце не останется места скуке!»

– Вообще-то это интересно… – робко протянул Циклоп. – Я бы хотел…

Жесток тут же пошел в разведку. Через миг он уже докладывал:

– Они разодеты, как клоуны, и смешны. Я уже сообщил им, что мы разрешаем дать концерт в наших краях.

И представление началось:

– Голова моя большая бездонная глупа-а-а-я! Чтоб не хлопала ушами, прикручу их шурупа-а-ами-и-и! – надрывалась на помосте возле входа в пещеру-дворец обвешенная бубенцами человеческая девчонка. Остальные клоуны тоже были тут. Еще одна девочка старательно дудела в какую-то тростниковую палочку, и смешно прыгала на месте. Патлатый парень оголдело дергал за струны странный инструмент, похожий на перевернутую лиру феев, и то и дело падал на колени. А еще у клоунов имелся страшный зверь. Он ходил на задних лапах, скалился, рычал, подвывал в такт песне и тоже отчаянно звенел колокольчиками. Представление Циклопу очень понравилось. Его единственный глаз уже слезился от смеха. Нет, в музыке Правитель ничуть не разбирался. Но сама картинка – прыгающие, вопящие, мелькающие туда сюда разноцветные люди с колокольчиками – казалась очень веселой.

– Феи тут! – беспокоились роботы за спиной Правителя. – Все феи тут! О! Кто предупредил их о представлении? Феев очень много! Странно, почему не убегают? Ведь человеческий язык слишком грубый для их ушей. Они должны были в панике разлететься… А… В их ушах – одуванчиковые затычки! И зачем только ваш отец изобрел феям это средство?!

Циклоп бросил на роботов пару гневных взглядов:

– Не сметь мешать артистам! – приказал он и снова погрузился в шоу.

Внезапно музыка прекратилась. Патлатый парень пошел о чем-то шептаться с роботами, а девочка, что дула в палочку, подошла поближе к Циклопу и низко поклонилась:

– Позвольте, я расскажу вам сказку, – с улыбкой начала она. – Жили были деды и бабки, но не те бабки, которые деньги, а обычные земные бабушки…

Через миг Циклоп уже хохотал. Мама с папой рассказывали ему много сказок. В том числе и человеческих. И о прошлом людей, и о настоящем… Поэтому Циклопу было смешно. Это ж надо так перепутать все слова! Когда репка, словно колобок, запрыгнула в сказке лисе на носик, Циклоп уже катался от хохота. Ох, и сказочница, ох, умора!

– А сейчас немного лирики! – вмешалась та девочка, что пела в начале и принялась с серьезным видом читать стихотворение: – Обращение Татьяны к учителю во время контрольной. Пушкин. Пародия. «Пишу, пишу, чего же боле? Что я могу еще сказать? Я знаю, только в вашей воле мне двойку сразу же вкатать… Сначала я списать хотела. И не краснела бы сейчас, когда б надежду я имела хоть редко, хоть в минуту раз, в учебник запустить свой глаз…»

От родителей Циклоп был наслышан о человеческих школах, об их учителях и педомагах. И потому снова хохотал без удержу…

И вдруг!

– Простите, простите! – перепугано закричал парень, выбегая из-за спины правителя. – Ох! Господа роботы позволили мне воспользоваться недрами дворцовой пещеры, чтобы приготовить там сюрприз. Ох! Это должен был быть фейерверк! Ох! Но я не справился с управлением, сейчас будет взрыв!!!

Сразу после этих слов внутри пещеры что-то громко бабахнуло и… в воздухе отчетливо запахло гарью.