Дети Междумирья

– Гхм! – многозначительно приподнял брови Дениска, вопросительно глядя на Настасью.

«А, ну да… – правильно поняла сестрица. – Теперь моя очередь объяснять? Обычно в суп бросают сырую картошку, а заправляют куда большим количеством макарон». Денис серьезно кивнул, разобравшись.

«Погоди! – вдруг спохватилась Настасья. – Ты же прекрасно готовишь! Или, хочешь сказать…»

«Да. Кухонные друзья всегда готовили вместо меня. Ну что ты так смотришь? Я что, должен был честно сообщить тебе и маме, что живая кухонная утварь очень любит кормить вас ужином?»

«Ну маме, нет… – засопела Настасья. – А вот мне – обязательно. Ты представляешь, сколько раз я бы могла не мыть посуду, а попросить ее искупаться самостоятельно?»

«Ну тебя! – Денис всегда презирал Настасьину лень, поэтому сейчас предпочел отмахнуться. – Скажите, мы можем поговорить с Маргошей? – вслух обратился Денис к нэсси Небезурод. – Ваш муж очень горячится от такой нашей просьбы…

– О, он делает это по любому поводу. Разумеется можете. – улыбнулась неси и закричала в одно из отверстий возле входа в нору. –Эй, Маргошенька, к тебе пришли!

Через минуту, отчаянно фыркая и отряхиваясь от песка из этого отверстия вывалилась живая, невредимая и даже довольная Марго. На миг все мы онемели. Столько волнений, столько придумываний – все уже было позади. Машка нашлась!

– Ничего себе! – Маргоша застыла с открытым ртом, уставившись на Дениса. – Ой! – она лихорадочно принялась, поправлять прическу. Вернее, наоборот, портить, взлохмачивая. Отчего-то наша подружища считала, что тем человек красивее, чем лохматей… – Ой! – повторила она, на миг запрыгнула обратно в нору и выскочила уже обутая в свои ужасные туфли на каблуках. – Денис! А я чуть по волшебномирью гастроли не стала устраивать…– и добавила со священным ужасом: – Ведь разминулись бы! А я ведь специально все эту рок-группу придумала, чтобы поехать… Чтобы тебя отыскать… – последнюю фразу Марго проговорила совсем-совсем тихо.

Потом на миг прикрыла глаза, распахнула их снова и только тут увидела нас:

– О, Нэстик, ты?! Ты! Салют! – от этого радостного визга можно было оглохнуть. – Топка, дай лапу, старина!

Следующие пять минут прошли во взаимных лобзаниях и тисканьях. Я уже и забыл, что две такие с виду маленькие девочки, способны производить столько шума. К тому же, насмотревшись на них, близнецы Небезуроды – а это оказались малюсенькие, но очень шкодные нэссята – тоже начали беситься. Поначалу они лупили друг дружку, радостно визжа, а потом стали всерьез обижаться и реветь. Сила и характер лупления при этом ничуть не изменились, поэтому было странно, с чего дети вдруг расстраиваются. Нэсси Небезурод крепко схватила близнецов за загривки и швырнула их в разные стороны.

– Эх… Ссорятся… – с теплой улыбкой вздохнула она. – А было время, когда им так просто было найти общий язык… – с этими словами нэсси достала из кармана на груди фотографию, на которой ее младенцы были засняты совсем крохами… Улыбающийся врач держал их… за язык. Один. Общий. Длинный и розоватый.

– Да, мои детки – их зовут Небезу Первый и Небезу Второй – родились сиамскими близнецами. Я даже думала оставить их в роддоме, но дала мужу посмотреть, а обратно их уже не взяли. Там на этот случай даже табличка висит «Выданные дети обмену и возврату не подлежат.» – нэсси выждала эффектную паузу, Маргоша прыснула со смеху, а все мы остались стоять с непонимающими лицами. – Это шутка! – обиженно пояснила нэсси. –. Ну что вы не смеетесь? Разве не смешно?

Дэн с Настей, как по команде, натянуто заулыбались. Я пару раз механически вильнул хвостом. В этом семействе явно сложно было различить, где шутка, а где нет. Не удивительно, что Маргоша тут прижилась, сумасшедших всегда тянет друг к другу…

Близнецы, тем временем, с разгону снова кинулись в драку.

– Прекратите вы драться! – загремел глава семейства неожиданно низким, мощным голосом. – Тихо!

– Ах, дорогой, – защебетала нэсси. – Ну, они же вырастут нервными! Когда уже ты прекратишь кричать на детей?

– Когда?! Когда они станут совершеннолетними, и я гордо буду именоваться Небезуродок! А до этого – воспитывать, воспитывать и еще раз воспитывать!!! Дети, в нору, шагом марш! Левой, левой!

Дети, к великому моему удивлению, подчинились и замаршировали в нору.

– Им еще не разонравилось играть в солдат, вот они и слушаются, – с гордостью глядя вслед детям, сообщила Марго. – Вообще же, мои Небезуроды – самое невоспитанное семейство северных нэссов! Правда, здорово?

Денис с Настасьей неуверенно закивали.

– Гости?! – старушка Небезурод вышла на балкон и грозно окинула нас взглядом. – Хочу сообщить – чая не будет. У нас чайник заболел! Видите – у него из носа течет!!! – нэссиха продемонстрировала совершенно здоровый, никем ни разу не оживленный обычный чайник, и нервно покрутила его в руках.

– Успокой-тесь-успокой-тесь! – Маргоша принялась объяснять, словно малому ребенку. – Все в порядке. Это так и должно быть. У всех чайников так – из носика льется жидкость. Иначе, как из чайника что-то наливать?

Нэссиха скрылась в недрах норы, обещая подумать.

– А вы кошку свою новую возьмите погладить. С ней и думаться лучше будет! – заботливо посоветовала Маргоша.

«Б-р-р! Какая жестокость! Если бы мне кто-то предложил погладить кошку, я бы цапнул его без зазрения совести…»

– Скорее! Скорее! – не успел я додумать, как увидел несущегося к нам напролом через кущаные заросли Подбо. – Скажите, у вас есть пара лишних кошек? Берите и гладьте! – запыхавшись, сообщил он. Но тут же опомнился: – А… К злыдням вежливость! Ужасно! Тревога! К нашему поселку направляется отряд жутко разозленных южан. Негодники подозревают, что мы скрываем у себя вещевода! Оказывается, человеческие волшебники за своего вещевода могут целый отряд плененных нэссов выпустить. Поэтому, южные негодники собираются силой отобрать у нас Дениса. «Или вещевод наш, или вашему поселку быть разрушенным!» – заявили они нашим переговорщикам, высланным навстречу.

Я четко ощутил, что первым желанием Дэна было добровольно сдаться. Южным нэссам, лишь бы спасти поселок северян.

– И не думайте даже! – не только я почувствовал эти намерения Дениски. – Это ничему не поможет! – Подбо говорил очень убедительно. – Если южане узнают, что вы действительно у нас были – нас обвинят в нарушении договора о выдаче взрослых. Поселок все равно разрушат. А наших старейшин опозорят, обозвав лжецами…

– Что же делать?

– Делать вид, что вас у нас никогда не было! По селению объявлена срочная эвакуация старейшин, женщин и детей. Мало ли до какой степени разозлены негодники. Они ведь жуткие дикари! Жители уходят в лес. А вас мне поручено поскорее отвести к тайному лазу Междумирья. Если можете, расскажите Зеркалу, как сумели избежать подчинения Гласу. Остальное – не важно. Отправляйтесь в свой мир. Отправляйтесь немедленно!

Маргоша едва успела перекинуться с Небезуродами парочкой теплых прощальных фраз.

Приключение третье: ДЕТИ МЕЖДУМИРЬЯ

1. Виновники лжи

И опять Подбо вел нас по узкой петляющей тропке сквозь заросли кустарника. Правда продвигались мы на этот раз значительно быстрее.

– Может, я лучше останусь? – волновался Денис. – Если южане станут вести себя агрессивно, вам понадобятся воины, способные защищать…