Дети Междумирья

– О, мать-природа! – сдавленно застонала роботесса. – Это же Верховный! Это же…

«Это же все наше Волшебное Правительство! О, и Заглавная Ведьма, и господин Ве’ртолет!» – я тоже узнавал выпадающих. Узнавал и радовался, радовался и узнавал снова…

Последним, прямо поверх остальных тел, приземлился взмокший Дениска. Он единственный из всех вновь прибывших, находился в добром здравии. Денис подскочил, в ужасе огляделся, отпрыгнул от кучи тел, а потом вдруг громко запел:

– We are the champions, my friend!!! [16] – сообразив, что его не понимают, он отмахнулся от нас и обернулся к Башне. – Ты молодчина! Ты умничка! – ласково сказал он ей. – Давай еще? Давай еще чуть-чуть!

16

строчка из песни группы «Квин»

– Не могу, – страшно усталым, тихим голосом простонала Башня и отрицательно замотала верхним этажом. – О, как же мне плохо! Отпустите!

Денис спохватился, и глянул на солнце:

– Минут через пять клей раствориться! – сказал он. – Его дала нам Ведьма-Основательница. Ты же знаешь, она не могла дать что-то, что повредит тебе. Клей раствориться бесследно и все будет хорошо… Попробуй дернуться. Может, он уже стал слабым?

Ни слова не говоря, измученная тюрьма резко прыгнула в сторону. Да, клей уже почти ничего не держал. Башня была свободна.

– Кажется, получилось! – прошептал Денис, глядя, как силуэт Башни исчезает в тумане. – Там еще много пленных. Я вытаскивал лишь самых сильных, – последняя фраза была ответом-извинением мне. Денис видел, что я ищу среди спасенных свою хозяйку… – Остальных башня отдаст позже. Волшебное Правительство поможет ей. Теперь главная задача – разбудить Верховных.

– О, Дэн! – внезапно закатила глаза Маргоша и дико закричала. – Я чуть мозгами не тронулась, пока ты был там внутри… Ты такой герой! Я просто с ума сошла от беспокойства!

«Вообще, она говорит правду – сошла. Спокойная Маргоша, тихо кого-то ждущая – явный признак того, что перед нами Маргоша сумасшедшая», – усмехнулась Настасья.

– Ну… – к всеобщему удивлению, Денис отвечал серьезно. – Знаешь, Марго, ты преувеличиваешь мое геройство. На самом деле все это наша общая заслуга… Спасибо…

– Денис, хоть сейчас расскажи, как ты этого добился? – Настасья оборвала эти глупые взаимные похвалы.

– Уф! – Денис осуждающе глянул на сестру. – Тебе лучше было бы тактично промолчать… Первым делом, я рассказал Башне правду о пленных. В конце концов, она проверила каждого и поняла, что я не вру. Но она не знала, как выпустить пленников. Обычно, освобождая кого-нибудь, Волшебное Правительство извлекало его из тюрьмы специальными чарами. Башня никогда не умела сама изгонять арестованных. В общем, тогда я… Ну… Помнишь, Дра сказала, что ее тошнит от политики? И добавила «как и всех древних существ этого мира». Теперь понятно? Внутри башни я перетащил самых сильных волшебников поближе к выходу и… долго и нудно объяснял Башне нынешнюю политическую ситуацию в Волшебном Мире.

– Фу-у-у! – дружно скривились девчонки. – Фу-у-у!

– Чем носы воротить, лучше скажите, у кого карта? – рассердился Денис – Разыщите мне ближайшее озеро!

– Хочешь утопиться? – ласково поинтересовалась Настасья. Уж она-то точно утопилась бы после подобных испытаний.

– Нет, искупаться, – на этот раз Денис даже не счел нужным ответно подколоть сестрицу.

Отыгрался Дэн несколько другим способом, причем на всех нас. Оказывается, он собирался купаться не один, а вместе с вызволенными волшебниками. Ближайшим источником воды, судя по карте, оказался родник, прячущийся в дальнем конце нашей поляны.

– Не знаю лучшего способа взбодриться, чем умывание холодной родниковой водой! – твердо заявил Денис. – Может, получится поскорее разбудить наших волшебников. Вперед!

И Денис показал нам пример. Перекинул через плечо первого попавшегося волшебника и потащил через поляну. Там, в березовой роще, мы должны были соорудить лагерь. Натягивая прихваченный из Междумирья тент между деревьев, Денис с тревогой смотрел в небо.

– Надеюсь, никакая разведывательная драконья вылазка нэссов не засечет нас. Как думаешь? – Дэн автоматически выбрал себе в военные советники Роботессу, и не слишком прислушивался к мнению остальных.

– Не должны, – Роботесса взобралась на ближайшее высокое дерево, чтобы осмотреть лагерь сверху.

– Денис, – попыталась вмешаться Настя. – Ни нэссов нам нужно бояться сейчас, а людей. Кто, как ни Мозг заинтересован в том, чтоб не дать Верховным проснуться…

– Когда ничего не можешь поделать с одной опасностью, лучше переключиться на защиту от другой, – был ответ. – А вообще мы сейчас в таком положении, что бояться надо вообще всего. «Следи за собой, будь осторожен! Следи за собой!» [17] – низким страшным голосом пропел он. – Но! Все это до поры до времени. В данном случае до того времени, когда проснуться наши подопечные. Вперед! – и Денис отправился за очередным спящим.

17

строчка из песни группы «Кино»

Настасья с Маргошей уныло переглянулись. Одна взяла спящую госпожу Ве’Дунью за руки, другая – за ноги. Роботесса, ничуть не испугавшаяся предстоящих трудов, весело насвистывая, взвалила на одно плечо какого-то грузного, храпящего дядьку, а на другое – его полную противоположность: небольшую, хрупкую девушку совсем щенячьего возраста. Я остался без дела. Вернее… Ну, в общем, знаете… Кошки с собаками, конечно, обычно не ладят. Но…Мне ничего не оставалось, кроме как схватить за загривок спящую Леди Лану. Волшебница была совсем безвольной, и больше напоминала резиновую игрушку, чем живую кошку.

Всем, кроме меня, пришлось сделать по три ходки. Увы, больше кошек среди освобожденных не наблюдалось. А мне, между прочим, понравилось. Раньше никогда не понимал псов, гоняющихся за перепуганными котами. Но теперь, знаете ли…

– Кто кого принес, тот того и умывает! – постановил ненасытный Дэн.

– Мир парадоксов, – Настасья задумчиво вздыхала, протирая салфеткой лицо очередного великого волшебника. – Мечтающие о смерти драконы, находят утешение в опеке над жизнью… Тюрьма сама сидит в тюрьме… Марго демонстрирует потрясающее спокойствие и силу духа… А мы, одержав победу, становимся, как никогда, близки к поражению… Потрясающе! Может, мне все это снится?

– Ну и прикольные же у тебя сны, в таком случае! – хмыкнула Марго, умывая доставшегося ей волшебника.

Водрузив драгоценную ношу на торчащий из ручья камень, я брызгал в отрешенную кошачью мордашку ледяной водой, и с ужасом думал, чем чревато такое поведение. Кошки ненавидят воду почти так же, как любят валерьянку, и можно себе представить, в кого меня превратит волшебница, если соизволит проснуться. К счастью, вода на спящих ничуть не действовала…

– Лично у меня другие представления о счастье! – внезапно раздалось в моей голове. Кошка ощетинилась, встряхиваясь, а потом пристально уставилась на меня. – На мой взгляд, никакого счастья в том, что эти волшебники не просыпаются, нет… Люди, увы, не так чутки, как кошки, обычной водой их не поднять…

«Как кошки, и как собаки», – упрямо поправил я, и тут же устыдился своей глупой дотошности…

– О, хвала природе! – Денис заметил наши молчаливые переговоры и позвал остальных. – Приветствую вас, Верховная! Ваше пробуждение очень кстати!

Картинка получилась престранная. Три человека, робот и собака – все чуть склонились от почтения, все рады и смущены одновременно – смотрят с благоговением и надеждой на небольшую черную кошку, грациозно восседающую у края камня.