Дети Междумирья
Шрифт:
– О! У нас совсем нет времени! – Дэн обхватив голову, тяжело вздохнул. – Что за невезение!
И тут цветочные холмы по ту сторону ущелья отчетливо запахли людьми. Спустя два удара сердца, там появилась Черная Гусеница…
9. Мы покидаем поле боя
– Сдавайтесь, нарушители! – прокричал Глас. – Поднимите руки, в знак согласия подчиниться!
Все наши, у кого были руки, моментально сцепили их за спиной. На всякий случай. Чтобы уж точно не поддаться. Сквозь витающий над ущельем туман было сложно различить, сколько магов Мозг привел с собой. Очередь из черных балахонов выстроилась
Только тогда я понял, почему новое оружие Мозга называли Черной Гусеницей. Волшебники в черных балахонах были срощены где-то на уровне плеч. Одинаковые выражения лиц, озлобленный прищур глаз… И все же – разные люди. Среди первых волшебников, ставших теперь частью Гусеницы я с удивлением обнаружил.. Нашу ТетюКсюшу! Так вот откуда лжеПравителсьтво прознало о Дениске! Слышимость в доме таки подвела нас. Если ТетяКсюша была законопослушной волшебницей, то она наверняка должна была сообщить Законникам о Настасьиных выбросах энергии и странных разговорах, доносящихся с нашей кухни. О разговорах, которые могла водить только оживленная посуда. Похоже, ТетяКсюша сообщила о нас, и тут же сама была взята на контроль. И вот, теперь, она не была уже собою – безрукая часть многоликого монстра! Какой кошмар!!!
– Не сдаетесь? – Глас откровенно смеялся. – Я так и знал! Вы не слушаетесь меня! Что ж, тогда мы заберем у вас пленников силой!
В этот момент на груди Настасьи отчаянно запульсировал амулет. Лицо нашей девочки исказилось от боли.
– Горячо! – пискнула она и с невероятной силой рванула цепочку. Блестящий прямоугольник отскочил куда-то в рощу и затих, цепочка осталась зажатой в Настином кулаке. Спустя миг, с нашей девочкой произошло нечто странное. – Дэн, – шепнула она. – Помнишь, ты просил нас с Маргошей сбежать? В общем, мы пойдем, да?
Что с ней? Испугалась Гусеницы? Любой бы испугался, но… Денис с подозрением глянул на сестру, но утвердительно закивал. Зато Маргоша такую покорность проявлять не собиралась.
– Ты что?! Нэстик?! Да я! Да мы! Да они! – Настасья вплотную подошла к подруге и что-то быстро зашептала. При этом она весьма грамотно выставила мысленный заслон, и я не смог прочесть ни мыслишки. Я искренне надеялся, что заслон Настасья ставила от врагов, а не от меня, потому не слишком обижался.
Тем более, нам с Дэном и Роботессой сейчас было не до этого. Перед нами стояла нелегкая задача – отдать свои шкуры подороже! Мысленно я прикидывал, видно ли несносной Леди Лане происходящее и успеет ли она надежно спрятаться до прихода в лагерь врагов.
«Она разберется!» – коротко пресек Дэн. – «Не думай о ней, чтобы никто не считал твои мысли…»
Я переключил внимание на врага. Черная гусеница уже перелетела через туман и теперь медленно приближалась к роднику. Мощная волна силы, мчалась впереди нее, пригибая траву на поляне и окрашивая ее в серый, безжизненный свет.
Денис, не спуская глаз с неприятеля, начал что-то быстро нашептывать подвернувшемуся под ноги камню. Тот вздрогнул, и медленно пополз в сторону наших врагов. Еще пара секунд, и вся галька, что была рассыпана вокруг родника, шебурша, принялась собираться в кучу. Дэн усилил заклинание и вот уже множество оживленных вещей – скалки, посуда, стулья – все это неслось прямиком в Черную Гусеницу.
– Лечу, верчу, поить чаем хочу! – кричал наш домашний заварочник, вылетев вместе с другими вещами откуда-то
из-за холма.А он что тут делает?! Ничего себе! Не долетев несколько метров до врага, все оживленные вещи зависли в воздухе, мучительно пытаясь прорваться через невидимый барьер.
– В тебе огромная сила, Вещевод! – прокричал Глас, доносящийся теперь отовсюду одновременно. – Знаешь почему тебе удалось призвать так много вещей? Потому что ты – на грани. Ты боишься, понимая свое ничтожество. Так боишься, что способен на невероятные усилия. Ты боишься меня… Боишься за своих друзей и подопечных. Ты слаб…
Денис вдруг закрыл глаза и мелко задрожал. Гора из оживленных вещей бессмысленной грудой рассыпалась по окрестностям. Денис опустился на землю. Я подскочил к нему.
– Я в порядке, в порядке, – пробормотал мой Дэн. – Просто сбился с мысли… Просто…
Роботесса выпрямилась во весь рост и сделала два шага вперед, закрывая нас с Дэном. На металлических губах застыла скорбная складка. Бешено водя глазами по Гусенице, бывшая дваждыответчица прикидывала, с кем сможет вступить в бой…
– Больше трех не уберу, – тоскливо вздохнула она, после короткого взвешивания ситуации.
И тут над нашими головами пролетела черная молния.
– Мяяяу! – истошно завопила она и замерла перед роботессой, ощетинив спину и шипя на волшебников Гусеницы. Леди Лана собиралась драться, не прибегая ни к каким хитростям, не имея ни единой капли волшебной силы, она собиралась драться до последнего клочка шерсти, не щадя ни себя, ни нападающих. Она собиралась погибнуть.
Ого! Я сразу устыдился всех глупостей, что думал про нее. Подскочив к отважной кошке, я решил, что вцеплюсь в горло первому волшебнику в гусенице, как только он пересечет ручей.
– Хахаха! – от Гласьего хохота окрестные камни задрожали. – Один из пленников сам просится к нам в руки. Кис-кис-кис!
Верхвоная никак не отреагировала на эти издевательства.
И вдруг… Внезапно из-за скал, что слева от поляны, раздался воинственный вопль нэссов.
– Стойте! – в воздух взметнулись стрелы. Пролетев полпути, они угрожающе зависли возле гусеницы. – Стойте, или умрете!
В расщелинах камней заблестели нэссьи шлемы. Ого! Да их ведь довольно много!
– Ой! – Глас, ерничая, захохотал. – Только вас тут не хватало, ребятки. Ох, испугали!
Несколько слаженных качаний темных фигур, несколько неясных вздохов, и стрелы пеплом опали на землю.
– Держать ряды, стрелять снова! – раздался бодрый голос командира Пеппера. – Я старый солдат и знаю что говорю! Рано или поздно и у них кончатся силы! Стрелять снова!
Новые стрелы пали у самой Гусеницы.
– Нэссы, убирайтесь прочь! – Глас, похоже, решил договориться миром, – Здесь внутричеловеческие разборки. Вы не должны вмешиваться!
Вдоль камней скал волной прошел вопросительный шепот. Потом кто-то из южных нэссов прокричал ответ.
– Право единственной просьбы так и осталось нереализованным у северян. И вот, сейчас они попросили нас вмешаться в этот бой. Мы под их руководством. Претензии – к ним…
– Лишь глупцы слушают советы врага! – подозрительно знакомый голос перебил говорящего. – Эти пленники – наши. Право первой обиды дает нам все права… Тьфу! Да нельзя с вами вежливо! Сейчас объясню…
На поляну выкатился кокон переговорщика.
– Подбо! – ахнули мы с Денисом.
Воюющие стороны замерли. Пока на поле боя находился переговорщик, продолжать сражение запрещалось самыми древними законами.