Дети Робинзона Крузо

Дмитрий Олегович отложил каталог в сторону: в доме было тихо, совсем тихо. Он находится здесь в полном одиночестве. Только странной показалась Дмитрию Олеговичу эта тишина. Слишком уж густая и вязкая, слишком нарочитая, словно нечто вдруг затаилось в ней и теперь прислушивается.

— Кто здесь? — директор вздрогнул, собственный голос показался ему сухим, треснувшим. Холодная волна поднялась по спине, будто кто-то коснулся ее ледяным металлическим валиком.

Он какое-то время послушал тишину. Костяшками пальцев отбил барабанную дробь по столу, усмехнулся. Все это полная ерунда! Не было никакой капающей воды, оживленных голосов и уж тем более нарочито густой тишины. Вот знакомое «тик-так» маятника напольных часов и звуки ночного города за окнами.

Директор извлек из кармана халата платок, промокнул выступившую на лбу испарину. Да, он изрядно переутомился, честно говоря, было от чего.

Дмитрий Олегович придвинул к себе каталог и снова углубился в поиск. Он уже успел пролистать несколько страниц, пытаясь не отвлекаться на посторонние шумы и острое, назойливое ощущение, что он в квартире не один, когда совершенно отчетливо услышал: кап-кап-кап.

V.

В ванной комнате, конечно же, никого не было. Все краны оказались плотно закрытыми. На подогреваемом полу «помывочной», как и следовало ожидать, директор не обнаружил ни капли влаги. Дмитрий Олегович посмотрел на свое отражение в большом, обрамленном матовым стеклом зеркале над умывальником. Двойник выглядел так себе, да и седых волос за это время прибавилось. Лже-Дмитрий куда-то подевался. Как ни странно, директор впервые пожалел об этом, тут же упрекнув себя и напомнив, что никакие «лже» на самом деле не существуют. Он еще постоял, слушая тишину, но тишина была обычной, не казалась пугающей. Директор вздохнул. Свои уютные домашние тапочки он скинул у двери «помывочной» и сейчас босыми ступнями ощущал приятное тепло.

Нет здесь никого.

Огромная угловая ванна была облицована темно-зеленым, а штора душа выполнена из того же матового стекла. Этот итальянский мрамор и красное дерево, переделанные под ванную часть коридора и «темная» комната влетели директору в копеечку. Но дело того стоило. Ничто в жизни Дмитрия Олеговича не давало оснований повторить вслед за древними: «он не смог сделать красиво и сделал богато». Во всем чувствовался безупречный вкус.

И что?

(А то, что наступают моменты, когда все это не поможет. Ни безупречный вкус, ни положение в обществе, ни гордость собой, ни собранные богатства больше не помогут. Ты останешься один на один с...)

Директор тыльной стороной ладони отер лоб — снова испарина. Когда Дмитрий Олегович только вошел в «помывочную», штора ванной была открыта. Собственно говоря, она была открыта и сейчас. Но там, в зеркале...

Теперь уже по лбу скатилась крупная капля холодного пота. Директор не стал ее смахивать. Он лишь почувствовал, какими неподвижными и тяжелыми сделались его руки. Что-то он увидел там,

(в зеркале?)

в ванной. Что, кроме... закрытойшторки? Что могло издавать этот еле уловимый сладковатый запах сырости или... запах гниения?

Вжав голову в плечи, директор начал беспомощно оборачиваться к зеркалу, обрамленному матовым стеклом. Сердце бешено колотилось, отзываясь гулкими ударами в ушах; казалось, еще чуть-чуть, и оно вырвется из груди.

кап-кап-кап

Кто-то был там ( в зеркале?). Кто-то, о ком знает Лже-Дмитрий, деликатно прикрыл шторку ванной, чтобы не беспокоить хозяина своими несколько необычными водными процедурами. Все правильно — вот откуда этот плеск. Но если он вздумает шторку открыть, чтобы, к примеру, отбросив церемонии, познакомиться с вновь прибывшим директором...

Дмитрий Олегович резко развернулся (ледяное лицо ужаса сейчас взглянет на него своими металлическими глазами) и уставился на ванну. И никого не успел там застать. Шторка, конечно же, была открытой, ванна — сухой, в воздухе плыл запах чистоты и модного дезинфицирующего средства.

Господи, какая глупость: он позволил управлять собой каким-то детским страхам! Он в буквальном смысле ощутил вкус кошмара, застрявшего в горле прелым комком.

Нет там никого. Директор постоял немного, слегка покачиваясь из стороны в сторону. К тому же с этого ракурса ванна в зеркале была не видна.

И пусть все так и остается. А ему надо отсюда идти, дел еще полно.

Дмитрий Олегович так и поступил, он направился к двери; сейчас останется лишь повернуть золоченую ручку... Но в тот момент, когда пальцы директора сомкнулись на дверной ручке, снова раздался плеск за спиной. Директор вздрогнул, — вот и он, ледяной металлический валик, — но оборачиваться не стал. Странная усмешка начала растягивать его губы. Дмитрий Олегович вышел из ванной комнаты и аккуратно затворил за собой дверь — пустое это все. Кто-то хотел с ним познакомиться, но теперь, разочарованный бегством директора, вынужден вернуться к своим не вполне традиционным водным процедурам. И пусть все так и остается. Потому что это все пустое. Вздорные мысли.

Остаток ночи директор провел в своем чипенддейловском кресле. Он не изучал каталог. Устремленный в одну точку взгляд был неподвижен. Вообще-то Юленька или, к примеру, деловые партнеры нашли бы занятие директора весьма странным, а может быть, даже тревожным. Дмитрию Олеговичу почти удалось свернуться в позу эмбриона. В ней он и пребывал, посасывая запущенный в рот большой палец левой руки.

VI.

кап-кап-кап

кап-кап-кап

кап-кап-кап

13. Магазин Синдбада (чтение знаков)

I.

Икс, Икс, проснись! Пожалуйста, Икс, проснись!

(Добро пожаловать в Страну чудес!!! Где сходятся все темные линии и где обретаются все подлинные дэддрайверы и кинозвезды!)

Проснись, Икс, проснись! Сейчас тебе нельзя спать.

(Мертвые теперь обрели имя.)

II.

Полеты над Москвой на воздушном шаре запрещены, если это только не рекламная акция, требующая множество согласований с властями. Возможно, Икс никогда бы не оказался в корзине монгольфьера этой весной, если бы случайно не встретил бывшего сержанта Карпова, братишку по Псковской десантной дивизии, заделавшегося ныне респектабельным бизнесменом, владельцем предприятия с залихватским названием «Компания Дружественных Воздухоплавателей». Также, возможно, бывший десантник Икс никогда бы всерьез и по всем правилам, как учили (армия даром не прошла), не засел за топографические карты, вооружившись угломерными линейками, карандашом и компьютером, если бы не увидел свой дом с высоты птичьего полета.

Икс знал, что в этом мире полно психов (и у него уже давно возникли сомнения по поводу собственной адекватности), но психов особого рода. Им все известно про заговор КГБ, ЦРУ и инопланетян; они знают, почему советские макароны и патроны к автомату Калашникова имели один калибр — 7.62 мм; им ведомо в каких газетах и иных СМИ Тайное Мировое Правительство передает свои зашифрованные послания и какую роль играют граффити на стенах в перманентной слежке Большого Брата. Им также известно, что мир устроен совсем не так, как учат официальные историки, политики, религии и церкви, и что немногочисленные Избранные давно уже в курсе истинного положения дел и предоставляют нам — всей остальной человеческой массе земного шара — жить в фальсифицированной реальности. Сделка с богами-дьяволами уже давно состоялась, и мы — корм, биоэнергия, живем с внутренней стороны Мировой сферы и наивно радуемся давно уже фиктивному солнцу и звездам, которые также не более, чем химера телескопа. Все это Икс знал. И дистанцировался от научно-популярных журнальчиков — ему хватало и собственных пограничных состояний. Икс не пил уже давно, с осени. Но знаков не становилось меньше. Засев за топографические карты и чувствуя, что шальные темные воды морей безумия плещутся где-то рядом с его головой, Икс занялся собственной конспирологической теорией. Он прекрасно понимал, что идти ему с ней некуда, что его, недавнего алкоголика на грани белой горячки, немедленно зачислят в общую компанию психов-конспирологов. Только Икс с осени и капли в рот не брал, а до этого еще два года, и он с удовольствием списал бы все на черный запой, когда, дружок-приятель прав, действительно снимается цензура мозга, и липкие чудовища гиперпространства садятся вам на сонную грудь, и чертики... А дальше — играй гармонь, и катись оно все!.. Только это было не так. Похоже его нелепая теория могла оказаться правдой. Маленькой и очень личной правдой.