Дети сектора

Шейх, Росс и Астрахан сдерживали пауков. На поляне вырос целый холм из их трупов, но они не заканчивались, мало того, со стороны деревни змееглазых вылезли мохнатые многорукие твари.

К этому времени в середине красного глаза возник зрачок, сначала – Марина, за ней Астрахан исчез в черноте портала. За ним – Рэмбо. Потом уже – солдаты с рюкзаками. Шейху некогда было следить за бойцами, его задача – прикрывать тыл.

Людей на поляне становилось все меньше. Хамелеоны перли все агрессивнее. Шейх последним нырнул в сужающийся зрачок.

Здесь было жарко. Грохали выстрелы. На миг ослепший, Мансуров приник к полу, разлепил веки и вскочил, прижимаясь к стене. Его чудом не растоптали свои же. Люди толпились у входа и палили по тварям, которые сыпались с потолка. Было их несметное множество, и падали они прямо на головы. Судя по хрипам, среди людей были тяжело раненные. Кто пострадал, Шейх не видел за спинами.

Запахло паленой шерстью – задействовали огнемет. Стрелять из подствольника в замкнутом помещении самоубийственно – тебя же взрывной волной и расплющит, потому приходилось работать шокерами и тесаками. К счастью, у этих тварей не было ядовитых жал, только когти, от которых спасали кевларовые жилеты.

Где кто находится, сколько раненых и убитых, Шейх не знал. Возле телепорта погибли двое, здесь – неизвестно. Вскоре ругань стихла – перебили всех тварей и, переступая через трупы хамелеонов, двинулись по коридору к просвету, сияющему красным. Выяснилось, что погиб один молодой парень. Шейх нагнулся, вынул паспорт из его нагрудного кармана и по узкому душному коридору зашагал вперед, откуда доносился мерный рокот. Мансуров предположил, что там – огромный зал.

Так оно и оказалось. Люди рассредоточились по узкому козырьку и замерли, впечатленные увиденным. Зал, озаренный алым светом, напоминал огромное круглое сердце, оплетенное трубками сосудов. В его середине, зажатый овальными металлическими пластинами, висел красный шар. Ну, точно звезда класса красный карлик, вокруг которой, с едва различимым гудением, вращались светящиеся белым сферы.

Данила Астрахан уже нацепил рюкзак со взрывчаткой и на четвереньках полз по узкой черной трубе, тянущейся к пластине.

Рэмбо протиснулся к Шейху и объяснил:

– Это генератор.

Мансуров повернулся назад и прикоснулся к стеклянным трубкам, по которым струилась полупрозрачная алая субстанция.

– Мы хотели стекло раздолбать, – продолжил Рэмбо. – А оно противоударным оказалось.

– Ничего. Сейчас тут все взлетит на воздух. Ты лучше не трепись, а второй рюкзак подай Астрахану. А вы, – полковник обратился к остальным бойцам, – следите, чтобы ничего не вылезло из телепорта.

Пока наемник по стеночке пробирался к рюкзаку, подвиг Астрахана повторил один из военных. Данила уже распотрошил первый рюкзак и прилаживал к детонатору часовой механизм. Диверсант. Настоящий профессионал.

Вот и второй рюкзак на месте. Военный, обливаясь потом, на четвереньках вернулся за третьим. Данила крикнул, привлекая к себе внимание:

– Полчаса нам хватит, чтобы убраться?

– Должно хватить, – кивнул Шейх и уже хотел выдохнуть, довольный проделанной работой, но Астрахан воскликнул: – Черт! Часовой механизм не пашет. Сейчас попробую второй.

Шейх сжал кулаки и переспросил:

– Точно? Мы все проверяли, они исправны.

– Да блин, точно, бро!

Мансуров закрыл глаза и только сейчас ощутил, какое здесь пекло. Наверняка и излучение есть. Вполне возможно, что тут не заработает ни один механизм. Надежда подыхать отказывалась и твердила, что просто таймер повредился при транспортировке. Ничего. Минута, и все будет ясно.

* * *

В это время Альфред Готфилд, законопослушный афроамериканец сорока лет от роду, набрал код на круглой бронированной двери. Потянул за ручку, напоминающую руль. Дверь не поддалась. Тогда он послал сигнал сообщности и получил картинку: повернуть руль три раза. Так он и сделал. Точнее, сделало его тело. Личность Альфреда перестала существовать в тот момент, когда его измененный биотином организм отреагировал на Зов.

Дверь поддалась, приоткрылась, Готфилд протиснулся в узкий лаз и двинулся мимо приборных панелей. Два его отражения плыли в стеклах справа и слева.

Он никогда не имел доступа к красной кнопке, которая усиленно охранялась, но теперь это было неважно. Все, что знает один, доступно всем. Даже если бы Альфред очень захотел и проник сюда, когда царило человечество, ему не удалось бы стереть с лица земли русский Санк-Петербург, на который были нацелены ракеты. Его действия одновременно должен повторить еще один человек, иначе ракеты не полетят.

Миновав широкий коридор без окон, Готфилд очутился в небольшой рубке, где за стеклом был рычаг, похожий на вентиль газового баллона, а чуть ниже – кнопка, скрытая черной коробкой.

Тело Альфреда подало сигнал сообщности: «Отключить питание. Обеспечить доступ». Он стал глазами и ушами членов сообщности, что заполнили кабинет этажом выше. Пока они не выполнят его просьбу, Альфреду делать нечего.

* * *

И второй, и третий часовой механизм отказывались работать. Бойцы, охраняющие телепорт, открыли огонь – видимо, сюда повалили хамелеоны.

Данила сел на горячую пластину, сжал виски. К нему пробрался Шейх, попытался починить таймеры – безуспешно. Астрахан посмотрел на изможденное лицо старого врага, на его жалкие потуги все исправить, улыбнулся и сказал:

– Уходите все. Слышите? У тебя дочка есть, у меня – никого. Убирайтесь отсюда, я взорву генератор вручную.

Он встал и уставился на обращенные к нему лица – сосредоточенные, забрызганные грязью и кровью, молодые и не очень. Выделил Марину, мысленно погладил ее по голове, вытер слезы на возмущенной мордахе Маугли.

– Кто-то должен это сделать. В конце концов, один раз я уже пытался… Так что уходите. Я дам вам столько времени, сколько смогу. Может, пять минут, а может, и час. Шнур, капсюль-детонатор, все это есть?

Шейх кивнул и сказал:

– В металлическом контейнере, в боковом кармане каждого рюкзака… Данила. Я постараюсь сделать так, чтобы тебя запомнили.

– Вали уже, – Астрахан пожал протянутую руку. – Стой! Спички или зажигалку дай мне, и сигарету. Это моя предсмертная просьба.

Шейх вынул из нагрудного кармана смятую пачку сигарет, зажигалку, коробок спичек. Данила тотчас щелкнул зажигалкой – затрепетало пламя. Хорошо. Работает.

Мансуров по трубе отправился к своим, встал на козырек, обернулся. Данила поймал себя на мысли, что его от этих людей отделяет бездна – в прямом и переносном смысле.

– Время пошло! – крикнул он. – Если не успеете, то взорветесь вместе со мной.

Они уходили по одному. Маугли сопротивлялся, и его несли за руки и за ноги. Марина у выхода замешкалась, повернулась, шевельнула губами, будто хотела что-то сказать, но Рэмбо вытолкал ее в спину, и она исчезла в коридоре.

Не глупи, девочка! Только ты способна их вывести.